然而。
面对专家们煞有介事的分析，拉斯维加斯当地的捕蟹者死忠球迷们，却在论坛里展现出了独属于王朝球队的松弛感与傲慢。
“慌什么？专家懂个屁的捕蟹者！”
“次轮打太阳或者爵士而已，斯蒂芬就算坐在包厢里吃爆米花，咱们也输不了！”
球迷们在评论区里开始了一本正经的战术拆解：
“菲尼克斯太阳队都吹了多少年了？年年吹什么控卫之神、什么进攻万花筒，结果呢？年年连西决的地板都摸得费劲！”
“至于犹他爵士？那更是全联盟有名的季后赛搅屎棍！”
“说他弱吧，年年都能混进季后赛。”
“但你说他强吧，最好成绩也就是二轮游！”
“以前德隆、布泽尔、AK47时期就是这样，现在换成米切尔和戈贝尔依然是这副鸟样！”
“就这种级别的对手，约老师和杜小帅带着替补席那群年轻人就足够横扫他们了！”
“更何况……今年西部最大的潜在威胁金州勇士，都已经被快船给黑七抬走了！”
“斯蒂芬想歇就踏踏实实歇着！做好伤病管理，多打几年，比什么都强！！”
……
拉斯维加斯，“TikTOk中心”球馆顶层，总裁办公室内。
落地窗外，内华达沙漠的夕阳将整座不夜城镀上了一层耀眼的赤金色。
总经理克里斯·格兰特将一份医疗评估报表放在桌上，看着正靠在沙发上摆弄着茶宠的苏洋，忍不住开口问道：
“老板……咱们次轮真的不让斯蒂芬复出吗？”
格兰特有些无奈地苦笑道：
“首席队医弗莱德森博士今天早上已经出具了绿灯报告，斯蒂芬的髌骨受力轨迹已经百分之百康复了，他在训练馆里甚至能连进二十个追身三分。”
“在这个状态下还让他继续挂着‘归期未定’的伤停名单……外界那帮医学专家都快把我们的公关部给喷成筛子了，说我们在搞什么战略烟雾弹。”
苏洋神色悠然，语气平静得没有一丝波澜：
“格兰特，我再说最后一遍。”
“没必要的比赛……就给我把斯蒂芬省着用。”
“他今年快三十五岁了，哪怕保养得再好，关节软骨的磨损也是不可逆的生理规律。”
“好纲，要用在刀刃上。”
正说着，办公室的大门被轻轻敲响。
秘书推开门，神色恭敬地引着几位西装革履的商务精英走了进来：
“老板，安踏体育全球篮球事业部的负责人和首席球鞋设计师到了，他们是专程来向您呈报保罗·乔治初代签名鞋PG1的开模方案的。”
“让他们进来吧。”苏洋招了招手。
站在一旁的总经理格兰特见状，识趣地合上了手里的文件夹，躬身退出了办公室。
在轻轻合上大门的刹那，听着里面传来的关于“首年保底两千万宣发”、“耐克违约金全额代偿”的讨论声。
克里斯·格兰特忍不住有些感慨地摇了摇头。
在这个人情薄如纸的商业联盟里，有的球队为了省钱，连功勋老将的养老合同都要剥削得一干二净；
而自家这位华裔老板，对球队功勋斯蒂芬·库里的保护，可以说是到了近乎溺爱的地步。
……
而就在拉斯维加斯捕蟹者队气定神闲地在主场备战次轮之际，西部的另一组首轮对决，终于在抢七的惨烈搏杀中，分出了胜负。
菲尼克斯太阳 VS 犹他爵士！
第七场生死战，在菲尼克斯刚刚改名足迹中心球馆落下帷幕。
比赛的结局，又一次次印证了竞技体育那残酷而冰冷的宿命——
菲尼克斯太阳队，倒下了。
而导致这支豪华太阳队崩盘的导火索……又是克里斯·保罗的身体！
在第三节关键的追分阶段，这位三十六岁的“控卫之神”，在一次看似平常的变向加速中，突然痛苦地捂住了自己的右大腿后侧——
