三月底，第一批移民到了开原。
四百二十七户，从山东登州府走海路到辽东，再从辽阳一路往北。
走了整整四十天。
刘三柱是登州蓬莱县人，今年三十二，佃了半辈子地，连一分自己的田都没有。
今年正月县衙贴出告示——辽东新辟屯田，凡愿迁者，每户授田五十亩，免赋三年，官给耕牛农具种子，另发安家银三两。
三两银子。
刘三柱在蓬莱给地主刨一年地，落到手里的也就这个数。
他婆娘不愿意去。
辽东是什么地方？杀人的地方。
前些年女真人动不动就南下劫掠，辽东的汉民十户里跑了七八户。
刘三柱没跟她商量，直接去县衙画了押。
婆娘哭了三天，最后还是收拾包袱跟着上了路。
两个孩子，大的七岁，小的三岁，全家四口人的家当就一辆独轮车能推完。
现在他站在开原城北十五里的一片荒地上，看着面前那根插在地里的木桩子发愣。
木桩子上写着字——“丙字第三十七号，刘三柱，田五十亩。”
五十亩。
他这辈子没见过五十亩连在一起是什么样。
目力所及，一片黑褐色的冻土往北延伸，尽头是一道低矮的山脊。
地是好地，这他看得出来——土层厚，颜色深，翻开来带着一股子腥味，是积了多少年腐殖才攒出来的肥力。
就是冷。
三月底了，地面还冻着，铁锹下去只能刨出一层薄碴子。
“别傻站着了。”
一个穿短甲的军汉走过来，手里拿着册子，嗓门大得吓人。
“领了牌子的都去北边那排棚子，先住着。等四月中旬地化透了再下犁。耕牛明天从辽阳赶过来，两户一头，轮着使。”
刘三柱回过神。“军爷，这地……真是我的？”
军汉翻了他一眼。“册子上写着你名字，地契明天发。三年免赋，第四年起交十五税一。听清了没有？”
十五税一。
刘三柱在蓬莱交的是五税一，还要另给地主四成租子。
十五税一，他以为自己听错了。
军汉已经走远了，在喊下一家的名字。
棚子是临时搭的，松木杆子撑着，上头盖了厚厚的草和毡子，里头铺着干草和军中退下来的旧棉被。
简陋，但不漏风。
他婆娘把小的抱在怀里，大的缩在她腿边，用那种又怕又盼的眼神看着他。
“当家的，这地方……”
“住下来再说。”
第二天一早，所有移民户被集中到临时搭起来的大棚里。
一个穿青色官袍的人站在台子上说话。
三十来岁，面白长须，说话利索，口音听着像南边的人。
旁边站着两个文书，一个管记录，一个管发东西。
“诸位父老——”
那官员拱了拱手，“本官是开原屯田司主事，姓周。朝廷的意思你们路上应该都听过了，我再说一遍。”
他掰着手指头数：“第一，田亩已划定，每户五十亩，地契三日内发到手。这个地契是实打实的，你儿子孙子都能继承，谁也夺不走。”
底下有人窃窃私语。
五十亩自有田，对这些半辈子给人扛活的佃户来说，跟做梦一样。
“第二，耕牛农具种子，官府全给。牛是辽阳军马场退下来的，干活没问题。农具是铁的，锄头、犁铧、镰刀，一户一套。种子——”
他顿了一下，从旁边文书手里接过一个布袋子，解开口子倒出一捧东西来。
颗粒不大，圆溜溜的，黄褐色。
底下没人认识。
“这叫土豆。”
周主事说，“从海外运回来的，耐寒，产量高。辽东这边春天短、冬天长，种稻子不成，种麦子勉强，但这东西，四月种下去，七八月就能收。一亩地能产一千二百斤。”
一千二百斤。
底下炸了。
刘三柱种了半辈子地，小麦最好的年景，亩产也就两百多斤。
一千二百斤是什么概念？
五十亩地全种上，那是六万斤——
“还有这个。”
周主事又拿出另一种种子，细长的，像小米但比小米大。
“番麦，也是海外来的。这个更扛冻，山坡地、薄田都能种。亩产比不上土豆，但也有四五百斤。”
他把两包种子举起来。
“这些都是市舶司殷总督从海外搞回来的，朝廷试种了两年，没问题。你们领到种子之后，屯田司会派人来教怎么种。行距、深度、浇水，都有讲究。”
刘三柱听着，脑子里只有一个念头——一千二百斤。
散会之后，他跟着人群去领东西。
排了小半个时辰的队，领到一套农具、两袋种子、一袋粮食——是小米，够吃两个月的。
扛着东西回棚子的路上，他路过一片正在动工的工地。
几百个兵丁在那里夯土砌墙，外头已经立起了一人多高的土墙轮廓。
“那是干什么？”
他问旁边一个同行的移民。
“造堡。”
那人是个老辽东，从辽阳过来的，懂行。
“朝廷在这一片每隔三十里修一个军堡，驻兵两百，防女真人反扑。堡子修好了，你我就在堡子范围内种地，有事往堡里跑就行。”
刘三柱看着那些兵丁干活的架势，心里头那块悬着的石头落下来一点。
他婆娘见他扛着东西回来，眼圈又红了，但这回不是哭，是笑。
“五十亩？真是五十亩？”
“真的。地契后天发。”
女人攥着那袋土豆种子，翻来覆去地看，像看什么金疙瘩。
“这玩意儿能活？”
“官府说能活。”
“官府的话——”
“你信不信，地就在那儿。”
刘三柱把农具靠墙放好，蹲下来看了看那把铁犁。
铸得厚实，刃口锋利。
他摸了摸犁尖，手指上沾了一层铁灰。
这是真家伙。
四月十二，地化了。
刘三柱天不亮就起来，扛着犁往地里走。
和他搭伙使牛的是隔壁棚子的老陈，河南人，四十多岁，瘦得像根竹竿，但力气不小。
两人把那头退役军牛套上犁，一个扶犁，一个牵牛，一犁下去——
黑土翻开来，油亮油亮的，一股子泥腥味扑面而来。
刘三柱的手颤了一下。
他扶了半辈子犁，替别人翻了半辈子地。
这是头一回，犁下面的地，是自己的。
老陈在前头喊：“走直了！别跑偏！”
刘三柱没应声，低着头，死死盯着犁尖切开泥土的那道口子。
北风还没停，灌在脖子里冰凉。
但他浑身发热，手心全是汗。
远处那座半修好的军堡上，有个哨兵靠在墙垛子上往下看。
看见那些移民散在田里的身影，密密麻麻的，像春天地里冒出来的新芽。
哨兵往手心哈了口气，缩回垛子后头继续站岗。
三十里外的另一座军堡工地上，一队新到的移民正在卸车。
独轮车、牛车、骡车挤在堡门外，孩子的哭声、女人的吆喝声、牲口的响鼻搅在一起。
一个屯田司的文书站在堡门口，扯着嗓子喊名字。
“丁字第九号——”
“到！”
“丁字第十号——”
“到！到了！”
声音嘈杂、凌乱、热切。
刘三柱听不见这些。
他只听见犁铧切进冻土的声音，嚓——嚓——嚓——一下一下，像心跳。
他的地。
他的。
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