犬养毅遇刺的消息传到南京时，顾长柏正在紫金山下的宅邸里核对访美行程的最后细节。
犬养毅是日本政坛最后一位敢于在台面上跟军部掰手腕的文官首相，他暗中派密使与南京接触，试图通过外交谈判换取日本在满洲的实际控制权，同时适度约束关东军的暴走。
顾长柏对这份“善意”从来不抱幻想，犬养毅只是想换个更隐蔽的方式吞下东北，但至少他还愿意谈，愿意在谈判桌上讨价还价。
现在他死了，被几个二十出头的海军尉官乱枪打死在自家书房里，死在“話せばわかる”这句天真的恳求之后。
日本议会民主制的最后一口气，随着那几颗子弹，彻底断了。从此以后再也没有任何一个文官首相敢于约束军部，军部正式成为凌驾于内阁之上的独立权力实体，战争机器一旦失去了所有刹车装置，下一步只会以最快的速度冲向全面战争。
他对罗云冬说：“准备提前出发。”
六月三十日，顾长柏和林娥登上了从上海开往旧金山的邮轮。
汽笛长鸣，船身缓缓驶离十六铺码头，黄浦江两岸的万国建筑群在夏日午后的热浪中渐行渐远。
他站在甲板上，望着外滩那排熟悉的楼宇轮廓一点点缩小，心里盘算着此行的几个核心目标。
罗斯福当选后的对华政策走向、工厂订单的交付排期、霍克-II型驱逐机和P-26单翼机的采购合同，还有顾家在北美的产业整合，可口可乐、辉瑞、迪士尼那几笔投资都需要趁大萧条谷底完成最后的股权交割。
林娥裹着一件米色风衣站在他旁边，海风把她的短发吹得有些凌乱，她没有说话，只是挽住了他的手臂。
上一次两人横渡太平洋的时候，还没有顾珩，如今孩子已经能在草坪上挖坑了。
就在邮轮驶出吴淞口的第二天深夜，南京东郊农场发生了一件看似不起眼的小事。
溥仪半夜起夜如厕，但那天夜里，两个黑影从农场围墙外翻进来，动作极轻，落地无声。
溥仪从厕所里被拽出来时，裤子都没穿上，整个人吓傻了，以为自己要被人灭口，浑身抖得都站不住了。
前来接应的是土肥原贤二亲自训练的特务，用流利的中文对他耳语了几句，“陛下受苦了，帝国特来接驾”。
他们连夜将溥仪送出南京城，沿长江水道秘密潜行至上海，再由日租界的特务护送登上一艘开往大连的日本商船。
土肥原贤二在大连接到他之后没有给任何犹豫的时间，直接把一份事先拟好的承诺书摆在他面前：恢复20大清帝国，溥仪重登正统大清皇帝位，东北三省为其完整疆域，可组建独立皇室禁军，日军绝不干涉内政，清朝宫廷礼制全部保留，大清与日本为平等同盟关系。
他知道这些都是骗人的鬼话，但那个被按在鸡粪泥水里的宣统皇帝，已经顾不了那么多了。
他被顾长桓压在地上嘲笑“你那方面不行”的屈辱，被婉容登报休夫的愤怒，被喂鸡挑粪的苦役日复一日磨成粉末的自尊，在这一刻全部化为一股扭曲的复仇欲望。
他要让所有羞辱过他的人付出代价，他要在那张金碧辉煌的龙椅上重新坐上去。他抓起笔，在承诺书上签下了自己的名字。
溥仪消失之后，戴笠在军统临时办公室里暴跳如雷，把茶杯摔了个粉碎，指着属下的鼻子破口大骂：“全他妈是饭桶！一个大活人，半夜起来拉泡屎的功夫就没了，要你们还有什么用？”
属下战战兢兢地汇报说，当晚值守的卫兵被人从背后打晕，手法极其专业，不像普通绑匪所为，怀疑内部有人接应。
戴笠听到这话忽然收了声，缓缓坐回椅子上，手指在桌面上反复敲了敲，眉头拧成一个疙瘩，能在南京东郊的军事农场里精准掌握溥仪起居规律，还能绕过外围巡逻哨卡把人无声无息带走，背后一定有人泄密。
他没有再骂下去，只是冷冷地说了句：“彻查。”
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顾长柏走了，蒋校长又觉得自己行了，他要为国民革命军的炮兵建设做出自己的贡献。
蒋校长看上的是博福斯M1927型105毫米野战加农炮。
这门炮的数据确实漂亮，四十倍径长身管，最大射程一万六千五百米，比博福斯七十五山炮远了将近一倍，高爆弹重十六公斤，能打军舰，能拆要塞，还能配穿甲弹。
但它的战斗全重超过三吨半，无法拆解驮运，必须用六轮重型卡车牵引。
宋子玟给他算的账是二十四门炮配四十四台亨舍尔牵引卡车，加上全套光学观测设备、三百发备弹和海运保险关税，总价将近两百万美元。
两百万美元放在顾长柏那里，能买两百门博福斯，他费力省的这点钱可能一次被蒋校长败光了。
“十六公里射程，三吨半自重，必须全机械化牵引。”顾长柏把电报拍在躺椅扶手上，他恨不得自己游回去阻止。
“中国有几条公路能承载三吨半的重炮车？有几座桥能撑得住？一个重炮团要四十四台德国重型牵引车，油料从哪里来？备件从哪里来？整个中国连一台亨舍尔的维修车都没有。”
他越说越气，最后靠在椅背上，望着满天星斗，声音里多了疲惫和无奈：“我在前面省着每一分钱，给调整师换装四万支新枪都精打细算，连买博福斯山炮都要分期付款，还亲自跟瑞典人一条条磨技术转让条款。他倒好，一笔订单把省下来的外汇全砸在一门根本用不了的炮上。”
林娥没有插话，只是静静地把毯子往他身上拉了拉。她知道这不是气话，是实话。
一个重炮团的全寿命成本远不止采购价的那两百万美元，后续的油料、维修、弹药补给、牵引车备件，每一样都需要外汇，而中央财政一年能挤出来的外汇总额估计也就那么多了。
天还没亮，顾长柏就把副官罗云冬叫到电报室，口述了一封发往南京的急电。
收报人是俞大维，抄送宋子玟和何英钦。
“博福斯M1927重炮采购案立即中止。理由如下：一，自重过大，超出全国所有公路桥梁承载标准；二，牵引车辆及油料备件全赖进口，全寿命成本无法承受；三，当前外汇储备应优先保障调整师轻武器换装和空军教练机采购。若有异议，等我回国后再议。”
他把电报稿纸递给报务员，站在电报室门口，望着海面上初升的朝阳，宋子玟能顶住蒋校长的压力吗？
“委员长趁我不在，开始发挥他的‘领导作用’了。”