两日后，金国境内，刘冠军，中军大帐里。
刘冠坐在帅案后面，面前摊着厚厚一摞军报。
他拿起最上面那份，展开。
纸上的字迹工整，是秦玌的笔迹。
“陛下，臣与赵大虎已率军抵达洪州地界。曹承恩部将张顺、李茂、王迁三路兵马，分别在洪州城外三十里、四十五里、六十里处扎营，互为犄角，意图阻挡我军。
臣与赵将军商议后，决定分兵击之。赵将军领左军五万，正面进攻张顺部。臣领右军四万，绕道侧击李茂、王迁两部的结合部。昨夜三更时分，两路同时发起进攻。
张顺部猝不及防，营门被破，赵将军亲率黑云骑冲入中军，张顺被阵斩。其部溃散，俘获三千余人。
臣所部亦于拂晓前击溃李茂、王迁两部。李茂被乱箭射死，王迁率残部往洪州城方向逃窜。
曹承恩闻讯，紧闭城门，不敢出战。臣已命工匠赶制攻城器械，待云梯、撞车齐备，即可攻城。预计不出五日，洪州可下。”
刘冠看完，嘴角微微上扬。他把军报放到一边，又拿起另一份。
这一份是秦玌写的后续战况，字迹比上一份潦草，显然是在战场上匆匆写就的。
“陛下，洪州城外三路兵马已全部击溃。曹承恩困守孤城，粮草只够半月。城内人心惶惶，已有将领暗中派人出城与我军联络，愿意献城投降。臣以为，不日即可擒拿曹承恩。”
刘冠点了点头把这份军报也放到一边，伸手拿起第三份。
他展开，目光落在第一行。
“陛下，臣李玄顿首。”
刘冠的眉头微微动了一下。
李玄的军报，他每一份都看得很仔细。
这人虽然已经归顺，可手里还握着十几万人，占了七八个州的地盘。他的一举一动，都值得关注。
刘冠继续往下看。
“汤国、燕国，近日相继举兵犯边。汤国出骑兵八千，步卒两万，合计两万八千人，由汤国大将汤延率领，进犯楚州西南边境。
燕国出兵一万五千，由燕国太子燕丹率领，进犯南蛮。两国约定东西并进，意图趁陛下北伐、南境空虚之际，夺取城池，掳掠人口。”
刘冠的眼睛眯了一下，继续往下看。
“臣本应即刻发兵，迎击来犯之敌。然臣近日身染重疾，高烧不退，咳嗽不止，四肢乏力，医者嘱臣静卧休养。臣不敢因病误国，遂于病中批阅军报，调兵遣将。
余安武已领兵两万，前往楚州西南，阻击汤延。王孝杰领兵一万五千，前往南蛮，迎战燕丹。
臣虽病体沉重，然军务不可一日荒废。臣已命人将帅帐移至楚州边境，亲临汤国前线督战。
臣知陛下正在北伐金国，无暇南顾。臣必当竭尽全力，守住南境，不使汤燕二国踏入大汉疆土一步。
臣李玄，顿首再拜。”
刘冠把这封信从头到尾又看了一遍。
李玄病了，病了还跑到前线去，带病督战......
他摇了摇头，把信纸放下。
李玄带病出征，忠勇可嘉，回去必须重赏......
想到这里，他又想了想汤燕二国和李玄军的实力对比。
尽管李玄病了，可他手底下能打的兵，少说也有十万。余安武、王孝杰都是猛将，张伯仲又是个算无遗策的谋士。
汤国两万八，燕国一万五，加起来四万三千人。
这点人，根本不够李玄打的。
刘冠想到这里，眉头松开了。
他把李玄的军报折好，放到一边，拿起下一份。
这一份是张伯孔从京城送来的，说的是粮草调拨、新兵训练、朝中大臣的动态，都是些琐事，可每一样都办得妥妥当当。
刘冠看完了，正要拿起最后一份军报。
“报！！！”
帐外传来一声大喊。
刘冠抬起头，面朝帐门。
“进来。”
帐帘掀开，一个亲兵快步走进来，单膝跪地，双手抱拳。
“陛下，李四将军求见！”
刘冠的眉头动了一下。
李四？
他刚刚不是在外面巡营吗？怎么这个时候跑来了？
“带进来。”
“是！”
亲兵转身跑了出去。
过了片刻的工夫，帐帘再次掀开。
李四走了进来。
他走到帅案前三步远的地方站定，双手抱拳，微微躬身。
“陛下。”
刘冠点了点头。
“坐。”
“是。”
李四也不客气，转身在旁边的椅子上坐下了。
帐里安静了几息。
刘冠看着他，开口了。
“李四，你此番前来找我何事？”
李四闻言，身体微微前倾。
他的表情有些犹豫，嘴唇动了一下，又闭上了。
刘冠的眉头拧了一下。
“说。磨磨唧唧的像什么样子？”
李四咬了咬牙，从怀里掏出一份东西。
那是一封信。
他站起来，走到刘冠近前把信递过来。
“陛下，这信来得隐秘。咱们和金军主力虽然还差着几日路程，但两边的探马、哨卒早就跑到前面百里开外互相打探消息了。
我手下一个老练的夜探探子，悄悄摸到金军前锋外围查敌情，被金军几个暗哨拦住了。 那几个人不是普通金兵，是李山禄的心腹死士。
他们不敢直接来投降、也不敢靠近咱们大营，趁着四周没人，偷偷把这封信交给了我的探子，再三嘱咐一定要送到陛下手里。 这事太大，我不敢耽误，连夜过来禀报陛下。”
刘冠接过信，展开。
他从头到尾看了一遍。
信的内容不长，可每一句都透着惊恐和哀求。
“大汉皇帝陛下在上：
罪将李山禄，叩首百拜。
罪将本是武人，因武明凰昏庸无道，走投无路，被迫投降金国。然罪将在金国之时，无一日不思念故土，无一日不悔恨当初。
今金国命罪将领前锋军一万三千人，挡陛下大军之前。罪将自知不敌，亦不愿与陛下为敌。
罪将愿率所部，阵前倒戈，献上谭泰首级，归顺陛下。只求陛下念在罪将尚有悔过之心，饶罪将一死，容罪将戴罪立功。
谭泰所部督战队三千人，驻扎在前锋军后方五里处，日夜监视。罪将若动，谭泰必率兵镇压。望陛下发兵接应，罪将里应外合，可一举击溃金军前锋。
罪将李山禄，顿首再拜。”
刘冠把这封信看了两遍，然后笑了。
李山禄。
前武国名将。
被武明凰临阵换将，急匆匆赶到北境前线，从而败降于黄台吉之手......
刘冠把信放在案上，看着李四。
“这封信，你什么时候收到的？”
李四想了想。
“今天傍晚。臣看了信之后，又派人去前锋营那边打探了一下。金国前锋军确实是一万三千人，其中五千是武军旗步兵，八千是北戎骑兵。督战队三千人，由金国将领谭泰率领，驻扎在前锋军后方五里处。”