窝棚终于搭好了。
三间连在一起的窝棚，里面都是大通铺，藤条编的墙两面糊了黄泥，顶上盖了厚厚两层茅草。赵木生站在门口左看右看，像自家盖了新房子一样满意。他伸手推了推墙，纹丝不动，又跳起来拍了拍房檐，结实得很。
“进人！”他大手一挥。
五十来号人搬进了新窝棚。男女各一间，青壮的猎队一间，因为他们也负责巡逻。虽然挤了点，但比山洞强多了——山洞里湿气重，住两天就腰腿酸痛，这窝棚虽然简陋，但干燥、暖和，地上铺了厚厚一层茅草，躺上去软乎乎的。
小石头在茅草上滚了好几圈，滚得满身草屑，哈哈大笑。王秀莲揪着他后领把他拎起来，拍掉身上的草，骂道：“刚换的干净衣裳，又弄脏了！”
“娘，这草好软！比家里的炕还软！”小家伙不服气地辩解。
淮锦选了最里面一个角落，把祖父安置在那里。老爷子这几天腰疼得厉害，住山洞睡石板，老毛病犯了。茅草铺虽然软和些，但到底不是正经床铺，她还是不放心，又让赵木生用木板搭了个简易床架靠在角落，把茅草铺厚些，所有老人都老人睡在这一侧。
“爷爷，腰还疼吗？”淮锦蹲下来问。
“好多了。”祖父坐在床沿上，伸手揉了揉腰，浑浊的眼睛看着窝棚里来来往往的人，“锦儿，这地方不错。淮家一百年了，头一回有个安稳住处。”
淮锦握住祖父的手，没有说话。
安稳。
这个词太重了。
窝棚搭好后，淮锦把所有人召集到一起，把分粮的事定下来。
“从今天起，每天按人头分粮。大人一天一斤粮，半大小子一天五两，孩子一天三两。野菜、野果、山药这些不算在内，采回来大家共吃。”
“工分怎么算？”有人问。
“每天记工，收成了按工分分粮。干得多，分得多。基本的口粮人人有份，不管你干不干活，老人孩子都有。工分粮是另外的，干多少活，分多少粮。”
“赵叔这几天搭房子出了大力，一天记十分。盛川大哥管工匠和安全，一天记八分。其他人，按干的活计记账，重活分高，轻活分低。”
“工分粮从总粮里出。基本口粮先保证，剩下的粮按工分分。”
众人听得似懂非懂，但有一点大家都听明白了——干活就有粮吃，干得多吃的多。
“还有一条。”淮锦竖起手指，“谁是干什么的料，分工说了算。不能你说想干轻活就干轻活，也不能你不想干就不干。人人都有活，人人都要干。谁要是不想干，行，从青牛沟出去，自己找地方过。”
这话说得硬，但不是没有道理。
刚开始有人不习惯——在村里的时候，各家过各家的，想干就干，想歇就歇，没人管。现在事事要听安排，天天要出工，确实不自在。
王德厚就是个例子。
第一天出工，他被分去翻地。老爷子六十二了，腰不好，蹲在地里挥锄头，没干半个时辰就直不起腰来。他把锄头一扔，坐在田埂上喘粗气，嘟囔道：“我这老骨头，翻不了地了。”
李栓柱在旁边听见了，笑道：“王爷爷，您可别这么说。淮锦姑娘不是说了嘛，老人干不动重活的，可以干别的。您去跟她说说，换换？”
王德厚没吭声。
下午他去找了淮锦。淮锦正在溪边晒干菜，看见王德厚过来，不等他开口就说：“王爷爷，翻地的活您别干了，明天您带人编筐吧。山里有竹子，砍回来编筐、编篓子、编簸箕，这些您都会。”
王德厚愣了一下：“你放心交给我？”
“在村里的时候见过您编。编得好，比镇上卖的还结实。”
王德厚心里的那点不痛快，一下子散了。
编筐是他拿手的手艺，不累，还能坐着干，比翻地强了百倍。第二天他就带着几个半大小子进山砍竹子，回来在空地上一坐，竹条在手里翻飞，编得又快又好。不到三天，编了十几个筐、七八个篓子，大大小小，什么尺寸都有。
“王爷爷这手艺，绝了！”赵木生拎起一个竹筐，左看右看，啧啧称赞，“这筐编得比我打的家具还精细！”
