赵宁看着张居正，目光在他脸上停了两息。
值房里炭火跳了一下，发出轻微的爆裂声。
“叔大的顾虑，我懂。”
赵宁的手指在桌沿上轻轻敲了两下，“这个工具会不会变成另一种加赋，关键不在工具本身，在用的人。”
“用的人？”
“对。”
赵宁站直身子，“洪武宝钞烂掉，不是因为宝钞这个东西不好，是因为太祖晚年财政吃紧，户部没章法地滥发。发行没上限，兑付没保障，十年就成了废纸。”
他转身走到窗前，看着外头的雪。
“所以这次不一样。发行上限写死，三百万两封顶，户部立账，御史监督。更重要的是——”
他回过头，目光扫过在座几人，“这个工具只能用来打仗、修河、赈灾，这些朝廷职责内的急事。不能拿来修园子，不能拿来给勋贵发赏赐。”
赵贞吉咳了一声：“元辅的意思，得立规矩。”
“不光立规矩。”
赵宁走回桌前，两手撑在桌面上，“得建一套完整的章程——什么情况下能发，谁来批，谁来查，到期怎么还，账目怎么公开。这一套东西，三言两语说不清楚，得慢慢理。”
陈以勤的眉头松了一点：“元辅是说，这事不是一拍脑袋就上的？”
“当然不是。”
赵宁直起身，“我心里有个大概，但具体的细节，还得你们几个一起来拟。”
张居正的目光在赵宁脸上停了片刻，缓缓点头。
“既然元辅心里有数，那我没话说了。”
他把那份章程推到一边，“只是这套章程出来之前，去朝鲜那边的军费——”
“先从户部挪。”
赵宁看向赵贞吉，“能挪多少？”
赵贞吉算了一下：“七十万两，再多国库就要见底了。”
“够了。”
赵宁把椅子往后推了推，“播州的仗，什么时候打，主动权暂时在我们手里。等国债的章程理清楚了，第一批银子筹上来，再做规划。”
袁炜和陈以勤对视了一眼，没再说话。
值房里安静了一阵。
赵宁整了整袖口：“今天就到这儿。几位回去也都想想，有什么要补的，一并写进去。”
几人起身，拱手行礼，鱼贯退出值房。
张居正走在最后，到门口时停了一下，回头看了赵宁一眼。
“云甫，这步棋要是走稳了，往后的路就宽了。”
赵宁点了点头，没说话。
张居正转身出去，脚步声在廊下渐远。
值房的门合上，外头的冷风被隔在门外。
赵宁在椅子上坐下，拿起桌上那份章程，从头到尾又看了一遍。
赵贞吉写得很细，但还是有些地方没想透——比如如何防止地方官府强摊派，比如到期兑付的银子从哪个衙门走账，比如万一打仗超支了怎么办。
这些问题，不是一份章程能解决的。
赵宁把章程搁下，揉了揉眉心。
中书舍人在门外轻声问了一句：“阁老，备轿吗？”
“备。”
出了内阁，雪已经停了，地上积了薄薄一层。
轿子停在石阶下，抬轿的四个人哈着白气。
赵宁上了轿，帘子放下来，把外头的冷隔开了一些。
轿子晃晃悠悠往府里走。
街上行人不多，偶尔有几个裹着棉袄的小贩在收摊。
轿子经过一家茶铺门口，里头传出说书的声音，讲的是岳飞大破金兵的段子，听客稀稀拉拉地叫好。
赵宁靠在轿壁上，脑子里还在转国债的事。
张居正那句话说得对——这个工具如果用好了，往后朝廷手上就多了一条活路。
但如果用砸了，就是另一个洪武宝钞。
关键是怎么防止用砸。
章程、上限、监督，这些都是表面的东西。
真正要紧的，是得有一套机制，把这事管起来。
赵宁想到这儿，突然坐直了身子。
既然要管，干脆做彻底一点。
不光是发国债，连带着把整个朝廷的钱粮调度、银库管理、账目稽核，全都理顺了。
建一个专门管钱的衙门，不归户部，直接归内阁。
户部管征收，这个衙门管调度和借贷。
这就是后世的银行。
但要建起来，难度比发国债大十倍不止。
首先得让万历和李太后点头。
这种动朝廷根基的事，没有皇帝和太后撑着，根本推不动。
其次得有人。
户部那帮人眼里只有赋税和漕粮，对这种新东西未必懂。
