夜色未褪，晨雾初起，桐叶洲边境的群山荒野被一层薄薄的白霭笼罩，草木上挂满冰凉的露珠，沾在苏清和的布衣之上，透着刺骨的湿冷。
他孤身行走在荒芜的古道上，脚步沉稳，一步一步朝着青冥城的方向前行。敛文玉佩贴身佩戴，将周身文脉与剑气气息藏得严丝合缝，远远望去，他不过是个赶路的平凡少年，没有半点修士的锋芒，也无丝毫文圣传人的气度，完美融入这荒无人烟的山野之间，避开了沿途一道道悄然掠过的神识探查。
自昨夜辞别破庙流民，苏清和便一刻未曾停歇，专挑最崎岖、最隐蔽的山间小径前行，避开所有可能有人烟的村落，也避开亚圣势力设下的明岗暗哨。他心中清楚，那张以青冥城为核心的天罗地网，正在飞速收缩，每多耽搁一刻，周遭的杀机便浓重一分，那些遍布山野的邪儒修士，就像蛰伏在暗处的毒蛇，正死死盯着每一个前往青冥城的路人，但凡有半点文脉气息泄露，便会引来雷霆万钧的围杀。
晨雾渐渐散去，阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳的光点，照亮了眼前满目疮痍的大地。脚下的古道早已被野草覆盖，两侧的田地依旧是一片荒芜，龟裂的土地如同大地干涸的伤口，看不到半点生机，偶尔能看到几具枯骨暴露在荒野之中，不知是饿死的流民，还是被邪儒修士屠戮的百姓，在风吹日晒下早已腐朽，透着说不尽的凄凉。
苏清和一路走来，目光平静，却始终未曾移开视线。他看着这片被亚圣暴政摧残得面目全非的土地，看着那些无人收敛的枯骨，心中的悲悯未曾消减，可那份想要斩破黑暗的决心，却愈发坚定。
此前在陋巷，他只知一己之苦；在南陵郡，他只见一方之难；如今独行千里，踏遍桐叶洲边境荒野，才真正看清这浩然天下的苦难根源。亚圣一脉掌控教化数万载，以性恶邪说禁锢人心，以强权暴政压榨苍生，早已将这天下变成了人间炼狱，权贵阶层醉生梦死，底层百姓求生不得，这样的旧秩序，早已腐朽不堪，必须被彻底推翻，文圣一脉的仁善大道，必须重归天地。
行至正午时分，日头渐盛，苏清和寻了一处隐蔽的山坳停下脚步，背靠苍老的古树，稍作休整。他取出怀中陈平安赠予的辟谷丹，放入口中一粒，丹药入口即化，化作一股温和的药力，驱散了周身的疲惫，补充着损耗的体力。
他没有敢多做停留，只是闭目调息，运转体内浩然文脉，一边稳固自身修为，一边全力感知着周遭的气息变动。如今他儒灵境中期圆满的修为，在经过昨夜破庙讲学的顿悟之后，愈发圆润通透，对天地间文气的感知，也变得愈发敏锐，哪怕是极远处一丝细微的灵力波动，都逃不过他的心神探查。
忽然，苏清和双目骤然睁开，眼底闪过一丝厉色。
在他左侧三里之外的山林之中，有三道阴冷暴戾的灵力气息，正悄然朝着他的方向靠近，那气息带着亚圣一脉独有的邪戾文气，绝非普通山野修士，显然是亚圣麾下巡查四方的死士。
他心中一沉，不动声色地收敛周身所有气息，连呼吸都变得平缓微弱，彻底化作一个毫无修为的凡人，静静靠在古树之下，闭目养神，仿佛对即将到来的危险一无所知。
不多时，三道身影如同鬼魅般，从密林之中窜出，落在了山坳之外，呈三角之势，将苏清和所在的位置隐隐包围。这三人皆是身着黑衣，面容冷峻，眼神阴鸷，周身散发着浓郁的杀气，腰间佩戴着亚圣一脉独有的黑色云纹令牌，正是负责在乡野间搜寻苏清和踪迹的暗营死士。
为首的死士眼神锐利，如同鹰隼一般，死死盯着靠在树下的苏清和，上下打量着他，神识毫无顾忌地扫过苏清和全身，试图探查他的修为与身份。可无论他如何探查，眼前的少年都只是一个再普通不过的凡人，体内没有半点灵力波动，身上也没有任何修士的法器气息，看起来就像是一个流离失所、独自赶路的流民少年。
