洛加里斯指了指那枚徽章。
“如果你女儿天赋足够，我甚至可以亲自带她。如果她天赋一般，只要我写一封亲笔信，校长那个老头子还得给我几分面子，给她安排个最好的预科班完全不是问题。”
“这算是员工福利，怎么样？”
书房里一片死寂。
西塞罗呆呆地看着桌上那枚象征着学术界最高荣誉的教授徽章，又看了看眼前这个年轻得过分的男人。
他原本以为洛加里斯只是个受宠的年轻幕僚，或者是哪个大家族的继承人。
没想到，对方竟然是王国最高学府，圣阿卡迪亚学院的教授！
钱给到位了。
权给到位了。
连最愁的女儿的前途问题，人家也就是一句话的事儿。
这一刻，西塞罗心里那最后一点顾虑，彻底烟消云散。
他猛地从椅子上站起来，整理了一下衣领，然后对着洛加里斯和瑟薇娅，郑重其事地深深鞠了一躬。
动作标准，神情肃穆。
不再是那个市侩的商人，更像是是一位即将以此身为剑，去斩断旧枷锁的战士。
“承蒙厚爱。”
西塞罗抬起头，眼里闪烁着野心的光芒。
“两位老板，给我三天时间。我得回海风城一趟，把我的老婆孩子接过来。”
他咧嘴一笑，露出一口白牙。
“毕竟，既然要在北境大干一场，总得先把家安在这儿，不是吗？”
把西塞罗这个“冤大头”忽悠上贼船后，洛加里斯感觉浑身的骨头都轻了二两。
那种感觉，就像是便秘了一周的人终于通畅了，或者是熬夜写了半个月的论文，导师看都没看直接让你过了。
爽。
他哼着谁也听不懂的小调，背着手溜达回了自己的私人炼金工坊。
推开门。
熟悉的炼金草药味、魔法溶剂的酸涩味，还有那乱得像个垃圾堆一样的实验台，让他感到无比亲切。
这才是生活，这才是他该待的地方。
洛加里斯随手抄起桌上一个半成品的魔导核心，刚想继续之前没做完的充能实验，动作却突然僵在了半空。
等等。
总觉得忘了点什么。
他皱起眉头，手指无意识地摩挲着那个冰冷的金属核心。不是那个没写完的经费申请，那个已经扔给格雷森了；也不是瑟薇娅那个该死的礼仪课，那个他早就翘了。
是什么呢？
洛加里斯的目光在工坊里扫视了一圈，最后定格在墙角那个被拆解了一半的警戒法阵上。
记忆的回旋镖“啪”的一下砸在他脑门上。
那个被抓回来的小偷！
那个叫伊欧文的精灵吟游诗人！
当时亚人帝国的军队压境，忙着备战，他随手就把那家伙扔进地牢里了，这一扔就是大半个月。
“差点把这回事给忘了。”
洛加里斯把手里的核心一扔，转身出门，直奔地下囚室。
……
凛冬城的地下囚室，环境并不算太差。
虽然不见天日，但至少没有老鼠和污水。瑟薇娅是个有轻微洁癖的人，连带着她的监狱都透着一股子冷清的干净。
此时，最深处的一间牢房前。
莉莉丝正蹲在铁栏杆外面，手里捏着一块刚出炉的、还在冒着热气的黄油面包。
面包的香气在阴冷的空气里显得格外霸道。
她慢条斯理地撕下一小块，放进嘴里，嚼得很慢，甚至还要发出那种夸张的“吧唧”声。
而在栏杆里面。
一个有着墨绿色长发、长相甚至比女人还要精致几分的年轻精灵，正抱着一把不知道从哪儿变出来的鲁特琴，眼巴巴地看着那块面包。
他喉结上下滚动，那张俊脸上写满了渴望，但依旧努力维持着某种名为“优雅”的尊严。
“美丽的莉莉丝小姐。”
伊欧文拨弄了一下琴弦，发出“叮”的一声脆响，声音磁性得能让小姑娘神迷，“看在大家身上都流着精灵一族血脉的份上，能不能分我一口？就一口。”
他在地牢里待了半个月，每天只有发硬的黑麦饼和清水，连酒都没有！
对于伊欧文，这简直是酷刑。
莉莉丝咽下嘴里的面包，歪着头看他。
那双墨绿色的大眼睛里，闪过一丝戏谑和……深深的恶意。
“同族？”
莉莉丝嗤笑一声，把剩下的半块面包在手里晃了晃，“别乱攀亲戚。你是高贵的纯血精灵，住在世界树下，喝着露水，看不起地上的泥巴。”
她指了指自己尖尖的耳朵，语气突然冷了下来。
“而我，是个混种。人类和精灵生下的脏东西。在你们那儿，我这种人连进神殿扫地的资格都没有，走在路上都要被你们吐口水。”
莉莉丝往地上啐了一口。
“现在跟我谈血脉？滚吧！”
她当着伊欧文的面，把剩下半块面包扔到了地上，还要用脚尖碾了碾。
“哎哟喂！别介啊！”
伊欧文看着那块沾了灰的面包，心疼得五官都皱在了一起。
但他反应极快，那种吟游诗人特有的厚脸皮和墙头草属性瞬间爆发。
“误会！天大的误会！”
伊欧文扒着栏杆，一脸痛心疾首，“莉莉丝姐妹，你这就是被刻板印象给害了！那些看不起半精灵的，都是梅里迦那边的那群‘黄金精灵’，一个个鼻孔朝天，我看他们也不顺眼！”
他拍着胸脯，信誓旦旦。
“我不一样！我是来自南边【精灵王庭】的‘自然精灵’！我们主张众生平等，拥抱自然！在我看来，半精灵才是进化的未来！那是人类的坚韧和精灵的灵动完美的结合啊！”
“真的？”莉莉丝狐疑地看着他。
“比真金还真！我对灯发誓！”伊欧文指天画地，“要是有一句假话，让我这辈子再也弹不出曲子！”
莉莉丝被他说得一愣一愣的。
就在这时。
一阵不急不缓的脚步声从走廊尽头传来。
莉莉丝瞬间从那种大姐头的状态里退了出来，规规矩矩地站到一边，甚至还心虚地擦了擦嘴角的面包屑。
“老……老板。”
洛加里斯没理会莉莉丝，径直走到了牢房前。
他推了推鼻梁上的无框眼镜，镜片反射出一道冷冽的寒光。
伊欧文只觉得后背一凉。
这种眼神他太熟悉了。
那是猎人看着猎物，屠夫看着肥猪，或者是一个变态学者看着小白鼠的眼神。
“哟，这不是我们尊敬的教授大人吗？”
伊欧文立马换上一副谄媚的笑脸，把鲁特琴往背后一藏，“这是哪阵风把您吹来了？是想听曲子吗？我这儿有刚谱的《凛冬赞歌》，专门为您和公主殿下写的……”
“把你那套收起来。”
洛加里斯的声音没有任何起伏，“我没空听你废话。”