“刚才不是聊得挺开心的吗？什么‘西塞罗变成尸体’，什么‘北境你们说了算’。”
她吹了吹指甲屑，抬起眼皮，那双眼睛里全是嘲弄。
“来，当着我的面，再说一遍。”
全场只有死一般的寂静。
刚才还叫嚣着要清君侧的贵族们，现在一个个抖得跟筛糠一样。
凯尔男爵咽了口唾沫，强撑着最后一点所谓的贵族尊严，色厉内荏地指着艾丝美拉达。
“你……你好大的胆子！我是世袭男爵！我是贵族！你没有逮捕令，不能私闯……”
“噗。”
艾丝美拉达没忍住笑出了声。
她站起身，走到凯尔男爵面前。
凯尔男爵吓得连连后退，结果一脚踩空，直接从桌子上摔了下来，摔了个狗吃屎。
“逮捕令？”
艾丝美拉达从腰间摸出一块淡蓝色的石头。
那是留音石。
也是洛加里斯教授改进过的高敏版本，别说他们在地下室大吼大叫，就是躲在被窝里放个屁，这玩意儿都能录得清清楚楚。
她手指轻轻一点。
滋滋——
那个熟悉的声音在地下室里回荡起来。
“只要西塞罗死了……就没有人能帮殿下制定那些该死的法律……”
“大家出点血吧……杀人于无形……”
每一句，每一个字，都清晰无比。
那是凯尔男爵刚才豪情万丈的演讲。
甚至连底下那些贵族叫好的声音都录进去了。
原本还有些侥幸心理的贵族们，听到这录音，脸色瞬间变得灰败，那是一种绝望到极点的死灰色。
这就是铁证。
根本没法抵赖。
“这……这是伪造的！这是污蔑！”凯尔男爵瘫在地上，还在做最后的挣扎。
艾丝美拉达收起留音石，再也没有了戏弄的心思。
“我也没打算跟你们讲道理。”
她挥了挥手。
“全部带走。”
话音刚落，早已蓄势待发的影卫们如同饿狼扑食般冲了进去。
这群平时养尊处优、连拿剑都费劲的老爷们，在训练有素的影卫面前，简直比刚出生的鸡仔还要脆弱。
“别打脸！我是子爵！”
“哎哟！我的腿！”
“饶命啊！我也只是来凑热闹的！我没出钱！”
惨叫声、求饶声此起彼伏。
但影卫们根本不理会。
没有审讯，没有废话。
所有人都被粗暴地按在地上，用特制的禁魔镣铐锁住手脚。
几分钟后。
几十个刚才还人模狗样的大贵族，现在像是一串待宰的牲口，被人用铁链拴成一排，硬生生地从地下室里拖了出去。
凯尔男爵最惨。
因为反抗最激烈，嘴还臭，被影卫特别关照了一下，现在下巴已经脱臼了，只能歪着嘴流口水，连话都说不出来。
外面的雪地上，留下了一道道深深的拖痕。
……
次日清晨。
凛冬城中央广场。
天刚蒙蒙亮，广场上就已经挤满了人。
消息传得比风还快。
据说昨晚抓了一大批想要造反的大老爷。
对于平民来说，这可是百年难得一见的大新闻。
广场中央，站在台上的，是西塞罗。
他今天特意换了一身更加笔挺的黑色正装，胸前别着一枚代表首席司法官的金色徽章，整个人看起来肃穆而威严。
在他身后，三十七名贵族跪在雪地里。
他们已经被冻了一整夜，脸色发青，眉毛上全是白霜，瑟瑟发抖的样子哪还有半点平日里的嚣张。
“各位凛冬城的公民。”
西塞罗的声音通过扩音魔法，清晰地传遍了整个广场。
他没有用那些晦涩难懂的法律术语。
他知道，底下这些老百姓听不懂那个，也不想听那个。
“昨晚，发生了一件很有趣的事。”
西塞罗指了指身后那群跪着的人。
“这群平时高高在上的老爷们，因为不满我之前的所作所为，聚在一起开了一个会。”
“他们觉得，我西塞罗挡了他们的财路。他们觉得，只要把我杀了，那些被我拿回来分给市政厅、用来修路建学校的钱，就能重新回到他们的口袋里。”
底下的人群开始骚动。
西塞罗顿了顿，拿出了那块留音石。