“老大，这就是个普通小子，应该不是我们要找的人。”身旁一名死士收回神识，低声对着为首者说道，语气中带着一丝失望。
他们奉上级命令，在这片山野间搜寻文圣传人苏清和，已经搜寻了数日，却始终没有半点踪迹，如今好不容易遇到一个独行之人，没想到却是个凡人，自然满心失落。
为首的死士却没有轻易放松警惕，眉头紧锁，依旧盯着苏清和，沉声道：“如今非常时期，上头有令，但凡独行之人，一律严加盘查，宁可错杀，不可放过！谁知道这小子是不是故意隐藏修为，伪装凡人，给我搜他的身！”
话音落下，另一名死士立刻上前，眼神凶狠地朝着苏清和走去，伸手便要去抢夺苏清和怀中的物品，想要彻底查验他的身份。
苏清和心中杀意渐起，却依旧强忍着没有动弹。他此刻身份绝不能暴露，一旦动手，周身文脉与剑气必然外泄，瞬间就会引来附近更多的亚圣死士，到时候陷入重围，想要再悄无声息地前往青冥城，便彻底无望。
可若是任由对方搜身，怀中的《陋巷残卷》必然会被发现，残卷之上纯正的浩然文气，根本无法掩盖，一旦暴露，依旧是死路一条。
就在那名死士的手即将触碰到自己衣襟的瞬间，苏清和眼眸微冷，指尖悄然凝聚起一丝微不可查的浩然剑气，这缕剑气被他压制到了极致，没有半点外泄，却足以在瞬间重创眼前之人。
他早已做好打算，若是事不可为，便瞬间出手，以最快的速度斩杀这三名死士，再立刻转移，哪怕会引来些许动静，也总比直接暴露身份要好。
可就在此时，远处的山林之中，突然传来一阵急促的脚步声，伴随着杂乱的呼喊声，一群衣衫褴褛的流民，相互搀扶着，从山道上匆匆走过，一个个面带惶恐，神色慌张，显然也是在躲避亚圣势力的盘查。
那名正要搜身的死士动作一顿，转头看向那群流民，为首的死士眼神一变，低声喝道：“晦气，怎么这么多流民！别在这里耽搁，先撤！若是惊动了其他片区的同僚，反倒麻烦，这小子谅他也翻不起什么浪花！”
亚圣一脉虽狠辣无情，却也不愿在乡野间太过张扬屠戮凡人，以免引发更大的民怨，如今全域封锁，他们的主要目标是苏清和，不愿在一个凡人少年身上浪费时间，更不愿因为这点小事，引来其他队伍的注意，暴露自己的位置。
话音落下，三名黑衣死士不再多言，身形一晃，再次窜入密林之中，转瞬便消失不见，只留下一阵阴冷的风，掠过山坳。
直到那三道气息彻底远去，苏清和才缓缓松开指尖凝聚的剑气，心中长舒一口气。
方才短短片刻，却是凶险万分，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。若非那群流民恰好路过，打乱了死士的计划，今日必然免不了一场厮杀。
他站起身，拍了拍身上的尘土，看向那群渐行渐远的流民背影，眼神中满是复杂。这些流民和他昨夜收留的那些人一样，都是为了躲避亚圣的暴政，四处逃亡，在这乱世之中，如同浮萍一般，无依无靠，朝不保夕。
而这一切的苦难，皆因亚圣一脉的邪道统治而起。
苏清和握紧了掌心，心中的道心愈发稳固。他不再有丝毫的犹豫，也不再有半点的彷徨，前路纵然杀机四伏，纵然步步荆棘，他也必须一往无前。他要尽快赶到青冥城，寻得《陋巷残卷》下篇，提升自身实力，唯有自身足够强大，才能真正有能力对抗亚圣势力，才能真正守护这些苦难的苍生。
他不再耽搁，辨认了一下方向，再次踏上征程。
接下来的路途，愈发凶险。
