检阅完毕。
林渊带着卡特琳娜和姬流萤原路返回，在商会大门口登上一辆事先备好的马车。
车厢内布置简朴，但空间宽敞。
姬流萤蜷缩在一旁，像只受伤的动物，浑身戒备。
卡特琳娜坐在对面，时不时用余光打量姬流萤，又偷偷观察林渊的神色。
林渊靠在车厢软垫上，闭着眼，手指有节奏地叩击膝盖。
马车驶上主街后转入一条偏僻的小巷抄近路。
马车转入窄巷，两侧屋檐几乎要碰在一起，只留下一线天光。
林渊感觉到了。
沿街叫卖的小贩声没了。
行人的脚步声没了。
风声也没了。
连拉车的马匹都焦躁地打了个响鼻，蹄子在石板路上刨了两下。
安静得不正常。
林渊闭着的眼皮微微颤了一下。
“来了。”他在心里冷笑一声，“老二这逼果然憋不住了。”
嗖嗖嗖嗖嗖！
数十根拇指粗的破甲重弩，跟不要钱似的从两侧屋脊往下砸！
每一根弩箭的箭头上都泛着幽暗的紫光，箭头上泛着紫光，显然涂了剧毒！
“嘭嘭嘭！”
拉车的两匹马瞬间被射成了刺猬，凄厉嘶鸣，轰然倒地，将整辆马车掀翻了半边。
紧接着，五十多名身披灰色伪装皮甲的死士，跟下饺子一样从屋顶翻落，手持沉重的黑铁大刀，将破损的马车围得水泄不通。
杀气冲天。
车厢内剧烈颠簸的瞬间，卡特琳娜右眼的紫罗兰异瞳爆亮，一层暗紫色的魔力护盾瞬间撑开，将第一波穿透车壁的弩箭全部弹飞。
“殿下！有埋伏！”
“咳……”
林渊的回应是一声剧烈的咳嗽。
卡特琳娜回头一看，瞳孔骤缩。
只见林渊整个人靠在车厢壁上，面色惨白如纸，“噗”的一声，喷出一大口鲜红的血。
他捂着胸口，手臂剧烈地颤抖着，连呼吸都变得急促而不稳。
他虚弱地开口，声音气若游丝：“该死……刚一强行施法，父皇昨日那高阶威压的暗伤发作了……”
整个人如同被抽干了骨头般往软垫上瘫倒。
“孤……动不了……”
卡特琳娜脑子当场就乱了。
她看着面前这个两眼翻白、连坐都坐不稳的男人，她的心猛地一紧。
车厢外面，刀刃劈碎木板的声音越来越近。
五十名死士的包围圈在收缩。
卡特琳娜的左手维持着护盾，右手的指甲深深掐进掌心。
一个要命的念头在她脑海里疯长。
“他现在废了。”
“五十多个精锐死士，这次明显是冲他来的，我根本拦不住。”
“但如果我现在动手，趁这个暴君连反抗的力气，一刀抹了他的脖子。”
“或者利用他当诱饵，直接带上身后的姬流萤突围回西境……”
“我就是魔裔一族千年以来最大的功臣！”
“做？还是不做？”
卡特琳娜的右手缓缓握住了藏在袖中的短刃。
她的呼吸变得急促，紫罗兰色的右眼在暗色车厢中闪烁不定。
角落里。
姬流萤冷冷地看着这一切。
她看着林渊咳血的样子，那双小狼一样的眼睛里闪过一丝快意。
活该。
对她施暴，拴她链子，当众羞辱她，这个暴君现在终于遭报应了。
但下一秒。
一把黑铁大刀的刀刃劈穿了车厢板壁，裹着冰冷的杀气直指她的面门！
刀卡在车板上，刀锋距离她的鼻尖只有三寸。
姬流萤的瞳孔里映出寒光。
那一瞬间，她脑子里没有闪过任何求生的技巧或逃跑的路线。
她闪过的是昨天在太和殿上那个画面。
那个男人硬顶着高阶皇帝的威压，双腿打颤却一步不退，揪着她的头，用最疯癫最不要脸的方式，在满朝文武面前嘶吼。
“谁动她，孤就杀他全家。”
姬流萤咬紧了牙。
她没有躲。
而是往车厢角落扑过去，双手拼命去够那把地上的短剑，手腕上的链子被拉到极限，勒得皮肤渗出血丝。
就在死士第二刀劈下来的千钧一发。
“啊——！”
一声凄厉的尖叫。
卡特琳娜右眼的紫罗兰异瞳彻底炸开，一股极其狂暴的魔裔斗气拔地而起！
暗紫色的魔力瞬间席卷了整个车厢。
她松开了袖中的短刃。
她做出了选择。
卡特琳娜抢身而上，整个人扑在林渊和姬流萤身前，两臂张开，用自己的后背活生生扛下了两柄黑铁重刀的劈砍！
血光飙出。
两道横跨整个后背的刀伤在眨眼间裂开，鲜血浸透了她的黑袍，将车厢地板染成了一片暗红。
卡特琳娜疼得浑身痉挛，指甲抓着地板刮出刺耳的声响，却死死不肯倒下。
她歇斯底里地冲着车厢外尖叫：“想碰殿下！先从我的尸体上踏过去！”
车厢里血腥味弥漫。
卡特琳娜肩背上的衣料被刀刃切碎，肌肤翻开，露出下面白森森的骨头。
姬流萤瞪大了眼睛，看着这个女人替一个暴君挡刀的画面，手里攥着好不容易够到的短剑，整个人愣在原地。
而在她们身后。
瘫在软垫上“快要咽气”的林渊，慢慢地睁开了眼。
他嘴角勾起来了。
那笑容一点一点扩大，扩展成一个极其变态的，极其得逞的，让人看一眼就会本能地打寒颤的弧度。
他不咳血了。
他甚至从容地抬起手，用大拇指抹了一把嘴角的“血”，放到鼻子底下闻了闻。
番茄味。
是他挤出来的。
“不错。”
林渊的声音恢复了清晰和冰冷，跟刚才那个虚弱到连刀都拿不稳的废人完全是两个人。
“卡特琳娜，你通过了。”
卡特琳娜浑身一震，忍着后背撕裂的剧痛转过头。
她看到了林渊那双毫无虚弱之色的眼睛。
清醒的。
冰冷的。
从始至终都在旁观一切的眼睛。
一股寒意从她脚底直冲头顶，比刀伤更让她战栗。
他是装的！
从头到尾都是装的！
他在用五十个刺客的命和她的血，来测试她到底会不会在关键时刻背叛！
林渊在脑海中轻轻下达了指令。
“收网。一个活口都不留。”
唰！唰！唰！
暗巷上方的屋脊线上，七道颜色各异的残影如死神天降！
一道银色箭矢贯穿了一名持弓死士的咽喉。
一把漆黑巨剑连人带甲将另一名死士劈成两截。
一片冰蓝色的寒光扫过，三名死士被瞬间冻成冰雕，随后炸裂成碎冰。
七道身影闪出，巷中顿时化为屠宰场。
与此同时，巷口两侧传来整齐划一的闷雷般的马蹄声。