“空口无凭，咱们听听这群老爷们的心里话。”
那段录音，再次在广场上响起。
当那句“那个西塞罗就是个魔鬼”、“只要他一死，北境还是我们说了算”传出来的时候。
人群炸了。
彻底炸了。
这几天西塞罗干了什么，大家心里都有数。
那个因为踢残平民被罚得倾家荡产的男爵，那个因为强占民女被抓进去的子爵。
这些事，早就让老百姓把他当成了青天大老爷。
而现在，这群吸血鬼竟然想杀了他？
想杀了唯一一个肯给穷人说话的官？
“畜生！”
不知是谁先喊了一声。
紧接着，愤怒的情绪就像是决堤的洪水，瞬间淹没了理智。
“杀了他们！”
“这群王八蛋！还想骑在我们头上！”
“打死他们！保护西塞罗大人！”
烂菜叶、臭鸡蛋，甚至还有混着石头的雪球，雨点般砸向审判台。
跪在地上的贵族们被砸得头破血流，吓得蜷缩成一团，哭爹喊娘。
他们想不通。
这群平时见到他们都要低头哈腰、连大气都不敢出的贱民，今天怎么敢这么对他们？
这世道真的变了。
西塞罗看着群情激奋的人群，眼神很冷。
这就是民意。
也是瑟薇娅和洛加里斯想要的东西。
只要这把火烧起来，就没有什么旧势力能挡得住。
他抬起手，往下压了压。
广场瞬间安静下来。
所有人都眼巴巴地看着他，等着他的判决。
西塞罗转过身，看着那个还在流口水的凯尔男爵。
“根据《北境特别治安法》及《反叛国罪条例》。”
西塞罗拿出一张早已写好的判决书。
纸张在寒风中猎猎作响。
“被告凯尔·冯·格里芬等三十七人，组织、策划谋杀王国高级官员，意图颠覆现行政权，事实清楚，证据确凿。”
“判决如下。”
西塞罗深吸一口气，吐出那个带着血腥味的词。
“全员绞立决。”
“立即执行。”
随着他话音落下，早已竖立在广场一侧的那排巨大的木制绞刑架上。
三十七根粗糙的麻绳垂落下来，像是一只只等待捕食的毒蛇之口。
几名身强力壮的行刑官走上前，像提溜待宰的家禽一样，粗暴地将那些腿软得站不起来的贵族拖到了绞刑架的活板门上。
无论他们如何哭喊、求饶，那冰冷粗糙的麻绳还是无情地套进了他们那平时只围着丝绸领巾的脖子上。
凯尔男爵因为下巴脱臼发不出声音，只能拼命地扭动着肥胖的身躯，眼珠子几乎要瞪出眼眶，鼻涕和眼泪糊满了那张扭曲的脸。
他不甘心啊！
他还有藏在地下室暗格里的黄金，他还有那些没动用的人脉，他是高贵的男爵！
怎么能像个最低贱的小偷一样，被像挂腊肉似的吊死在这群泥腿子面前？
可惜，没人会在意一只待宰肥猪的想法了。
咚！
西塞罗沉闷的敲击声落下，宛如丧钟。
“行刑。”
哐当！
三十七扇活板门在同一时间被机关抽开。
没有任何支撑的身体瞬间下坠，然后在半空中被绳索猛地勒住。
嘎崩——
那一连串颈骨被自身重力瞬间折断的脆响，密集得像是过节时放的鞭炮。
神经的反射让这三十七具身体在半空中剧烈地抽搐、痉挛。
双脚在虚空中胡乱地蹬踢着，像是跳着这辈子最后一支滑稽而诡异的踢踏舞。
寒风呼啸而过。
渐渐地，挣扎停止了。
广场的半空中，只剩下三十七具随风轻轻摇晃的尸体。
若是忽略那狰狞的面孔，远远看去，这随风摇摆的一排排尸体，竟然透着一种诡异的童趣与和谐。
就像是为了祈求北境这该死的暴风雪早日停歇，而特意挂上去的一串串特大号的“晴天娃娃”。
只不过，这些娃娃是用贵族的命做的。
广场上一片死寂。
紧接着，爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
那声音直冲云霄，比任何一场盛大的庆典都要热烈，仿佛这凛冽刺骨的寒风，都在这一刻变得温暖了起来。