周王走后，英国公府的管家连忙关上府门，转身回到前厅，冲着若无其事正在喝茶的英国公询问道：“老爷，您是怎么猜到周王会忍气吞声的？”
英国公放下茶盏，声音慢悠悠的道：“因为兵权在我手上。俗话说得好，天子兵强马壮者为之！如今的我，自然被各方想当天子之人拉拢！周王想要问鼎天下，就不能得罪我。如果他只是图一时痛快，那就闹；如果他有更大的野心，就只能咽下去。”
“你看他今天那副笑脸，忍得比谁都好。这种人，心里装的事越大，腰弯得越低。倒是个可造之才！我以往觉得他不过是个纨绔，但现在看来，怕是不简单啊。”
管家琢磨了一会儿，又问：“那咱们真要帮周王么？”
英国公靠在椅背上，沉默了片刻，脸上浮现出一种并不急于下结论的神色：“走一步看一步吧。如今手心手背都是肉。魏无忌是女婿，周王也是女婿，自然是谁给的价码高，我跟谁。咱们勋贵之家，不要轻易参与这等大事。但一旦参与，就要一锤定音！”
话音刚落，门外忽然传来一阵急促的脚步声。一个家丁跌跌撞撞地跑进来，脸色发白：“老爷，不好了！周王刚出府没多久，就从马上摔下来了！”
英国公猛地坐直了身子：“摔了？怎么摔的？”
家丁喘着气，语速飞快：“不知道，听说是马突然受惊，王爷没坐稳，从马背上摔下来，磕在路边石阶上了。人被抬回府的时候已经昏迷了！”
“哎，看来还是憋不住啊。”英国公越来越头，猜到周王应该是没忍住，活活气的倒下马来。
……
另一边，周王府里乱成一团。
侍女进进出出，有人端水，有人拿药，有人跪在床边哭。周王躺在床上，额头上包着纱布，纱布上渗出一小片暗红，面色蜡黄，嘴唇没有血色。
他摔得不轻，被抬回来的时候气息微弱，像是随时会断掉。马王爷一直没走。他坐在前厅等周王回门消息，结果等来的是一个昏迷的王爷。他立刻让人把周王抬进内室，自己亲自上手，一边吩咐去请太医，一边先以自身内劲护住周王的心脉。
马王爷虽然不是宗师，但久在巡防营，也是一流高手。而且他平常又乐善好施，经常帮巡防营的兄弟们看病，长久下来，医术也练得不错。
此刻，他伸手搭上周王的手腕，指尖按在脉搏上，眉头拧成一团！脉象紊乱，气血逆冲，像是受了惊吓又急火攻心，这才摔的如此严重。
马王爷从腰间取出一套银针，在烛火上燎过，一针扎进周王的印堂，又扎了一针在合谷。他下针不算快，但每一针都很稳。最后一针落在人中时，周王的手指微微动了一下。马王爷吐出一口气，将银针一根根收回针囊。又过了一盏茶的功夫，周王的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
“皇叔……”周王的声音沙哑，像是嗓子被砂纸磨过。
马王爷坐在床边，接过侍女递来的帕子擦了擦手：“王侄，你怎么样？”
周王缓了好一会儿，才开口：“没事……就是胸口闷得慌……”他撑着坐起来，靠在床头，脸上的表情带着几分不甘和憋屈，声音涩涩的，道：“皇叔，我没跟英国公闹崩。他客客气气，我也客客气气。可我看得出来，他嘴上骂魏无忌拐走姜宁雪，实际上没什么反应。这老狐狸心里早有盘算，怕是默许了姜宁雪和魏无忌来往。以后斗起来，他八成是个墙头草，哪边赢往哪边倒。”
马王爷的眉头皱得更紧了，手指在膝盖上轻轻敲了几下：“这倒是失策了。本以为推英国公和成国公执掌兵权，可以拉拢勋贵对付魏无忌。没想到这英国公首鼠两端，硬是搞出一女嫁二夫的场面，真是个老滑头。”
他沉默了片刻，话锋一转，声音沉了下去，道：“不过短期来看，问题不大。巡防营里我的心腹很多，不会跟着英国公一起倒向魏无忌。只是想让巡防营帮咱们动手，就有些困难了。”
周王撑着床沿坐直了些，声音带着几分急切：“那怎么办？没有兵，我们拿什么跟魏无忌斗？”
马王爷的目光落在窗外，像是穿过了院墙，看到了更远的地方：“看来，得想办法让九大藩王入京了。关键时候，还是咱们姓赵的可靠。皇族，才是我们的根基。我们才是真正的一家人！”
