"怎么回事？"
总控室里，人类高层露出惊骇之色。
行星处于星空空旷地带，没有任何受力，这颤抖只有一种解释——是这颗星球自己在动。
一股恐慌情绪充斥总控室。
"它动了！"技术总工颤抖着指着数据面板。
在场六位议长及其他人转头看去。
行星速度开始一点点增加：1m/S、17m/S、118m/S……1720m/S。
很快，行星恢复原本的飞行速度。
"它……"技术总工颤抖出声，"在往回走……"
总控室一片死寂。
与此同时，第一帝国的"帝级试炼"报名通道关闭了。
一亿个名额在开启当天被抢光，后台显示超额三千多万。
那些没抢上的人还在论坛里骂：
"报名有黑幕"，
“官方内定了名额”
“凭什么我没抢到？”
“......”
这些人完全不知道自己在争的是一张单程票。
长青帝国的动作更快。
他们将境内所有无期徒刑和刑期超过五十年的囚犯集中起来，打着"改造新生"的旗号分批次送上运输舰。
出发前给每人发了一套崭新的灰色制服和一份写着"帝国改造计划"书，
混元帝国是"高阶异能者特训"。
帝国发了一份极其正式的招募函，函件上盖着帝国元帅的印章，声称将在前线星域开展一期高阶异能觉醒特训，面向全民开放，名额有限，先到先得。
报名点设在各大星港的出发大厅，队伍排得比货运通道还长。
玄天帝国是"戍边令"。
帝国将一批退役老兵和现役驻防部队以"轮换戍边"的名义调往前线，每人领取了三倍津贴和一份由帝国皇帝签名的嘉奖状。
北斗帝国最直接——全民抽奖。
帝国宣布了一项"星海幸运计划"，在全境范围内随机抽取名额。
大衍帝国是"传承试炼"。
苍梧帝国是"圣光洗礼"。
耀光帝国是"星际移民开拓"。
天璇、玉衡、苍冥……剩下的帝国各自用各自的方式，把一批又一批人送上运输舰。
十八个帝国，十八种方式，把十八亿人送上了死路。
第一帝国，第一批被选中的人穿着崭新的作战服，列队站在运输舰的甲板上。
有人互相击掌打气，有人对着通讯器说"等我变帝级回来罩着你"，
还有人仰头看着头顶的星空，觉得自己即将踏上一段了不起的旅程。
他们不知道自己要去的"试炼之地"是什么样，也不知道"通过试炼"的概率是零。
他们只是相信了官方公告里的那些字——最高级、九死一生、帝级。
十八个帝国，十八支舰队。
十八亿人踏上不归路。
矿星外围，王伟和祈并肩而立。
十八个帝国手段、方式王伟一清二楚。
“来了”祈突然低声说道。
王伟侧身，看着那些密密麻麻的运输舰正在一艘接一艘地抵达。
最先抵达的，是第一帝国！
第一批一千万人很快完成了登陆。
他们站在行星地表上，谨慎好奇地打量着周围。
“这里进行帝级试炼？”有人低声道，“感觉不太对劲。”
人群中议论声逐渐响起！
可就在这时，暗红色气流动了。
它们从行星地表的裂缝中涌出，像有生命一样缠上了最近的人。
一千万人的尖叫在几秒钟内响起，又在几秒钟内熄灭。
变异在一瞬间完成——皮肤龟裂、甲壳覆盖、眼睛变成炽白色。
王伟看着这一切。
然后他抬起了剑。
金色的剑光扫过行星地表，一千万变异体在剑光中化为碎屑。
提示音在他耳边密集地跳出来：
"击杀帝级变异体，获得1行星单位安全点。"
“...............”
“连续晋升”
安全屋领域疯狂扩张起来。
片刻后，王伟看向下一批正在跃迁光晕中驶出的运兵舰。
第二批，一千万人。
第三批，一千万人。
第四批，一千万人。
每一轮，他都站在虚空中，举剑，斩落。
剑光落下的间隔越来越短，动作越来越熟练，像一台被调校到极致的手术器械。
第十轮，
一亿人或者说一亿变异体，全部被清理干净。
最后一批结束的时候，第一帝国全境疆域被安全屋领域完整覆盖。
“我以为你会犹豫”祈声音响起。
王伟收剑，劫剑垂在身侧。
“为什么这么想？”王伟问。
祈轻声道，“你不是看不惯上层的不公吗？”
祈看向矿星，反问：“这么做，对这一亿人公平吗？”
王伟默然。
他的领域想要完全庇护十八个帝国，就必须有人先死。
谁先死算公平？
屠龙少年终成恶龙。
“你这样是对的”祈突然说道，“优柔寡断只会让更多人陪葬。”
“更大的危机将至，怜悯心会害死所有人”
祈继续道，“没有人强制他们来，第一帝国只是粉饰了一下真相。他们死于贪心。”
“不过...”祈看向王伟，“一旦真相被揭露，你就是最大的凶手。”
王伟沉默片刻。
他如今站在这个位置上，才看清了一些东西。
这世上根本没有公平、对错。
他要救世，就必须提升实力。
而这代价就是需要有人牺牲。
对死的人来说他是凶手，对将来能活的人来说他是救世主。
只是立场不同。
就在这时，远处一片新的跃迁光晕亮起。
密集的运输舰正从光晕中驶出，舰身上的纹章是长青帝国的标志。
又一船人，又一批欢天喜地赴死的人。
"长青帝国的人，到了。"王伟低声说，不知道是说给祈听，还是说给自己听。
他的剑锋指向矿星方向，剑身上的剑光重新亮起。
长青帝国送来的是囚犯。
矿星上，暗红色气流再次涌动，缠上新的猎物。
那些灰色制服在气流中碎裂，皮肤下涌出暗红的纹路。
剑起，剑落，一千万人化为碎屑。
"击杀帝级变异体，获得1行星单位安全点。"
“......”
长青帝国、
混元帝国、
玄天帝国、
大衍帝国、
苍梧帝国、
...........
祈站在他身侧，一直没有说话。
她看着矿星表面那些被剑光犁过的沟壑，像一道道平行的疤痕。
帝国的舰队一个接一个，将各自的国民送上了矿星。
这些人是为帝国而死。
若是在战场上，他们是英雄，本该名垂万古。
可死在这里。
没有荣誉，没有姓名，甚至不知道自己为何而死。
他们换来的价值，远超任何人，却得不到一丝回响。
大道不公。
生而有罪。