烽烟的火光还悬在夜空，天边已经浮现出汉军的大队人影。
夜色褪去，秋阳破开云雾，照在北山隘口。
汉军的阵列铺展在黑石戍以北的谷地，黑压压一片。
阵列最前方，是一排排脚蹬强弩手。
弩身经过改良，望山照门打磨得规整，弩手双脚踏住弩身，双手发力拉开弓弦，箭矢上弦，动作整齐划一。
和昔日秦地大兵团那种只求漫天覆盖的弩阵不同，这支汉军弩手大多经过长久操练。齐射之时，既有大片箭雨倾泻城头，也有精锐弩手，目光紧紧锁死堡墙上每一处垛口缝隙。
黑石戍的戍卒已经尽数登上城头，甲胄参差不齐。
箕氏常年和辽东边境往来，仿制中原军械，堡中也备有弩与弓。往日对付劫掠的辽胡骑兵，凭这道夯土堡墙，足够把来犯之敌挡在外面。辽胡不擅攻坚，只会在旷野驰骋，遇上坚固坞堡，往往劫掠一番便退走。
可今日的对手，完全不一样。
戍主松离立在垛口之后，只敢微微探出半张脸向外观察。
“都伏在垛墙后面！不要随意露头！”他高声喝令。
话音未落，汉军阵中一声号令。
密密麻麻的弩箭呼啸而出，破空之声嗡嗡作响。
一部分箭矢狠狠砸在夯土城墙之上，尘土簌簌飞扬，有的钉入土垛，箭杆震颤。
更多的箭矢，瞄准城头缝隙。
一名戍卒心中慌乱，想要探出头，看清楚敌军阵势，刚把脑袋抬过垛口。
一支弩箭瞬息而至，直接穿透脖颈。那人闷哼一声，身子向后倒去，鲜血溅在土墙上。
周遭士卒瞬间噤声。
没有人再敢贸然探身。
城头的人只能缩在墙垛阴影里，耳朵听着箭雨不断击打堡墙，偶尔有箭矢从垛口缝隙钻进来，射中来不及躲避的兵士。
守军手中的弓与简陋弩，射程不及汉军的脚蹬强弩。若是贸然向外还击，自身便会暴露在对方的瞄准之下。
远程对射，完全落入下风。
守兵只能把滚石、擂木堆在垛口内侧，等候敌军靠近，再往下抛掷。
汉军的主力步卒稳守阵列后方，真正负责登墙攻坚的，是阵列侧翼的辽胡辅兵。
这些胡人披兽皮、短甲，手中环首刀、战斧，神色凶悍。他们本是归附汉军的部族，此番前来，许诺破堡之后，堡内财帛、人口尽可劫掠。丰厚的利益，便是他们甘愿冲在最前面的缘由。
汉军的云梯被士卒推着，缓缓向堡墙靠拢。
木梯的顶端搭住城头的夯土边沿，辽胡兵士嘶吼着，顺着梯身向上攀爬。
“放石！”
屯长厉声呼喊。
成堆的滚石顺着城墙滚落，砸向云梯。
石块撞击木梯，发出轰隆巨响，有攀爬的辽胡被砸中，惨叫着摔落谷底。可依旧有胡人悍不畏死，踩着同伴的尸体继续向上。
乌石缩在垛口后面，手心全是冷汗。
方才那名士卒中箭倒下的模样，还在他眼前盘旋。他手里握着一柄短矛，浑身发抖。之前他还抱着一丝和谈的幻想，如今现实就赤裸裸压在眼前。
城下的厮杀声一浪高过一浪。
云梯被砸毁，又有新的云梯被推上来。
部分辽胡已经攀上城头边缘，刀锋劈向守兵。
城头瞬间乱作一团。箕氏戍卒举矛格挡，和胡人近身搏杀。辽胡的近身格斗极为悍勇，短兵相交之下，不断有人倒下。
松离站在城头高处，目光不只是盯着眼前的厮杀。
他抬眼望向群山的各个方向。
远远的山峦之间，多处烽燧接连升腾，黑烟滚滚直冲天际。
上障、下障、浿口堡，还有其余各处庶障，全都在遭受猛攻。
汉军不是只打黑石戍这一座坞堡，整条北境防线，此刻处处皆是战火。
他心里清楚。
黑石戍的作用，从来不是击溃汉军。
这座隘口，就是用来耗时间的。
尽可能拖住敌军脚步，多撑一日，南方田嵩麾下的联军，便能向半岛中部多推进一段距离。
可眼下的局势，凶险得令人窒息。
汉军弩阵死死压制城头，辽胡辅兵不要命地登墙，堡内戍卒伤亡正在不断增加。
一名斥候跌跌撞撞冲上城头，浑身沾满尘土，向着松离高声禀报：
“戍主！南边传来消息，各处坞堡皆遇强攻，已有几处小戍堡，已经被汉军攻破！”
松离的拳头紧紧攥住。
他望向南方连绵的群山，心中只有一个念想：
南方的援军，能不能赶得及。
城头厮杀依旧惨烈，箭矢呼啸，喊杀震天。
黑石戍这座小小的山间坞堡，正在承受着前所未有的重压。