周王皱眉道：“可藩王不得入京，这是太宗皇帝定下的规矩，便是皇帝驾崩也不许进京奔丧，只有皇帝亲自下旨才能召藩王入京。但眼下这个情况，皇兄被软禁在上书房，连笔都摸不到，怎么可能下诏？”
马王爷转过身，目光中带着几分深意：“其实还有一个办法。太祖的皇族祖训中有一条——当朝廷出现巨大动乱，危及京师时，藩王可以自行起兵勤王。匡扶社稷！”
周王愣了一下，随即摇头：“可目前朝廷相安无事，哪来的什么动乱？光一个魏无忌，并不符合规矩……”
马王爷没有立刻回答。他背对着周王，沉默了好一会儿，声音比方才轻了几分：“朝廷没有动乱，就制造动乱。”
“？？？”
周王愣住了，像是没有听清：“皇叔，你这话是什么意思？”
马王爷没有回头，声音突然压抑下来道：“据我了解，距离京城最近的直隶省已经三年大旱了。这年头光景不好，老百姓生活很苦。朝廷已经着手赈灾，内阁上报请求五十万两赈灾银。而司礼监魏无忌居然破格批了一百万两赈灾银，这是一笔巨款。朝廷如今缺钱，还是第一次这么大手笔的赈灾。可以说快把国库里最后的家当都用光了。户部尚书何绅是我的至交，他会告诉我运送粮食银钱的路线。你带人去把赈灾款劫了。”
周王怔住了，像是没反应过来：“劫……劫赈灾款？”
马王爷的语气没有变化：“没错！这样一来，这笔钱可以成为我们对付魏无忌的资本。二来……没了赈灾款，直隶必乱。听说直隶已经有白莲教乱党的影子了，一旦赈灾款被劫，民怨沸腾，白莲教趁机起事，便会形成国家大乱的局面。到时候九大藩王就有理由起兵入京，诛杀魏无忌，救出陛下。”
周王的脸色一点点变了。他张了张嘴，像是想说什么，却卡在喉咙里。他看着马王爷的背影，那个背影他从小就熟悉！挺拔端正，像一棵老松树，风吹不弯，雪压不断。
他是皇族里出了名的正人君子，百姓中人人称颂的贤王！
可此刻，他忽然觉得这背影变得有些陌生！
毕竟，这招太歹毒了，实在是绝户之计啊！
“皇叔……”周王的声音有些发涩，道：“这……这是要饿死人啊。而且是很多人啊！”
马王爷终于转过身来，看着周王的目光。他的表情很平静，嘴角甚至还带着一丝淡淡的笑意，像是早就知道周王会这么说。
“确实是很歹毒的计策，是吧？”马王爷的声音轻得像一声叹息，道：“我自己也觉得很歹毒。此计一出，你皇叔我日后怕是要下十八层地狱了。”
他顿了顿，声音沉了下去，像一块石头沉进了很深的水底，道：“可我没有别的办法。我以前不知道魏无忌是假太监，竟和他选择了妥协，铸成大错。害了陛下，也害了我大昭江山。如今，为了我赵氏江山，便是粉身碎骨，遗臭万年，我也要这么做！我绝不能让列祖列宗的江山，落到魏无忌的杂种儿子手中！眼下，只能苦一苦百姓了，骂名我来担！”
他走到周王面前，伸出手拍了拍他的肩膀，声音带着几分沙哑，像是被什么东西磨过：“王侄，你记住！有些事，总得有人来做。你皇叔我这辈子没做过什么亏心事，这一次，就算是把欠赵家的都还了吧。你只需记住一点！这江山，不能落在一个假太监手里。”
窗外传来一阵风声，吹动窗棂，发出低沉的呜咽声，像是什么东西在远处哭泣。周王坐在床边，久久没有开口。他看着马王爷那张平静的脸，忽然觉得，自己好像从来没有真正认识过这位皇叔。
马王爷转过身，朝门口走去。他的背依然挺得很直，像一棵被风吹了很久的老树，依然没有弯腰：“赈灾款的事，我会让何绅把路线告诉你的。你的人手要精、要快、要干净。出了事，不要留下任何线索。这是我们最后的机会了！”
话罢，他推开门，大步走了出去。
门在身后合上，发出沉闷的一声响。
周王独自坐在床上，突然明白了什么叫做一将功成万骨枯！
原来，想当上皇帝，竟要付出这么多人的代价！
但他已经踏上了这条路，便再也不能回头！
“魏无忌！都是你害得！日后这么多灾民要索命，记得一定要索魏无忌的命！”周王咬牙切齿的道，将一切责任都推给了魏无忌！