《史记·平准书》：“民不益赋而天下用饶。”
......
户部尚书值房，与诸部异。
兵部有刀光，吏部有墨香，而户部所有者，唯账耳。
架上阁间，度支、漕运、仓场诸册，层累而上，高与肩齐
案上列算筹一、铜戥一、钱谷总账二，摊而未阖。
室中之气，非墨非茶，乃银钱与仓储之味也。
正月雪大，外头朔风凛冽，而值房之内，反有几分热络。
......
寇元据案而坐，缓缓啜茗。
其前坐清流诸臣五六人，御史三三，及礼部、太常诸曹。
众人皆含笑，交口称颂，将寇元可谓是众星之拱月。
“阁老自摄阁事，中枢秩然，六部各安。此实清流之福。”
“冯公既逝，沈相病态，朝中能任事者，舍阁老其谁？”
闻众人赞言，寇元置盏，缓缓摇手，故作谦抑之态：“诸公过誉。”
“陛下尚未命老夫代首辅，只是就如今的时势而言.....”
寇元话至此，微顿，目环四座，鼻孔朝天，嘴角难压
“宋阁老方总戎政，军务殷繁，不暇阁务
秦公以理学宗师，年高望重，不宜劳以庶事。
唯老夫，聊为诸公任其劳罢了。”
短短两句话，面谦而心贬，口让而实争。
宋岳以“无暇”见疏，秦晏以“不宜”见外，唯自己独居其功。
谦辞之中，已伏三足之鼎。
先称人之长，而后隐指其短，人莫测其意。
明谦，暗贬。
宋岳是“不管事”，秦晏是“老糊涂”。
满内阁之中，只剩他寇元一个能办事的人。
......
众人闻言心知肚明，可依旧纷纷附和道：“阁老所言极是！”
“阁老也不必过谦。”这时一名御史笑道：“陛下让阁老署理阁事，便是心中有数。
陛下之于阁老，也是睁一只眼，闭一只眼由着阁老行事呢。”
“《汉书》云：水至清则无鱼，人至察则无徒。”寇元又饮了一口茶，缓缓道
陛下深知：举朝之中，能任此繁剧者，仅老夫一人。
故凡小节细务，上亦听老夫自己而为之。
水不蓄鱼，以其太清，人不为我用，以其太察。
陛下圣明，岂不解此？哈哈！！”
“阁老通达！”众人复赞贺。
一时茶烟绕座，笑语盈室，彼此融融，若同舟之共济。
可融洽着，融洽着，便有人坐不住了。
礼部太常率先端起茶盏，长长叹了口气：“惜，方阁老谢世太早。
工部尚席，至今空悬。
阁中少一阁老，即寇阁左右少一臂膀啊！！”
此言一出，满座笑语，忽一顿。
随即，众人目光交驰，其意皆变。
觊觎之念，不待明言。
“可不是么。”当即便有御史接过话头，慢悠悠地，一边说一边拿眼去瞄寇元
“下官听说，工部之事如今由侍郎署理。
可侍郎之才，终逊一等。
尚书之位，不宜久悬。”
“我也听闻，近来营缮之账，颇有紊乱。”太常寺丞跟着叹道：
“若得德望兼隆者主工部，亦可为阁老分忧解纷。
阁老一个人管着偌大一个内阁，若有个帮手，岂不轻省许多？”
“论德望……”礼部郎中放下茶盏，不紧不慢地笑道：
“我辈之中，资历学问可堪尚书之任者，也有几位。
只是这话，下官不敢妄议。”
“说得是。”开话头的礼部太常秒接话道：但未知阁老心中，可有属意者？”
说罢，太常摇手谦让，而目中光焰，灼灼逼人
“下官才疏，不敢妄冀。
只是，下官以为，方阁在日，工部以清名著。
此位若属他人，恐损其清名。”
“所言极是！”不少人附和
“工部之位，非清流不可。
阁老以清流之首，若能举一位清流之人执掌工部，则清流之势，更盛！”
众口纷纭，言之堂皇，而其中机锋，皆在一“工部”上。
.....
前唐，李林甫为相时，凡有要职出缺，门下争者如鹜，各以“公议”为辞，实则私相角逐。
如今方祁之丧未久，工部一席，已为众矢之位。
寇元引清流以自重，清流亦欲借寇元以自进。
此非相济，乃相市。
今日此席之上，一人开口，众人接踵，看似为朝廷惜人材，实为清流分美缺。
.....
寇元执盏不语，唇含浅笑。
看着此一张张之面，胸中忽忆旧语：
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”
当然，这就是清流。
口所谈者，苍生社稷，心所念者，权力名望。
这也难怪各州年奏，十篇之中，九篇皆附清流。
毕竟，清流里想坐位子的人多，想给清流抬轿的人，更多。
前呼后拥，肩摩毂击，皆为此一“利”字。
.....
“诸公之意，老夫记下了。”寇元搁下茶盏，缓缓开口
“工部尚席兼领阁职，非人臣所敢私议，必待圣裁。”
“诸公且静候莫要急着表态。”
“阁老……”一人方欲探其口风。
偏偏这时，值房外唱声突起，尖细而长
“上口谕：宣户部尚书寇元，即入奏事，毋得迟延！”
闻声，众人皆回眸。
只瞧见，帘卷风入，一内侍捧拂尘趋进，躬身笑道：
“寇阁老，上召在即。奴婢候于门外，请公速驾。”
满堂清流，一时寂寂。
方才工部之议，热如沸鼎，此刻凉若残灰。
陛下此时召见，其为何事？
众人不敢猜，而心各惴惴。
与此同时，寇元缓缓起身，整冠振衣，色不少变：“知道了。”
“阁老，陛下召见，可是为了......”
“诸公且回吧。”寇元回眸淡道：“老夫，也该进宫了。”
闻言，众人只得起身，拱手告退。