承平帝淡淡地看了他一眼。
“谁说朕要强拿他的贺礼了？朕身为天子，还没沦落到要在臣子的婚宴上与臣争利的地步。”
高福微微一愣：“那陛下的意思是……”
“你去传话时告诉他，大婚之后，让他自己主动给朕上一道奏折。”
承平帝语气幽深，“就说镇北王府感念皇恩，又念及北境军民久经战乱、戍边清苦，自愿将这笔贺礼的一半，捐出来充作北境抚恤之用。”
承平帝唇角浮起一丝冷淡的笑意。
“朕是让他把钱花在北境上。用他敛来的钱，去安抚他守着的北境，这名声还是他镇北王府的。如此一来，他心里就算再别扭，也只能捏着鼻子认了，绝挑不出半个‘不’字，更不敢明着生怨。”
高福顿时豁然开朗，立刻联系到了方才陛下的问话。
“陛下是准备……将这笔银子交给杜大人？”
“不错。”
承平帝抬眸望向窗外风雪。
“北境接连大战，灾民、流民和阵亡将士家眷，都等着朝廷安置。”
“这笔钱既然以赈抚北境的名义捐出，就交给杜白去办。”
高福低声提醒：
“杜大人虽是正二品，却终究只是雁门关郡守。若让他统筹北境十州赈抚，恐怕名不正，言不顺。”
“那便给他名分。”
承平帝语气随意，仿佛只是在决定一件微不足道的小事。
“加杜白总理北境十州赈抚事务之权。”
“北境各州郡的灾民赈济、流民安置、军户抚恤，全部由他统筹。”
“地方官府按月将账目上报户部，御史台负责核验。银钱专款专用，任何人不得挪用。”
高福眼底闪过一丝了然。
杜白原本虽有官位，却无资源，连雁门关的民政都难以真正掌控。
一旦有了银钱和总理北境十州赈抚事务的名分，他便能借赈灾、安民、抚恤军户之机，把朝廷的政令送入北境各州郡。
更能借此重建地方官府，提拔真正可用之人。
承平帝要的，从来不只是那一半贺礼。
而是要以萧尘筹来的钱，养出一套独立于镇北王府的地方秩序。
“陛下此举，可让杜大人在北境站稳脚跟。”
高福只说了这一句，便不再往下分析。
承平帝微微颔首。
“萧家守关，杜白治民。”
“彼此需要，也彼此牵制。”
他指腹缓缓摩挲着玉扳指，眼底透着一丝俯瞰棋盘的冷漠。
“杜白若真与萧尘不和，自然最好。”
“若是演的，也无妨。”
“人心会变，利益却不会。杜白要实现抱负，便离不开朕给他的职权与钱粮；萧尘要安置军户、维持北境稳定，也不可能完全绕过杜白。”
“只要北境还有一套听命于朝廷的官府，便不至于彻底变成萧家的私地。”
承平帝唇角缓缓勾起一抹冷淡的弧度。
“萧尘用朕的圣旨，逼东宫与秦嵩一党打开私库。”
“朕便用他的银子，在北境落下一枚钉子。”
“这才公平。”
高福将头垂得更低。
“老奴这便去准备。”
“去吧。”
“老奴告退。”
高福躬身退出养心殿。
厚重的殿门缓缓合拢，隔绝了外面的风雪。
承平帝独自坐在昏暗的烛火中，指间的玉扳指缓缓转动。
他望着御案上那封密报，眼神幽深而冷漠。
……
次日清晨。
随着婚期临近，柳安的伤势也在肉眼可见地恢复。
如今他的伤势已经好了大半，虽说右臂仍不能发力，却已经能够下床走动，日常起居也基本恢复如常。
东厢房内。
柳安换上一件新裁的暗红锦袍，站在铜镜前。
他的右臂尚不能发力，穿衣时难免有些不便。红袖站在一旁，小心替他穿好右边衣袖，又低头将衣襟理平。
柳安看着镜中的自己，略显不自在。
“这颜色，会不会太惹眼了些？”
红袖替他扣好领口，轻声说道：
“只是件新裁的常服，哪里便惹眼了？”
她抬眸看了一眼镜中的人，声音稍顿。
“况且，这颜色很衬你。”
柳安闻言，也望向铜镜。
“当真？”
“嗯。”
红袖应得平静，随即将玉带绕过他的腰间，仔细系好。动作间始终避着他的右肩，生怕不慎碰到尚未痊愈的伤处。
柳安的目光落在桌案上那本厚厚的婚仪册上，沉默片刻，低声感叹道：
“从前只当拜过天地、敬过长辈，便算礼成。”
“未曾想，礼部操持的婚仪竟有这许多章程。”
红袖顺着他的目光望去，眼底也浮起几分无奈。
“我起初也是这般想的。”
“昨日送来的章程，我已经看过了。何时进退，何时行礼，都写得清清楚楚，半点也乱不得。”
柳安问道：
“十几页，都记下了？”
“差不多。”
柳安面上浮起几分无奈。
“我只记得一半。”
红袖抬眸看了他一眼，眸中似有一丝极浅的笑意。
“大婚那日，你只管顾好自己的伤。”
“其余的，我替你记着。”
柳安望着铜镜中的她，缓缓点头。
“好。”
窗外的晨光透过窗棂落入房中，映着门前悬挂的红绸，将整间屋子都染上了一层淡淡的喜色。
柳安看着铜镜中并肩而立的两人，安静片刻，忽然问道：
“这些日子府中人来人往，处处都在为婚事忙碌。”
“闹出这样大的阵仗，你……可还习惯？”
红袖指尖微微一顿。
过了片刻，她才轻声答道：
“尚有些不惯。”
柳安唇边浮起一抹淡淡的笑意。
“原来不只我一人如此。”
红袖抬起眼眸。
两人的视线隔着铜镜短暂相遇，很快又各自移开。屋中一时无人说话，却并不显得尴尬。
片刻后，红袖低声叮嘱道：
“合卺酒，我会让人放在你的左手边。”
“拜堂行礼时，右臂也不可勉强。你的伤虽已好了大半，筋肉却尚未长好，若再牵动伤口，恐怕又要卧床许久。”
柳安低声应道：
“我记下了。”
红袖抬眸看他。
“当真记下了？”
柳安听出她话中的不信，轻轻笑了一声。
“旁的或许记不周全。”
“你说的话，我总记得住。”
红袖手上的动作微微一顿。
她垂下眼眸，声音也比方才轻了几分。
“还未礼成，你便这般由着我。”
“往后若觉得我拘束得多了，可莫要后悔。”
柳安望着镜中的她，眼底神色温和。
“若有人肯时时牵挂，是我的福分。”
“又有何可悔？”
红袖没有接话，只是替他抚平了衣襟上一道并不存在的褶皱。
过了片刻，她才极轻地应了一声。
“嗯。”
门前红绸被晨风轻轻吹动，房中的气氛也随着这一声轻应，悄然暖了几分。
就在这时，门外传来一阵脚步声。