苏清和一路前行，接连遇到数波亚圣死士与邪儒修士的巡查，他们遍布山野、古道、林间，几乎形成了无缝衔接的搜查网，每一处可能藏身的地方，都被反复探查，无数流民被拦下盘查，稍有反抗，便会被直接格杀，荒野之上，时不时便能看到新鲜的血迹，听得到流民凄惨的哭喊，却无人敢上前相助。
苏清和看在眼里，痛在心底，却只能强行压制住心中的怒火与悲悯，一次次凭借敛文玉佩，伪装成凡人，小心翼翼地避开一波波巡查，一次次与死神擦肩而过。
他深知，小不忍则乱大谋。
此刻的他，即便出手，也救不了所有流民，反而会葬送自己的使命，一旦他陨落，这世间最后一缕文圣火种便会熄灭，浩然天下将彻底陷入永恒的黑暗，再也没有重见天日的可能。与其逞一时之勇，不如隐忍前行，唯有完成此次青冥城之行，补齐残卷，壮大自身，才能从根本上终结这世间的苦难。
一路隐忍，一路前行，苏清和的心智在一次次生死考验中，被打磨得愈发坚韧。从前的他，见不得百姓受苦，见不得邪佞横行，总会忍不住出手相助，可如今，他学会了隐忍，学会了权衡，学会了为了心中的大道，暂时放下一时的快意恩仇。
这不是懦弱，而是身为文圣传人的担当。
他明白，真正的守道者，不是一味地逞凶斗狠，而是懂得审时度势，在黑暗中蛰伏，在绝境中坚守，等待最合适的时机，一举破局，斩尽世间邪祟。
夕阳西下，落日的余晖将群山染成一片血红，苏清和站在一处高高的山岗之上，极目远眺。
远方，一座庞大无比的古城轮廓，渐渐映入眼帘。
那座古城矗立在天地之间，气势恢宏，却透着一股压抑到极致的阴冷气息，整座城池被一层淡淡的黑色文气笼罩，即便相隔数十里，也能感受到城中弥漫的暴戾与邪祟，那是亚圣势力多年统治，积攒下的无尽戾气。
青冥城，终于到了。
这座桐叶洲北部的核心城池，也是亚圣一脉在桐叶洲的重要据点，更是文圣旧书院遗址所在之地，藏着《陋巷残卷》下篇的秘密，也藏着针对他的天罗地网。
远远望去，青冥城四门紧闭，城墙上站满了身披铠甲的修士，一个个气息阴冷，手持法器，严密排查着每一个进出城池的人，城门处布置着数道灵力侦测法阵，但凡有修士靠近，都会被全方位探查，哪怕是一丝微弱的异常文气，都无法逃过法阵的侦测。
城池四周，更是暗藏无数杀机，密林、山谷、官道，到处都是亚圣死士的身影，形成了一道密不透风的外围防线，将整座青冥城围得水泄不通，真正是飞鸟难渡，寸步难行。
苏清和站在山岗上，静静看着那座绝境孤城，掌心的《陋巷残卷》再次剧烈震颤起来，金光流转，与城中传来的同源气息遥遥呼应，一股难以言喻的召唤感，充斥着他的心神。
城中的危机，比他想象中还要严重百倍，这一趟入城，无疑是踏入龙潭虎穴，九死一生。
可苏清和的眼神，却没有丝毫畏惧，反而愈发清澈锐利。
他深吸一口气，周身气息愈发沉稳，敛文玉佩的力量被他催动到极致，彻底隐藏起所有与修士相关的痕迹。他整理了一下身上的布衣，将守文剑紧紧背在身后，眼神坚定地看向青冥城的方向，缓缓抬起脚步，一步步走下山岗，朝着那座布满杀机的古城，缓缓走去。
暮色四合，黑夜再次降临，青冥城如同一只蛰伏的巨兽，张开血盆大口，等待着他的到来。
苏清和孤身一人，迎着漫天夜色，朝着那座绝境之城前行，他的身影单薄，却带着一股一往无前的气势，道心所向，无惧万难。他知道，进入青冥城，第一卷的最终考验，便正式拉开帷幕，是生是死，是成是败，皆在这座城中。
可他别无选择，亦从未想过退缩。
文圣传人的使命，苍生百姓的期盼，心中坚守的大道，都让他必须踏入这座孤城，斩破黑暗，寻得文脉传承，为这乱世，开出一条光明大道。