天津保密局，站长办公室内，气氛压抑得让人窒息。
钱思明教授被人偷梁换柱的消息，已经传回站内。
李涯笔直站在办公桌前，脊背僵硬，头微微垂着，脸色惨白如纸。
吴敬中坐在办公椅上，脸色阴沉似水，眼底翻涌着压不住的怒火，死死盯着眼前的李涯，率先沉声开口：
“回答我，你那个叫刘闪的高级内线呢？”
李涯心神慌乱，眼底满是茫然与不解，强作镇定地回话：
“好像忽然消失了，我找了很久，一点消息都没有，我怀疑他是不是跑到北平去了。”
吴敬中闻言，怒极反笑，语气冰冷又嘲讽：
“我告诉你他在哪儿了吧，在台湾砍甘蔗呢！”
李涯浑身一震，猛地抬头，满眼错愕，完全不敢相信自己的耳朵，脱口追问：
“站长，您……您什么意思？”
吴敬中猛地抬手拍向办公桌，厉声怒斥：
“你问我，我还问你哪，你运往台湾的那个箱子里装的是什么人。”
“钱思明啊！”
“把你的脑袋从脚后跟里拿出来再用一次吧，你想清楚了再回答我。为什么从里面爬出来的是一个叫刘闪的比你还蠢的家伙！”
李涯大脑一片空白，满脸难以置信，下意识喃喃自语：
“这怎么可能……”
吴敬中把早上的报纸甩在他脸上：“你仔细看看，钱思明留给报社的信已经见报了。”
一番痛骂，将李涯的自负与愚蠢扒得一干二净。
李涯面色通红，羞愧难当，头垂得更低，沉声请罪：
“是我太大意了，我一定会追查到底，找出动手的人。”
吴敬中压下翻涌的怒火，神色依旧凝重，“好好想想，想清楚怎么骗我再说。这么周密的转运计划被人轻易调换，说明我们内部早就被人钻了空子。钱教授是党国急需的人才，现在人不见了，上面追责下来，你我都担待不起！”
罪责如山，无人能卸。
李涯心知大祸临头，姿态放得极低，恭敬请罚：
“请站长给我处分。”
吴敬中长长吐出一口气，收敛暴怒，厉声下达指令：
“处分能把钱教授抓回来吗？立刻重新布控，顺着这条线索深挖，一定要查到是谁从中做了手脚。不要再自作聪明，到处树敌，把精力放在正事上！”
全程被骂得哑口无言的李涯，只能恭声应下：
“是，属下记住了。”
…………………
而此时，陈青针对田湖与李涯的布局还在步步推进。
吴敬中的私宅客厅里，一名专门帮吴太太倒卖古玩细软兑换美金的中间人老蔡走进屋。
吴太太赶忙让他坐下：“怎么来这么晚？快进来吧。事情办妥了吗？”
老蔡拿出一打美钞递给她：“妥了，保证比黑市买进价还要高。太太，这是三百五十美元。”
吴太太接过钞票，神色满意。
“不错，你还真有门道。陈太太回福州了，以后这事就交给你来办，我不会亏待你的。”
老蔡躬身回话，顺势开口求人：“太太，您要是肯抬举我，求您帮我一个忙。”
吴太太不解地问：“说吧，只要我能帮得上。”
老蔡满脸讨好之色：“您家先生是有头有脸的大人物，我想进保密局做事。”
吴太太皱眉问道：“那种苦差事能挣几个钱，发不了财。”
老蔡低声道：“我就是想去，我喜欢这份差事。吴太太，只要您能帮我进保密局，往后这倒卖换汇的买卖，我一分钱佣金都不要，免费替您打理。”
“此话当真？”
老蔡点了点头：“我哪敢骗您。我一旦入职，就在吴站长手下听差，往后办事也方便。”
吴太太沉吟片刻，点了点头。
“行，我跟老吴说说。你以前受过情报训练对吧，回头让他见你一面，考察一下。”
老蔡闻言大喜：“多谢太太成全。”
而此时，陈青针对田湖和李涯的布局还在继续。
入夜，吴宅客厅。梅姐把中间人托自己谋差事的事原原本本讲给吴敬中听。吴敬中正把玩着手里的古玩，漫不经心地点了点头。
“行。”
次日一早，吴敬中把余则成叫进办公室。
吴敬中：“有个熟人，托内人来说情，想进保密局。这个人我不太了解，你见一面，考察考察。要是合适，就给他安排一个编外外勤，平日你在外跑跑腿。这个人很熟悉黑市，你日后办事，也可以利用。”
余则成满口答应：“行，没问题。您定个时间。”
吴敬中道：“就今天下午吧。”
余则成皱起眉头：“下午怕是不行，本局的经费预算我还没做完，上面催得太紧，完不成就要断粮了。要不还是让李队长去吧，他看人比我准。”
吴敬中略一沉吟：“也好，那就交给李涯。”
午后，福运茶楼雅间。
李涯提前到场，不多时，化名老蔡的中间人推门走进包间，两人相对落座。
李涯端起茶杯，开门见山：“说说吧，你为什么非要进保密局？”
老蔡盯着李涯，忽然露出一脸惊喜：“冯先生，您不是冯剑吗？当年在交换俘虏的时候，我就在您身边，我是十二旅警卫连的。”
李涯一愣，仔细打量对方，渐渐有了印象：“哦，我想起来了。你和当年不一样，再也不是穿八路军军装的样子了。你怎么跑到天津来了？”
老蔡叹了口气，装作满心委屈：“老家就在天津。当年我私自拿了首长几块肥皂，被部队开除了，走投无路才回了城里谋生。”
老蔡语气越发热络，连连恭维：“当初交换人质的时候，您威风凛凛，真像个大英雄。那时候我心里特别崇拜您，差点忍不住开口叫您一声同志。”
李涯听到“同志”二字，神色微动，语气低沉下来：“同志这个称呼，我已经很久没有听到了。”
老蔡继续顺着话头往下说：“我后来还听一位八路首长闲聊，说拿您来交换实在亏了，换回去的那个人舌头都被割掉，已经没用了。”
李涯默然片刻。
老蔡话锋一转，满脸堆笑，说起正事：“咱们也算他乡遇故知。我只求在保密局谋一份差事混口饭吃，这件事，就全仰仗您多多成全了。”
李涯看着眼前这个人，戒备稍稍放下，缓缓开口：“只要底子干净，外勤的差事，我可以替你周旋。”
老蔡连连道谢，下意识捏紧了手里的皮包，两人的每一句交谈，都被完整录了下来。
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