悬浮虚空的白色神印，颤动得越来越频繁。
一开始只是轻微的晃悠，到后面整枚光球都在微微震颤，温润的白光一圈圈向外漾开，根本不像是器物自主的律动。
叶无道看得很清楚。
不是神印在动。
是有一道极其微弱的意识，藏在神印背后，借着光球的震动，一点点苏醒过来。
他缓缓抬头，视线越过巨大的掌骨，望向骸骨空洞的头颅。
下一秒。
一缕极淡的金色虚影，从头骨深处慢悠悠飘了出来。
那轮廓太浅了，像被水泡得发白的宣纸，模模糊糊拢出一个老者的身形，五官几乎看不清，连形体都随时要散在风里。
没有威压，没有神光，只剩一股熬尽岁月的疲惫，沉沉笼罩在这片虚空废墟。
老者的声音沙哑得离谱，像深秋枯叶被风反复揉搓，又像细沙缓缓流过指缝，断断续续，带着撑到极限的虚弱。
“你终于……来了。”
叶无道凝神看着这缕残魂，语气带着几分敬重：“您是九大天师之一？”
“第九天师。”
老者淡淡应声，字音轻飘飘的，仿佛多说一个字都会耗损残存的神魂，“世人称我……创造天师。”
“三万年前那场神界崩塌的大战，是您一直在守着这里？”叶无道忍不住追问。
话刚出口，就被老者轻声打断。
“别问了。”
他没有半点讲故事的兴致，语气疲惫又坦然，“活着的时候，这些往事我讲给无数人听过。死了三万多年，早就不想再复盘、再赘述了。”
说实话，叶无道瞬间就懂了。
这缕残魂能撑到今天已经是极限，没有多余力气追忆过往、科普上古秘辛。他留在世间唯一的执念，就是守住这枚神印，等一个合适的继承人。
叶无道沉默两秒，直白问道：“那我该问什么？”
“问你最关心的。”老者虚影轻轻晃了晃，“怎么拿走这枚创造神印。”
叶无道目光落回那枚温润洁白的光球上，眼底带着期待：“那我要怎么做，才能继承神印？”
老者沉寂了片刻，像是在梳理早已模糊的规则，又像是在攒力气说话。
“很多人都误解了创造。”
他缓缓开口，道出最核心的道理。
“世人以为创造是无中生有，凭着力量堆砌形体、捏造物件。”
“不对。创造从不是堆砌灵力、凭空造形。创造是赋予意义。”
“一堆灵力捏出来的躯壳，没有念想、没有呼吸、没有存在的价值，那就是一堆废料，再好看也是死物。”
叶无道瞬间凝神：“所以您的考验是什么？”
“造一个生命。”
这句话简单直白，却瞬间让叶无道愣在原地。
他下意识挑眉，有点不敢确定：“造一个生命？您是让我直接造人？这跨度也太大了吧？”
看着他略显慌张的样子，老者残魂轻轻晃动，语气平淡了几分：
“不用非得是人。”
“一只飞鸟、一尾游鱼、一片能自主舒展的新叶，哪怕是一株小小的野草。”
“只要它拥有真正的生机，会呼吸、会存续、有属于自己的存在意义，就算你通过考验。”
叶无道盯着掌心轻轻发烫的创造神印，心里又忐忑又好奇。
说白了，这就是从零开始，造化生机。
他深吸一口气：“行，我试试。”
话音落下，叶无道收拢心神，主动牵引神印之力。
纯白色的温润灵力从光球中源源不断涌出，流淌在他指尖。
第一次操控创造之力，手感格外生涩、滞涩，完全不如操控空间神印那般得心应手。
就像拿着一件从未触碰过的上古器物，明明力量在手，却完全抓不准核心门道。
他凭着自己的认知，用心勾勒飞鸟的轮廓，一点点塑形。
翅膀、头颅、身体、尾羽，短短片刻，一只轮廓完整、形态精致的小白鸟，稳稳浮在半空中。
看着成型的飞鸟，叶无道心里还暗自松了口气，看样子也没多难。
可下一秒。
掌心的白光骤然黯淡。
那只看似完整的小鸟，没有扑扇翅膀，没有半点生机，直接失去所有支撑，啪的一声，重重砸在下方的碎石岩面上。
没有巨响，只有一声沉闷又滑稽的闷响。
像是一团软塌塌的烂泥，狠狠拍在了石头上，彻底摊开、变形，连原本的轮廓都彻底糊没了。
叶无道：“……”
他蹲下身，盯着地上那团看不出任何形态的灵力残渣，沉默了好半天，忍不住自我吐槽：
“这玩意儿……看着怎么这么不对劲？”
“看着不像飞鸟，反倒像一只被人一脚踩扁的鸡。”
悬浮在半空的天师残魂静静看着那团残渣，语气毫无波澜，一针见血：
“它不像任何活物。”
“那这算成功还是失败？”叶无道不死心追问。
“算死的。”老者淡淡判定。
干净利落，直接宣判第一次尝试彻底作废。
叶无道盯着自己的杰作，越看越无奈，抬头看向残魂：
“那我能不能把这堆灵力回收，重新捏一次？总不能浪费吧？”
“灵力源自神印，归你掌控，你想怎么处理都可以。”
得到许可，叶无道又试探着问了一句，带着点摆烂的意味：
“那我直接把它烧了清空，从头再来也行？”
这一次，天师残魂彻底安静了。
虚影微微凝滞，像是第一次遇到这么直白、甚至有点离谱的考生，懒得接话。
看着老者沉默的样子，叶无道反倒放松下来。
原来执掌造化的至高神印，最难的从不是磅礴力量，而是那虚无缥缈、摸不透的“意义”。
蛮力可以堆砌形体，唯独生机与心意，永远复刻不出来。
第一次创造，彻底失败。
但叶无道心里反而彻底明白了这场考验的真正难度。