得从翰林院选一批年轻的，脑子活、肯学、干净的。
最后是制度。
发行、兑付、稽核、处罚，每一条都得写清楚，不能留空子。
赵宁靠回轿壁上，闭上眼睛。
这事要做，得一步一步来。
先把国债的章程定下来，播州的仗打起来，第一批国债发出去、兑回来，口碑立住了，再往下推银行的事。
轿子停了。
赵宁睁开眼，帘子被掀开，府门口的灯笼晃了一下。
“阁老，到了。”
赵宁下轿，抬头看了一眼府门上的匾额。
雪积在匾额的边角上，被风吹得有些歪。
管家赵福迎上来，接过他的披风。
“老爷辛苦。”
赵宁点了点头，往里走。
穿过垂花门，绕过抄手游廊，到了暖阁。
屋里烧着地龙，比外头暖和得多。
李若清坐在榻上，手里拿着本书，看见他进来，把书搁到一边。
“回来了？”
“嗯。”
赵宁在榻边坐下，解开腰带，把外袍脱了递给旁边的丫鬟。
李若清倒了杯热茶递过来。
赵宁接过喝了一口，温度正好。
“今天在内阁议到这么晚？”
若清把茶盏搁到几上，转过身，手放在他肩膀上轻轻揉。
“嗯，国债的事。”
赵宁闭上眼睛，声音有些疲。
李若清的手劲不轻不重，正好揉开肩膀上的结。
“难办？”
“不是难办，是麻烦。”
赵宁睁开眼睛，盯着几上那盘切好的梨，“这事牵扯太多了，户部、六科、言官，一个都绕不过去。今天光是内阁几个人，就争了大半天。”
李若清没接话，只是继续揉。
赵宁的脑子还在转。
国债是第一步，银行是第二步。
但这两步之间，还得插一步——选人。
翰林院那帮人，大部分还在啃四书五经，对朝廷财政的门道知道得不多。
得挑几个出来，专门培养。
但挑谁？
翰林院编修、检讨加起来几十号人，真正能用的不超过十个。
还得是那种脑子灵光、不迂腐、肯跟着他干的。
李若清把他的外袍叠好，递给丫鬟，又转过身，从果盘里拿了一块梨，送到他嘴边。
赵宁张嘴咬了一口。
梨很甜，汁水多。
“想什么呢？”李若清看着他。
“想人。”
赵宁咽下梨，又喝了口茶，“翰林院得选几个人出来，做国债和银库的事。”
李若清拿帕子给他擦了擦嘴角。
“那就选呗。你是首辅，翰林院的人还不都听你的？”
“听是听，但不是谁都能用。”
赵宁摇了摇头，“这事太新了，那帮老学究未必干得来。”
李若清笑了一下：“那就挑年轻的。”
赵宁看了她一眼。
也对。
翰林院里三十岁以下的编修检讨，十几个。从里头挑三四个，先带着做国债的事，边做边教。
等播州的仗打完了，第一批国债兑了，再把银行的架子搭起来。
这事得尽快。
明天就让吏部把翰林院那些人的履历送过来，一个一个看。
赵宁把茶盏搁到几上，整个人往榻上一靠。
李若清坐到他身边，把他的头轻轻扳过来，靠在自己肩膀上。
“累了就歇会儿。”
赵宁闭上眼睛，脑子里还在转。
陛下那边得找个时间单独说，李太后也得去慈宁宫走一趟。
这两个人点头了，朝堂上那些反对的声音就压得住。
还有播州。
杨烈最近有什么动静？
这些事，明天得让兵部报上来。
李若清的手指在他额角轻轻按着。
暖阁里很安静，只有地龙里炭火轻微的爆裂声。
外头的雪又下起来了，打在窗棂上，细细碎碎的。
赵宁睁开眼睛，看着屋顶的雕花。
建银行这事，是他穿越以来动作最大的一步。
国债、银库、稽核、监督，这一整套东西搭起来，大明的财政体系就彻底变了。
但风险也大。
一旦推不动，或者推到一半出了岔子，导致国家体系出问题，他这个首辅也就到头了。
不过——
赵宁的嘴角动了一下。
不做，大明的财政窟窿只会越来越大。
做了，至少还有条活路。
他闭上眼睛，声音很轻。
“若清。”
“嗯？”
“给我削个苹果。”
李若清笑了，起身走到几边，拿起果刀。
刀刃在苹果皮上转了一圈，皮落在盘子里，卷成一条细细的带子。