风从荒原吹过，带着寒意。
皮特看着眼前的黑木手杖，又看了看远处高台上那些威力恐怖的武器。
他想起男爵管家收税时那副嘴脸，想起自己临行前母亲塞给他的那半块干瘪的面包。
在德玛西亚，他一辈子都是个种地交税的贱民。
皮特双膝一软，跪在了泥地上。
“我愿意……我愿意给将军打仗！”
“你不是替我打仗，你是替你自己打仗。”
这像是推倒了第一块骨牌。
前排的士兵一个接一个地跪倒。
铁甲没了，荣誉没了，但人还得活着。
更何况，这个诺克萨斯的将军给出的条件，比德玛西亚那群高高在上的老爷们强出太多。
大片大片的俘虏矮了下去。
不到半刻钟，两万四千人，除了几个还想维护贵族体面的军官孤零零地站着，其余的全伏在地上。
那几个站着的军官脸色惨白。
肖恩没看他们。
“马库斯。”肖恩拔出手杖。
“在！”
“站着的，拖去靶场。跪下的，带去溪边洗干净，换上麻衣，每人发三个黑面包。”肖恩转身往中军帐走去，“明天早晨，我要看到他们开始训练。”
“是！”
格雷戈尔站在高台上，看着下方如同潮水般俯首的德玛西亚人。
他吐出一口浊气，转头对阿尔文说：“他连人心都能算得这么准。”
“不。”阿尔文看着肖恩的背影，“他只是比那些贵族更清楚，穷人想要什么。”
当天夜里，兵工厂的炉火烧得更旺了。
肖恩坐在帐篷里，擦拭着位面撕裂手杖顶端的原石。
他需要源源不断的兵马。
将来，他注定会跟诺克萨斯有一场正面的交锋。
黑暗中，他能听见几里外新兵营里传来的喧闹声。
那是两万个新获得“新生”的贱民，正在为了即将到来的战争磨刀霍霍。
德玛西亚第四军团和第七军团相继被拔除，这让眼前的德玛西亚边境线瞬间门户大开。
肖恩让部队在龙陨谷外围休整了三天。
弹药重新分配，新收编的两万多名德玛西亚俘虏被打散，编入各营。
卡莱布站在阵列前，看着手里一把崭新的突击步枪。
三天前他还在等死，现在他成了诺克萨斯第九军团的骑兵营的大队长。
他看了一眼远处的肖恩。
三万人的方阵停在一座巍峨的要塞前。
马库斯从前线骑马返回，停在肖恩跟前。
“肖恩将军，情报核实过了。”马库斯把一份羊皮卷地图递过去，“前面的要塞叫龙骨要塞。守军三万人。番号很杂，大部分来自一个叫奥罗拉的王国。”
肖恩接过地图扫了一眼。
“奥罗拉王国？”
“德玛西亚的附庸国。”马库斯解释，“德玛西亚本就是个联盟帝国，里面有很多这种小公国。奥罗拉只是其中一个，往后走，这种挡路的小国还有很多。”
肖恩把地图卷起来。
打通这条线，德玛西亚的腹地就完全暴露了。
那些躲在王都里的贵族，还有那些待字闺中或者新寡的贵妇们，都得暴露在枪口下。
“需要直接发起进攻吗？”阿尔文骑马靠过来。
他看了一眼后方那一排排火箭炮车。
只要肖恩点头，前面的城墙半个时辰内就会变成平地。
“阿尔文，以后我们打城池，定个规矩。”肖恩看着远处的城墙。
“您说。”
“先派人劝降。”肖恩语气平淡，“不降的，城破之后，诛其王室，夺其王冠。男的杀光，女的充公。”
阿尔文咽了口唾沫。
他看了一眼肖恩。
这个男人手底下现在攥着三万多条人命和那些不讲理的武器，偏偏做事的风格比诺克萨斯那些老牌军阀还要狠辣。
“明白。我这就派人去。”阿尔文调转马头，点了一个嗓门大的骑兵。
骑兵举着白旗，单骑跑到城墙下。
“城上的人听着！诺克萨斯第九军团在此！缴械投降，饶你们不死！”
扩音法阵把声音传出去很远。
城墙上安静了片刻。
“嗖——”
一支附魔弩箭从城墙的垛口射出。
骑兵连人带马被钉死在地上。
鲜血流了一地。
城墙上传来一阵嘲笑。
“诺克萨斯的狗！这里是德玛西亚的领土！滚回你们的泥坑里去！”
阿尔文脸色难看。
他转头看向肖恩。
肖恩没说话，只是抬起手杖，往前压了压。
炮兵营的阵地早就构筑好了。
一百五十门迫击炮，二十台火箭炮车。
炮管已经全部锁定了城墙。
阿斯顿举起十字剑，挥下。
“开火。”
巨大的声浪覆盖了战场。
二百四十枚火箭弹拖着尾焰升空，在半空中划出杂乱的轨迹，砸向龙骨要塞的城墙。
火光吞噬了城头。
石块混合着断肢飞上天空。
城墙上的嘲笑声没了。
惨叫声被接连的爆炸掩盖。
奥罗拉王国的守军根本没见过这种阵势。
他们引以为傲的魔法护盾在穿甲燃烧弹面前薄得像纸。
第一轮炮击结束，城墙被削平了半截。
“迫击炮，三连射，延伸打击。”阿斯顿继续下令。
炮弹落进城内，覆盖了兵营和集结地。
马库斯拔出重剑。
“冲锋营。骑兵营，两翼包抄。”
三千名端着AK-47的士兵开始推进。
他们没有呐喊，只有整齐的脚步声。
卡莱布走在最前面，他端着枪，手指扣在扳机上。
他现在只想立功。
城门在炮火中倒塌。
一队奥罗拉的重装步兵试图堵住缺口。
迎接他们的是十二台加特林机枪的扫射。
子弹撕裂了重甲。
前排的步兵成片倒下，后面的士兵踩着尸体后退。
“别退！督战队！后退者斩！”一名奥罗拉的将领挥舞着长剑大喊。
“砰。”
两千米外，一声沉闷的枪响。
将领的脑袋不见了，无头尸体晃了晃，栽倒在地。
城门即将失守。
奥罗拉王国的军队土崩瓦解。
他们丢下武器，四处逃窜。
“把那门最大的炮拉过来。”肖恩指了指后方。
几头驮兽拉着一门重型榴弹炮来到城门前。
“装填。”
炮兵推入一枚特制的穿甲爆破弹。
“开炮。”
炮弹呼啸而出，砸在要塞的防护结界上。
结界碎裂，城门裸露出来。
“继续！”
轰。
城门直接被轰开。