王德厚咧嘴笑了，脸上的皱纹都舒展开了。
不是活干得多少的问题，是有没有用的问题。人老了，最怕的就是被人觉得没用。淮锦让他编筐，不光是用上了他的手艺，更是给他吃了一颗定心丸——青牛沟需要他，他不是吃闲饭的。
那边赵木生的活儿更快。
窝棚搭完后，他没闲着，带着几个年轻人进山伐木，开始盖粮仓。粮仓选在淮锦看中的那个干燥山洞里，洞不深但宽敞，地面是平整的石板。赵木生在山洞口装了一道木门，用藤条编了门扇，糊上黄泥，再在门上安了一个木栓。
“这粮仓，老鼠都进不来。”赵木生拍着门板，一脸得意。
粮食全部搬进粮仓，一斗一斗码得整整齐齐。淮锦亲自清点了一遍，黍米、杂粮、野燕麦、山药干、萝卜干、干菜，分门别类，堆放在不同的位置。
账本上记着：总粮六百二十斤。
五十个人，省着吃，撑不到两个月。
还要继续找吃的。
盛川那边也没闲着。
青牛沟的入口，他带着人挖了三道壕沟，每道沟底都插了削尖的木桩，上面铺着树枝和茅草，伪装得天衣无缝。石壁上面拉了好几道藤蔓，挂了几个空陶罐，都是路上碰碎了的。从外面走一不小心碰到，陶罐就叮叮当当地响。
入口后面的高地上，他用木头搭了一个简易的瞭望哨。哨子不大，刚好能站两个人，三面有挡板，一面朝外，能看清楚河沟的全貌。哨子里放了一面破锣，是王德厚家带来的，有情况就敲锣，谷地里的人都能听见。
“这工事，来一二十个逃兵攻不进来。”盛川站在瞭望哨里，对淮锦说，“来的人多了，也能撑一阵子，让谷地里的人有时间撤。”
“往哪撤？”淮锦问。
盛川沉默了一下：“山谷深处。那里面林子密，躲进去不容易找。”
淮锦没有接话。
她不想走到那一步。
日子不紧不慢地过着。
窝棚有了，工事有了，粮仓有了。每天早晨，淮锦站在高地上，给所有人分派一天的活计——男丁去打猎、砍树、翻地、修工事；妇人去采野菜、晒干菜、做饭、缝补衣裳；老人编筐、搓绳子、看孩子、晒草药；半大小子跟着林老学认草药，跟着盛川学射箭。
大半个月下来，每个人都找到了自己的位置。
淮锦的账本越记越厚。谁干了什么活，记了多少工分，清清楚楚。月底的时候，她把账本摊开，一笔一笔念给大家听。
李栓柱干了二十八天活，累计工分一百六十二，分粮三十二斤。赵木生工分一百八，分粮三十六斤。王德厚编筐工分六十八，分粮十四斤，等到收成的时候，就是验证的时候。
“咋还有粮分？”赵木生捧着手里的粮食，有些发愣，“不是每天管饭吗？”
“每天管饭是基本口粮。工分粮是额外的，你干得多，就该多分。”淮锦看着众人，“不管是谁，只要出了力，就按力分粮。谁也别觉得自己吃亏了，谁也别说自己占了便宜。”
赵木生把粮袋子抱在怀里，眼眶红了。
他这辈子，头一回有人告诉他，你干得多就分得多。不是因为你跟谁关系好，不是因为你姓什么，就因为你干了活。
这份公平，比什么都暖心。
但日子并不总是顺当。
几天后的傍晚，淮锦正在溪边洗菜，忽然听见入口那边传来陶罐碰撞的声音——叮叮当当，在寂静的山谷里格外刺耳。
所有人都停下了手里的活。
盛川第一个冲了出去，手里握着弓箭，脚步又快又轻。几个青壮紧随其后，手里攥着木矛。
淮锦放下菜筐，让所有人待在谷地里别动，自己也快步跟了上去。
入口处，一个人正陷在壕沟里，被木桩扎伤了腿，疼得直叫唤。盛川蹲在壕沟边上，弓箭对准了那人的脑袋。
“什么人？”
“别杀我！别杀我！”沟里的人吓得浑身发抖，“我是从凉州城逃出来的，在山里迷了路，走着走着就掉进来了……”
淮锦走近一看，那人三十来岁，衣衫褴褛，满脸泥污，手里什么武器都没有。腿上被木桩扎了个口子，血流了不少，但不深，死不了。
