虚空之上，那两道声音一前一后散去，再无半点回响。
短暂的安静过后——
“噗嗤。”
悟空在台上没忍住，乐出了声。
八戒大耳朵往前一拉，盖住整张脸，肩膀一耸一耸。
小白龙嘴角一跳，冷峻的面容险些破功，最近总是忍不住。
沙僧则是左看看，右看看，挠了挠后脑勺，一脸茫然，完全没搞明白师兄们在乐什么。
大茅君茅盈尴尬地轻咳一声，低下头，假装整理臂弯里的白玉拂尘。
太白金星则是仰头望天，白须微翘，双目微闭，一副“老道什么都没听见”的模样。
“玄奘，坐下吧。”
观音菩萨转头看向玄奘，声音轻柔而平和：
“此番，正好也看看你这些徒弟们的进益。”
菩萨顿了顿：
“你若执意下场，便是拂了天尊的好意，再者，也看低了你的徒弟们。”
“他们是你的徒弟，这一路走来，难道连你也不信他们？”
玄奘闻言，微微一怔。
“是否还记得你出发时贫僧所说之话？”
“太过耿直，易入魔障。”
观音菩萨看着他，微微摇头，
“他们跟随你这一路，你言传身教，也教导了一路。到如今，又何须用你偏私去助他们？”
“就像悟空，前番司命局中，不也是靠他自己堪破了迷障？”
“此番斗法，不仅是你们师徒的劫，亦是对他们前路所学的考验，若事事都离不开你这师父，那他们这一路也算是白走了。”
玄奘眼帘微垂，沉默片刻。
随后，他双手合十，对着菩萨一礼：
“谢菩萨指点，玄奘受教。”
玄奘看向自己的徒弟们，微微摇头，轻笑道：
“是玄奘关心则乱，爱逞强的老毛病又犯了，贫僧又怎会信不过他们？”
“此番做裁判，也是在考验贫僧了。”
菩萨微笑，垂眸不语。
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他转过身，合十面向天空，微微躬身：
“如此，谢过天尊仁慈。”
“玄奘便在此处，继续观看。”
玄奘重新坐回中央看台的座位，悟空与大茅君也分别回到两侧看台。
阿虎见玄奘坐定，用头蹭了蹭玄奘的腿。
玄奘伸出手，在那毛茸茸的大脑袋上轻轻摸了摸。
阿虎顺势把下巴搁在前爪上，惬意地眯起了眼睛。
虚空之中，没有回答。
太白金星见状，长长地舒了一口气。
老星君站起身来，拂尘潇洒地一甩，大步流星地走到擂台中央。
他清了清嗓子，脸上的尴尬早已烟消云散，重新恢复了那副仙风道骨、威严庄重的仪态。
“诸位。”
太白金星的声音在擂台上方回荡，清晰地传入每一个人的耳中，
“经圣僧裁定，”
“第一局，司命之局。斗法双方，不分胜负。”
话音落下。
那卷明黄色的圣旨自他宽大的袖口中飞出，在半空中徐徐展开。
金光四溢，瑞气千条。
“现在开始第二场。”
太白金星手托圣旨，朗声宣读：
“第二场，名唤观心局”
他的目光，缓缓落向东侧看台。
中茅君茅固，将一直捧在手中的经卷轻轻搁在膝上。
他双手按着膝盖，缓缓站起身来。
那张方正的脸上依旧没什么表情。
他脊背挺得笔直，一步一步，走向擂台中央。
太白金星的目光，又转向了西侧看台。
“第二场，由司禄真君茅固，对阵——”
他的声音故意顿了一顿。
“圣僧次徒，猪悟能。”
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“哎呦！”
八戒正瘫在椅子上跟悟空斗嘴，半点不见刚才的担心，两手舒坦地搭在圆滚滚的肚皮上，大耳朵半耷拉着。
听见“猪悟能”三个字。
脸上的惬意瞬间凝固。
不过悟空一巴掌重重拍在八戒的后背上，在一旁笑着道：
“呆子，叫你呢！还愣着干嘛？”
“俺上完，可不就该你了？”
“快上去吧，别丢人！”
小白龙站起身，走到八戒身侧，修长的手在八戒肩上重重按了一下，郑重道：
“稳着点！”
八戒心中莫名感动，刚想说话，听得小白龙又补了一句：
“不行就认输，不丢人！”
沙僧更是忙前忙后。
他帮八戒扯了扯皱巴巴的衣服下摆，嘴里还絮絮叨叨地念叨着：
“二师兄，三师兄说的对，输了也没啥，俺们都在下面等着你。大不了就是挨顿打……”
“去去去！闭上你们的乌鸦嘴！”
八戒一把拍开沙僧的手，没好气地瞪了他一眼：
“还没比呢就说输！俺老猪什么时候掉过链子？”
“好好坐在这儿看着！瞧瞧你们二师兄的厉害！”
“此局必胜！俺老猪说的！”
八戒深吸了一口气，将九齿钉耙往宽阔的肩膀上一扛。
他挺起大肚子，甩开步子，大步朝擂台走去。
走了几步，他忽然停下，回头望了一眼中央看台上的玄奘。
玄奘坐在那里，目光温润平和，对着他微微点了点头。
八戒笑了笑，拍了拍肚子，大步踏上擂台。
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八戒拱了拱手，笑着开口问道：
“中茅君，之前一直没打招呼，不知这观心局是个怎么比法？”
茅固站在他对面，也回了个礼，面上却没什么表情。
“天蓬元帅，贫道有礼。”
“正要与元帅说明。”
茅固开口，声音方正低沉，没有一丝情绪的起伏，
手中古朴的经卷已经翻开，悬浮在他的身前。
一层极淡的青色光芒从纸页上浮起来。
“贫道为定录真君，位为定录，兼统地真。”
“平日里，保举有德之人入洞天选仙，审核其功行，定名于不死之录。”
“有人在外积德行善，修桥补路，内里却包藏祸心，满腹算计；有人看似碌碌无为，惹人厌嫌，实则胸有丘壑，大智若愚。”
茅固抬起手，将悬浮的经卷往半空轻轻一抛。
青光瞬间漫开，在擂台中央凝结成一道半透明的巨大幕帘。
幕帘之上，光影交错，隐隐约约显现出一座凡间小镇的轮廓。
青石板铺就的街道，错落有致的屋舍，街角长满青苔的老井，还有井边那棵粗壮的歪脖子槐树。
茅固抬起眼，目光沉沉，落在八戒的脸上：
“此镇，名为黄石镇。”
“在这镇中，有一人注籍之上已显仙缘。若经考验，在经点化，便可脱去凡胎，入洞天修行，日后也可位列仙班。”
八戒眯起小眼睛，大耳朵往前扇了扇，盯着那幕帘上的小镇：
“这镇上有多少人？”
“三百七十二户，一千四百余口。”
茅固答道。
“你要俺老猪在这里面，一个一个去找那个有仙缘的，然后考核点化？”
八戒撇了撇嘴。
“正是。”
茅固双手交叠，神色肃穆，
“元帅，请吧。”