张居正离开后。
朱宪?在正厅里站了很久。
久到廊下的红毡被风卷起一角，久到满桌菜肴彻底凉透，久到两排官员一个接一个悄没声息地溜了干净。
杨俊民不敢走。
他站在三步开外，看着自家王爷的背影。
那背影绷得像一张快要断裂的弓弦。
“都散了？”
朱宪?的声音沙哑，像是从喉咙深处硬挤出来的。
“散了。陶知府和孙县令走得最早。”
朱宪?没回头。
他慢慢走到桌前，伸手端起一盏酒，灌了一口。
冰凉的，早没了温度。
他把酒盏搁下，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“关门。”
杨俊民一怔。
“把府门关上。”
朱宪?转过身来，脸上那副狼狈和屈辱已经收了个干净。
取而代之的，是一种杨俊民从未见过的东西——那双眼睛里的光，阴冷、决绝，像是被逼到墙角的困兽终于亮出了牙。
“王爷……”
“你觉得他今天是来接人的？”
朱宪?嘴角扯了一下，不是笑，“他是来杀鸡的。本王就是那只鸡，儆给天下藩王看。”
杨俊民喉头一紧，没敢接话。
朱宪?在厅里踱了几步，靴底碾过地上的香灰，发出细碎的声响。
“嘉靖二十七年的事，他居然还记着。”
朱宪?自言自语，声音很轻，“记了这么多年，今天当着满院子人的面说出来——他什么意思？他是告诉本王，他随时能翻这笔旧账。”
杨俊民试探着开口：“阁老或许只是一时气话——”
“放屁。”
朱宪?骂了一声，“张居正什么人？他说的每个字都是算过的。一时气话？他那种人会说气话？”
杨俊民闭了嘴。
朱宪?走到窗边，推开半扇窗。
冬日的冷风灌进来，吹得他袍角翻飞。
他眯着眼看向府外——张居正早走远了，街上只剩几个挑担的小贩，和稀稀落落的行人。
“他说''要么''。”朱宪?的目光定在远处某个点上，“后半句没说。你知道后半句是什么吗？”
杨俊民当然知道。
要么——就等着被收拾。
朱宪?的手按在窗框上，指节用力到发白。
那半句没说出口的话比任何威胁都重。
张居正不屑于把话说完，因为不需要。
“本王若是坐着等死，他张居正收拾完本王，下一个就是楚王、蜀王、周王……一个一个来。”
朱宪?转过身，“你信不信？”
杨俊民信。
他太信了。
赵宁推的那套一条鞭法，明面上是改税制，暗地里第一刀砍的就是宗藩。
藩王名下的田庄、佃户、免税特权——那是藩王的根。
“笔墨伺候。”
杨俊民愣了一下：“王爷要写——”
“写信。”
朱宪?已经坐到了书案前，顺手把案上那盘冷透的点心拂到地上，“给楚王写，给蜀王写，给周王写，给代王、秦王、鲁王——能写的全写。”
杨俊民的腿有些软：“王爷三思——”
“三思？”
朱宪?抬起头，盯着他，“本王已经思了二十年了。今天张居正把话挑明了——他不打算给本王活路。”
他提起笔，蘸了墨。
“既然他不给本王活路，那本王也不必再给他留体面。”
笔尖落在纸上。朱宪?的字素来潦草，但今日一笔一划都写得极重，力透纸背。
“杨俊民。”
“属下在。”
“你替本王想想，这封信怎么写，才能让那些老狐狸动心。”
杨俊民咽了口唾沫，脑子飞速转着。
他跟了朱宪?十几年，太了解藩王们的脾性——一个比一个滑，一个比一个惜命。
要让他们联合起来，光靠诉苦没用。
得让他们怕。
“王爷。”杨俊民凑上前，压低了声音，“光写咱们辽王府的事不够。得把南京的事写进去。”
朱宪?笔一顿。
“一条鞭法。”
杨俊民的声音越来越低，“赵宁在南京搞试点，明面上是并税入亩，实际上呢？清丈田亩，追缴积欠——藩王名下那些挂靠的田产，全在清查范围之内。南京的消息，各家不可能不知道。但他们还在观望，觉得火烧不到自己头上。”
朱宪?搁下笔，眯起眼。
“王爷今天在正厅挨的这一刀，就是最好的例证。”
杨俊民的眼珠子转了转，“您把今天的事原原本本写进去——张居正如何登门，如何羞辱，如何当众威胁，一个字不加，一个字不减。再把南京的政令附上。让他们自己想——今天是辽王，明天是谁？”
朱宪?没说话，但嘴角的弧度已经说明了一切。
他重新提笔。
这一次，下笔如刀。
“……朝廷苛政日甚，首辅专权独断。宗室血脉，太祖子孙，今竟沦为鱼肉。辽藩今日之辱，即诸藩明日之祸……”
写到这里，朱宪?停了一下。
他把最后一句划掉，换了四个字——
“社稷将倾。”
杨俊民在旁边看着，后背一阵阵发凉。
这四个字一旦落在纸上送出去，就再没有回头路了。
这不仅仅是诉苦了。
这是檄文。
朱宪?写完最后一笔，把信纸摊在案上晾墨。
他靠在椅背上，闭了一会儿眼，再睁开时，眼底那点慌乱已经彻底消失了。
取而代之的是一种孤注一掷的平静。
“抄七份。”
他站起身，“楚王、蜀王、周王、代王、秦王、鲁王、襄王，一家一份。用最快的信差，分头送。”
“王爷。”
杨俊民跪了下去，声音发颤，“这信一旦送出，若有一家走漏风声——”
“那就是死。”
朱宪?低头看着跪在地上的杨俊民。
“但不送，也是死。张居正今天把话说得够明白了——他手里捏着嘉靖二十七年的事。这把刀悬在本王头顶，他想什么时候落，就什么时候落。”
他弯下腰，拍了拍杨俊民的肩。
“与其跪着等死，不如站着搏一把。起来吧。”
杨俊民的膝盖在地上跪了许久，才撑着站了起来。他接过那封信，手指微颤。
“还有一件事。”朱宪?的声音从身后传来。
“王爷吩咐。”
“张居正的父亲——已经接走了。”
朱宪?走到铜镜前，整了整衣冠，镜中的脸已经恢复了寻常的从容，“但张居正在江陵还有族人，有田产，有祖坟。”
杨俊民瞳孔一缩。
“不急。”朱宪?从镜中看着他的表情，嘴角勾了一下，“先把信送出去。等各家的回信到了，再动这步棋。”
他转过身，踱到门口，推开厅门。
冬日的阳光惨白，照在庭院里那尊翻倒的铜鹤香炉上，折出一道冷光。
廊下的红毡已经被风吹皱了，没人去收。
满桌残席上落了几片枯叶，连苍蝇都懒得来。
朱宪?站在门口，目光越过庭院，越过围墙，投向江陵城灰蒙蒙的天际线。
那个方向，是张家老宅。
他的手慢慢插进袖中，攥住了袖口里那块早已捂热的玉佩。
院墙外头，一只乌鸦扑棱着翅膀掠过，投下一小片黑影，转瞬即逝。
杨俊民抱着那封信退出正厅时，最后看了一眼自家王爷的侧脸。
逆光里，那张脸上没有愤怒，没有恐惧。
只有一种赌徒亮出最后底牌时才有的、近乎疯狂的镇定。
七封信。
七个藩王。
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