肖恩坐在椅子上，听完阿尔文的汇报。
“明天一早，全军开拔，进驻德玛西亚第四军团的要塞。”肖恩开口。
阿尔文低头听令。
肖恩补充：“传令下去，进城后，任何人不得随意杀害平民，违令者，就地正法。”
马库斯和阿尔文对视。
他们不理解。
按照诺克萨斯的规矩，破城后通常是劫掠三天。
肖恩解释：“我们现在的兵力不到两万。后面还要继续推进。如果城里的平民暴乱，我们就得留下大量兵力镇压。这不划算。”
肖恩看着桌上的地图：“我们要的是资源，不是废墟。明天进城，只拿走军火、铁矿和必要的军需。至于粮食……”
肖恩停顿了一下：“把第四军团粮仓里的粮食，拿出一半分给城里的平民。”
阿尔文愣住。
他打了一辈子仗，没见过把缴获的粮食分给敌国平民的。
“将军，这……”阿尔文想劝阻。
“平民不在乎谁坐在王座上。”肖恩打断他，“他们在乎的是能不能吃饱。给他们粮食，他们就会安分守己。甚至会帮我们修补城墙。”
第二天清晨。
大雾散去。
第九军团开进德玛西亚要塞。
城门大开。
守城的士兵跑光了。
街道两旁的门窗紧闭。
平民躲在屋里，透过缝隙看着这支装备怪异的军队。
没有骑兵的马蹄声，只有沉重的履带和车轮碾压石板路的声音。
火箭炮发射车缓缓驶入。
平民们没见过这些铁疙瘩。
马库斯带着一队人前往粮仓。
粮仓外聚集了一些饿着肚子的平民，他们原本想趁乱抢点吃的，看到全副武装的士兵过来，吓得四散奔逃。
“站住！”马库斯喊道。
平民们跪在地上，瑟瑟发抖。
马库斯按照肖恩的命令，大声宣布：“第九军团统帅肖恩大人有令，开仓放粮！每户可以领一袋小麦！”
人群安静了。
有个胆大的老头抬起头：“军爷，您说的是真的？”
“排好队！谁敢抢，就吃枪子！”马库斯举起手里的突击步枪，朝天开了一枪。
枪声清脆。
平民们赶紧排队。
粮食一袋袋分发下去。
拿到粮食的平民跪在地上磕头。
“肖恩大人仁慈！”
“感谢诺克萨斯的大人！”
消息很快传遍了全城。
原本紧闭的房门一扇扇打开。
越来越多的平民涌向粮仓。
阿尔文站在高处，看着这一幕。
他心里算了一笔账。
分出去的粮食，只占了缴获的一小部分。
换来的，是全城平民的顺从。
没有暴乱，没有抵抗。
有青壮年主动跑来，帮着士兵搬运沉重的铁矿石。
这位肖恩大人，不仅实力恐怖，手段也高明得吓人。
阿尔文心想。
肖恩此时正坐在要塞的城主府里。
这里原本是雷特的指挥部。
阿斯顿拿着账本走进来。
“少爷，清点完毕。火系魔法水晶十箱，精铁矿两万吨，还有大量的硝石和硫磺。”阿斯顿汇报。
肖恩点头：“把这些材料全部运回落日要塞的兵工厂。让那五十个武器大师加班加点。我要在一个月内，把第九军团的火力再翻一倍。”
阿斯顿记下。
“另外，”肖恩敲了敲木桌，“去把埃利诺带来。”
阿斯顿转身出去。
没过多久，埃利诺走进来。
她换了一身干净的衣服，一件深黑色的修身长裙，把丰腴的身材包裹得很紧。
她走到肖恩面前，弯腰行礼。
领口很低。
“大人。”她开口。
肖恩看着她：“昨天晚上的事，你考虑得怎么样了？”
埃利诺抬起头，直视肖恩：“我愿意做您在王都的代理人。只要您能保证我女儿的安全。”
肖恩拿出一张羊皮纸，推到她面前。
“这是你需要采购的物资清单。主要是高纯度的魔法水晶和和各种物资，我会派人护送你过黑石隘口。回到王都后，我会通知你将这些物资运去哪里。”
埃利诺接过清单，看了一眼。
上面的数量大得惊人。
“这么多物资，王都的守卫会查的。”她有些担忧。
“那是你的问题。”肖恩靠在椅背上，“你是个聪明的女人。我相信你有办法打通关节。”
埃利诺咬着嘴唇，点头答应。
她知道自己没有讨价还价的余地。
肖恩站起身，走到她身边。
“好好干。”
埃利诺身体一僵，赶紧低头：“我不敢。”
肖恩收回手：“去吧。阿斯顿会安排你上路。”
埃利诺退了出去。
肖恩走到窗前，看着外面忙碌的街道。
平民们正在帮士兵装载物资。
阿斯顿从外面跑进来，满头大汗。
“肖恩将军！”诺亚大声喊道，“城里的平民都在夸您是活菩萨呢！”
肖恩转过身。
“你觉得我做得对吗？”肖恩问。
阿斯顿用力点头：“当然对！战争是军人的事，平民是无辜的。您不仅没伤害他们，还给他们发粮食。您是个真正的大善人！”
肖恩轻笑。
他发粮食，只是为了节省镇压的成本，顺便收买人心。
“阿斯顿，接下来的路会更难走。”肖恩拍了拍他的的肩膀，“德玛西亚王都会派更强的军队来。你怕吗？”
“当然不怕。”阿斯顿回答道。
肖恩收回思绪。
下午。
物资装载完毕。
第九军团留下了一千人驻守要塞，其余主力带着缴获的物资，返回落日要塞。
阿尔文骑在马上，跟在肖恩的指挥车旁边。
“将军，我们接下来打哪里？”阿尔文问。
肖恩看着地图：“不急着打。先把消化掉的资源转化成战斗力。雷特全军覆没的消息，传到德玛西亚王都，需要半个月。军部重新集结兵力，又需要半个月。我们有一个月的时间。”
阿尔文点头。
他现在对肖恩的判断深信不疑。
前方斥候骑马跑回来。