她让盛川把人拉上来。
那人被拖上来，瘫在地上，大口大口地喘气。他姓吴，叫吴有粮，是凉州城里的泥瓦匠。城破那天，他从城墙上的豁口爬出来，跟着人流往山里跑。后来走散了，一个人在山里转了十几天，靠吃野果、喝溪水活到现在。
“我也不知道往哪走，就是一直走，走到哪儿算哪儿。”吴有粮坐在地上，抱着受伤的腿，眼泪鼻涕糊了一脸，“这几天连野果都找不着了，饿得腿发软，走着走着就掉进沟里了……”
盛川看着淮锦，等她拿主意。
淮锦蹲下来，看着吴有粮：“你会什么？”
“我是泥瓦匠，盖房子、砌墙、盘炕，都行。”
“想留在青牛沟，得干活。不白吃白住。”
吴有粮连连点头：“干活！我干活！只要有口饭吃，让我干什么都行！”
淮锦让盛川把他带到林伯舟那儿去包扎伤口。
吴有粮，成了青牛沟的第一个新人。
赵木生听说来了个泥瓦匠，高兴得不行，拉着吴有粮的手摇了又摇：“兄弟，你来了就好了！我一个人又是木匠又是泥瓦匠，忙不过来。以后你砌墙，我盖顶，咱哥俩搭伙！”
吴有粮被赵木生的热情吓了一跳，但看得出来，这地方的人都实在，心里踏实了不少。
日子一天天过去，青牛沟慢慢有了生气。
高地上的窝棚旁边，又多了几间小屋——一间做了菜房放了些调料，山野菜，偶尔日头不好还能做厨房，一间做了仓库，一间做了药房。虽然都是茅草木头搭的，但有了家的样子。
溪边的空地上，几个妇人用石头垒了一个灶，架上陶罐，每日三餐都在这里做。饭食虽然简陋，但在逃难的荒年里，有一口热饭吃，已经是天大的福分了。
孩子们在谷地里疯跑，捉蚂蚱、捞鱼、摘野果，笑声在山谷里回荡。
淮锦每天还是忙。她要把事情都想在前头——冬小麦要种了，地还没翻完；冬天要来了，御寒的衣裳还不够；明年开春要种的菜，种子还没备齐……
一件一件，都要操心。
有一天傍晚，她蹲在溪边洗手，盛川走过来，在她旁边坐下。
“今天去打猎，碰到吴有粮说的那个逃难队伍了。”
淮锦抬起头：“就是你说的，在林子那边扎营的那拨人？”
“对。我远远看了一眼，大概二十来人，有男有女，有老有小，看着不像逃兵。也像咱们一样，逃难的。”盛川说，“他们在林子那边住了好几天了，应该也在找地方安身。”
“你想怎么办？”淮锦问。
盛川沉默了一会儿：“青牛沟能容人。但如果什么人都放进来，早晚出事。”
“再看看。”淮锦低下头继续洗脚，“等冬小麦种下去，过了最忙的这一阵，再说。”
她没有急着做决定。
青牛沟是她一手建起来的，每一根木头、每一捆茅草、每一寸土，都有她和这些人的汗水。她不能因为一时心软，放了不该放的人进来。
但她也清楚，乱世里，活着都不容易。那群人能在林子那边扎营，说明不是什么坏人。真要是不怀好意的，不会在同一个地方待那么多天。
先等等。
不急。
十一月初，冬小麦终于种下去了。
翻地、播种、覆土、镇压，每一道工序都做得仔仔细细。淮锦把从野燕麦里留出来的麦种——加上从各家粮袋子里挑出来的完整麦粒——掺在一起，一共一百来斤，全种了下去。
种了将近二十亩地。
地不多，但这是青牛沟的第一季粮食。能不能成，老天说了算。但人该做的，都做了。
种完冬小麦的第二天，盛川来找淮锦。
“林子那边的那拨人，今天又往这边靠了靠。看意思，是想找地方安身。”
淮锦正在溪边洗菜，头也没抬：“他们知道咱们在这里了？”
“应该知道了。”盛川说，“这几天咱们的人在附近打猎、砍柴，跟他们碰过面。他们没过来闹事，也没靠太近，就是在外面等着。”
淮锦把手里的菜甩了甩水，站起身。
“明天我去看看。”