武德九年的夏天，长安城热得像个蒸笼。
朱雀大街上的青石板被晒得发白，踩上去隔着靴底都能感觉到那股滚烫。
路边的槐树叶子卷成了筒，恹恹地垂着，连知了都懒得叫唤了，偶尔有气无力地扯两嗓子，像是在抱怨这天太热。
但太极殿里凉快。
殿角的青铜冰鉴里堆着冰块，是去年冬天从渭河上凿的，储存在冰窖里，留到夏天用。
冰块融化的时候冒着白气，丝丝缕缕的，把殿里的热气一点点吸走。
李世民坐在御座上，面前摊着一份奏折。
奏折是户部送来的，厚厚一沓，用火漆封着口。
他已经看了三遍了，越看眉头皱得越深，眉心那道竖纹像是用刀刻上去的。
“玄龄。”
“臣在...”
房玄龄从旁边的椅子上站起来，手里捧着几份文书，等着陛下过目。
他已经站了好一会儿了，腿有些酸，但不敢动，连呼吸都放轻了。
“河东道的盐田，毁了多少？”
房玄龄翻开最上面那份文书，手指在字行间划了一道。
“回陛下，河东道盐田共二十三座，被毁十二座，剩下的也大半停产，盐产量比上个月减少了七成，市面上盐价已经涨了三倍，还在往上涨。”
李世民的手指在御案上敲了两下。
“三倍？”
“三倍，长安城里，一斗盐从三十文涨到了九十文，有些地方已经涨到了一百文，百姓买不起了。”房玄龄的声音不大，但每个字都沉甸甸的。
“荥阳郑氏，荥阳郑氏在河东道经营盐田上百年，河东道二十三座盐田，他们家占了十一座，盐田被毁，盐产量大减，盐价飞涨，受苦的是百姓。”
房玄龄顿了顿，又翻了一页。
“陛下，盐是百姓不可或缺之物，一日无盐，浑身无力，三日无盐，百病丛生，盐价飞涨，百姓买不起盐，时间长了，是要出大问题的。”
李世民站起来，走到舆图前面。
舆图上标注着河东道的位置，在黄河以东，靠近幽州。
那里有盐田，有铁矿，有铜矿，是大唐最重要的产盐区之一。
河东道的盐田，大部分掌握在荥阳郑氏手里。
郑家在河东道经营了好几代人，盐田、盐工、盐商，从上到下都是他们的人。
盐从地里挖出来，经过他们的手，才能到市面上。
官府收盐税，也要看他们的脸色，他们说今年产量不行，官府就得信。
现在盐田被毁了。
不是天灾，是人祸。
郑家的人干的，他们知道自己要倒了，与其把盐田留给朝廷，不如毁了，鱼死网破。
“郑家这是要跟朕鱼死网破。”李世民的声音不大，但每个字都像石头砸在地上。
“他们知道朝廷要动他们，就先下手为强，把盐田毁了，让百姓吃不上盐，让朝廷背上骂名，百姓不知道盐田是谁毁的，只知道盐价涨了，买不起了，骂的是朝廷，不是郑家。”
房玄龄没有说话。
“还有没有别的办法，河东道的盐田毁了，别的地方呢？关中有没有盐田，陇右呢？江南呢？”
“回陛下，关中没有盐田，陇右有盐池，但产量不大，运到长安成本太高，盐价会比现在更高，江南有海盐，但海盐产量也不大，而且从江南运到长安，水路几千里，运费比盐还贵。”
房玄龄翻到最后一页，把文书合上。
“陛下，短时间内，没有别的办法，河东道的盐田毁了，大唐的盐产量至少减少五成，盐价至少要涨五倍，百姓吃不起盐，是要出乱子的。”
李世民沉默了。
他站在舆图前面，看着河东道那个朱笔画的圈，看了很久。
然后转过身，走回御案前，坐下。
“杜如晦到了吗？”
“回陛下，杜相已经在殿外候着了。”
“让他进来。”
杜如晦从殿外走进来，穿着一身浅绯色的朝服，腰系金鱼袋，头戴进贤冠，面容清瘦，颧骨高耸，下巴留着一把花白的山羊胡子。
他在朝中以足智多谋著称，遇到难事，李世民第一个想到的就是他。
“陛下，臣已经去看过河东道的盐田了。”杜如晦开门见山，没有多余的客套话。
“如何？”
“毁得很彻底，盐田的卤水被放干了，盐池被填了土，连盐工都跑了大半，想要恢复生产，至少需要半年，重建盐田，需要投入大量人力物力，朝廷现在拿不出这笔钱。”
“半年...”
“至少半年。”杜如晦的声音不大，但很笃定。
“半年之内，大唐的盐产量减少五成，盐价至少要涨五倍，百姓买不起盐，会生出很多事端，那些世家大族，也会趁机煽动百姓闹事，给朝廷施压。”
杜如晦顿了顿，看着李世民的眼睛。
“陛下，郑家这一手，很毒。”
李世民的手指在御案上敲了两下，又敲了两下，越敲越快，最后猛地停住。
“朕知道了，你们先退下吧。”
房玄龄和杜如晦对视一眼，躬身退出了大殿。
李世民一个人坐在御书房里，面前摊着那份奏折，奏折上的字他一个都没看进去。
他站起来，走到窗前。
窗外的天很蓝，云很白，几只麻雀从屋檐下飞出来，叽叽喳喳的，在院子里觅食。
他看着那些麻雀，想起了黄山村。
四弟在黄山村种田打猎，日子过得舒坦。
他不想去打扰四弟，但他现在需要一个能说话的人。
满朝文武，能跟他商量事的不少，房玄龄、杜如晦、长孙无忌，都是能臣干吏，但他们是臣子，不是家人。
他现在需要的是一个家人，一个能说心里话的人，一个不用顾忌君臣之分的人。
父皇在黄山村，但他不能去找父皇。
父皇见到他，只会想起那些不愉快的事，他不想让父皇难过。
观音婢在宫里，他能跟她说说话，但朝堂上的事，他不愿意让她操心。
他能找的，只有四弟了。
李世民转过身，走回御案前，拿起一份空白的圣旨，想了想，又放下了。
不写圣旨了，直接去。