中枢军制既定，一道特殊诏令，随驿马传彻天下郡县。
不同于往日征发青壮、募兵备战的诏命，这一次大汉颁行的榜文，规矩极简，却震动了所有乡野市井。
只征百战老兵，不收新兵。
凡乱世以来隶过军籍、上过战阵、执刃搏杀过的士卒，无论原先隶属哪路兵马、国别旧部，尽数到本地郡县官署登记造册，统一整编入伍，归为朝廷正规军伍，按月发饷，按功授爵，沿途粮草辎重全数由官府统筹供给。
诏令初至，郡县官吏皆是心头一松。
近段时日以来，最让地方头疼的，从来不是残存的旧族余孽，也不是山野零星盗匪，而是遍地归乡的散兵游勇。
数十万百战老兵解甲归田、无业可谋。半生厮杀的本事，换不来养家糊口的生计。昔日同袍自发串联，三五成群、百十结伙，游走在市集乡里之间。不谋叛乱，却恃勇横行，把持市井，寻常百姓不敢与之相争，郡县微弱的守备兵卒更是不敢轻易管束。
日积月累，乡野私党丛生，市井秩序崩坏，官吏束手无策，惩治怕激生民乱，放任则乱象日深，成了天下一统后最难根除的隐性沉疴。
如今这道榜文一出，等于朝廷亲自出手，收走了这股盘踞中原的庞大暗流。
消息传遍乡野，无数蛰伏在民间的老兵，几乎人人狂喜。
他们半生以战为业，除了弓马厮杀，无一技傍身。乱世落幕，他们成了世间最尴尬的一群人，在故土苟延残喘，受人忌惮、受人排挤，日子过得窘迫卑微。
此刻朝廷重开兵路，不问出身、只要上过战场，便可重入军伍、再领军饷。
对他们而言，这不是远戍苦差，是绝境里的生路，是重拾尊严的机会。
一时间，各州郡县官署前，人潮涌动。原本抱团盘踞乡里的老兵团伙，尽数自行解散，旧日争抢市井微利的兵卒，纷纷放下私怨、放下争执，争相前往登记造册。
乡野盘踞的暗流，不需官府镇压、清剿，转瞬之间自行消解。喧嚣混乱的市井骤然清净，紧绷许久的地方吏治，终于得以喘息。
郡县官吏不敢怠慢，依照中枢规制，就地极速整编。
官府翻阅各地留存的旧军册，但凡曾经担任伍长、什长的老兵，直接复用为基层队官；有过军侯、校尉经历者，临时擢升为中层督官。
所有人尽数打散旧日国别、同袍、乡里建制，交叉混编，杜绝旧部抱团、私党复燃的隐患。郡县即便府库疲敝、粮储不丰，也尽数挤出存量粮草，筹措布衣辎重，分批护送整编士卒南下集结。
中原大地，前所未有的规整清明。
市井安宁、乡野静谧，百年战乱遗留的冗兵大患，正以最温和方式，被徐徐剥离出中原腹地。
朝堂之上，中枢人事任命随之落地。
两道诏令悄然传出，拜戴罪武将张戍为南疆屯垦大将军，拜贬职旧将梁遂为南疆屯垦副将军，总领六十万南疆拓边全军。
二人皆是获罪留用的平庸之将，无盖世帅才，无朝堂根基，半生只懂循规治军、随军屯守，不善奇谋、不懂远略，更无割据自立的胆识与城府。
此前数年，二人戴罪蛰伏，郁郁不得志，早已断绝了复起高升的念想。骤然得掌六十万大军兵权，独镇一方疆土，二人心中只剩极致的感激，只觉陛下宽仁、朝廷恩重，立誓此生鞠躬尽瘁，死守南疆、戴罪报恩。
朝廷恰恰需要的，便是这份平庸与恭顺。
六十万混编冗兵，皆是乱世百战悍卒，戾气未消、野性难驯。若交由名将重臣统领，远在万里南疆，隔绝中枢号令，日久必然势大难治，滋生割据隐患。唯有张戍、梁遂这般谨小慎微、能力平庸、满心感恩的戴罪之将，才能让朝廷全然放心。
他们能治军、能屯垦、能守边，足以应付开荒、平定土著的苦差；却不足以统军造势、拥兵自重、撼动中枢大局。
人事既定，全军开拔的最终规制彻底落定。
天下六十万整编老兵，尽数归入南疆屯垦拓边军，分批启程，向南疆第一重镇苍梧集结驻扎。
苍梧地处岭南咽喉，北接中原要道，南通百越蛮荒，山水环抱、可屯百万兵、可开万顷田，是大汉开拓南疆的第一根基，也是这六十万大军最终的归宿之地。
一路之上，数十万士卒士气高昂，人人心怀憧憬。
他们以为此番南下，是朝廷委以重任，是沙场再起、立功封侯的青云之路。
人人摩拳擦掌，只待远赴南疆，再凭一身勇力，搏一份家业爵禄。
无人知晓，这一场万众期盼的远征，从一开始便是朝廷既定的棋局。
中原腹地，不能容纳百万乱世悍卒。
太平盛世，不需要安放过剩杀伐之力。
朝廷以功名为饵、以生路为诱，温柔收尽天下冗兵，将所有乱世残留的戾气与隐患，尽数迁向南疆蛮荒瘴地。
活下来的人，披荆斩棘、开荒屯垦，为大汉拓万里荒土、固南疆边防，化隐患为基业。
倒下去的人，默默消融在山野瘴雾之间，无声无息，彻底终结百年乱世的兵戈余毒。
御书房中，赵括垂眸望着桌案上的岭南舆图，目光落于苍梧这片偏远疆土。
北疆制衡已定，中原乱象已清。
大汉真正的休养生息、盛世奠基，自此，方才正式拉开序幕。
而那远赴南疆的六十万儿郎，满腔赤诚奔赴前路，却不知自己扛起的，是新朝山河安稳最重、也最沉默的一场牺牲。