腿筋二级拉伤！
每逢季后赛生死关头必受重大伤病困扰，保罗仿佛陷入了一个永远无法挣脱的莫比乌斯环。
失去了大脑的太阳队阵脚大乱，而犹他爵士队的前锋博扬·博格达诺维奇，在今晚却迎来了不可思议的爆发！
博扬全场三分球12投7中，里突外投砍下全场最高的32分 ！
在米切尔与戈贝尔的内外策应下，爵士队在主场以 110 比 98 击碎了太阳队的晋级梦，拿下了这场抢七大战！
至此，拉斯维加斯捕蟹者队在季后赛次轮的对手，就此出炉：
迈克·康利、多诺万·米切尔、罗伊斯·奥尼尔、博扬·博格达诺维奇、鲁迪·戈贝尔！
一支由新生代全明星与欧洲重坦组成的犹他新军！
……
而随着太阳队的止步首轮，菲尼克斯管理层的耐心，也就此消耗殆尽了。
赛后不到两小时，当地媒体便传出了太阳队管理层准备在休赛期大换血的流言。
他们受够了保罗与安东尼这对高薪组合年年止步前两轮的尴尬现实。
尤其是卡梅隆·安东尼。
在今晚的抢七生死战中，这位昔日的“进攻万花筒”全场出战34分钟，15投仅5中，仅仅得到了14分 ！
整个首轮系列赛下来，安东尼场均也仅有17.1分入账，投篮命中率更是跌破了四成！
在全美各大体育播客和电视节目里，无数专家已经开始公开质疑：三十七岁的甜瓜，是否还具备在NBA强队打首发的能力？
……
说起卡梅隆·安东尼，无疑是整个NBA历史上最令人感到拧巴与惋惜的超级巨星之一。
他的打法，注定了他必须吃下全队大量的球权与战术地位，才能在低位和中距离施展他那层出不穷的单打技巧。
然而，他在防守端那十几年如一日的散漫习惯与眼神防守，又让他在场上成了一个巨大的漏洞。
偏偏……他打的位置，还是大多数球队种要承担防守中轴的锋线！
这就导致了他的整个职业生涯，仿佛天然地就和“总冠军”这三个字绝缘。
遥想2003年的那个夏天，十八岁的卡梅隆·安东尼，在NCAA率领雪城大学一路过关斩将，夺得了队史第一座、也是至今为止唯一一座NCAA全国总冠军奖杯！
那场名震全美的“雪城奇迹”，至今仍是大学篮球史上无人能够复刻的神话。
彼时的全美球探与媒体，没有人会怀疑他将成为统治这个联盟的超级巨星。
在所有人看来，安东尼捧起奥布莱恩杯，仅仅只是时间问题。
然而……
近二十年过去了。
对如今的甜瓜而已，拿下总冠军，时间反倒成了问题。
......
安东尼的职业生涯巅峰，仿佛在踏入NBA的那一刻，便戛然而止了。
或许是当年被联盟黑掉的那座最佳新秀奖杯，提前带走了他所有的运气。
又或许，是他的帮派背景、自私的单挑打法、糟糕的防守习惯，以及在关键时刻永远把“金钱”摆在“争冠环境”之前的职业规划……
这一桩桩、一件件，终究是将这位昔日的天之骄子，变成了如今在首轮苦苦挣扎的“伤仲永”。
而他的好兄弟克里斯·保罗，在生涯抉择上几乎与他如出一辙：
金钱至上的原则，让他们错过了无数次抱团争冠的窗口期。
凯文·加内特在三十一岁时才醒悟了这个道理，宁可降薪也要去波士顿搏一把。
但安东尼和保罗，直到今天，也从未有过哪怕一次实质性的降薪让利。
特雷西·麦克格雷迪、文斯·卡特、吉尔伯特·阿里纳斯……
这个联盟的历史长河里，从来都不缺这种让人扼腕叹息的“意难平”。
甜瓜与保罗不是第一个，也绝不会是最后一个。