他们就这样，又走了小半日。
通天河仍宽。
河面白雾一层一层往后退。
远处岸影始终浮在雾里。
看得见。
又像怎么也到不了。
老鼋行得越来越慢。
先前还稳如石台，此刻却总在细微地颤。
有水从它脸上淌下。
落进河里，便分不清是水，还是泪。
它忍了许久。
还是小心翼翼地开口问道。
“圣僧……”
玄奘坐在阿虎身旁。
他双手合十，闭目不语。
老鼋顿了顿，接着道：
“圣僧。”
“老鼋方才想了想。”
“这过河即死……”
玄奘闭目不答。
又过了一会儿。
老鼋仍不死心。
“圣僧。”
“若老鼋不上岸……”
玄奘没有睁开眼，只是淡淡说道：“施主，贫僧不打诳语，您到岸即死，无须再问。”
说完这句。
玄奘重新闭目。
再不言语。
老鼋一口气噎在喉间。
背壳上静了片刻。
八戒抱着钉耙，坐在一旁。
他方才有些懵，现在像回过味来了。
看见此幕，他把钉耙往怀里一搂，叹了口气。
“诶呀，老鼋。”
“你这又是何苦呢？”
老鼋头都不抬，慢慢往前行着。
八戒道：“人各有命，那是上天注定。”
“你原本不就想知道自己寿命几何么？”
“多少人想知道，还没这门路呢。”
“你既然问了，俺师父也答了，那这事情便定了。”
他越说越顺，抬手摸了摸自己的大耳朵。
“有句话怎么说来着。”
“阎王教你三更死，谁敢留你到五更。”
老鼋背壳一颤。
悟空扭头看了眼八戒，笑了笑
八戒继续道：“俺师父在这大劫里，比阎王厉害多了。”
“说啥就是啥。”
“他说你到岸死，你便到岸死。”
“你也别费力气了，逃不了的。”
“估计都不用俺们动手。说不定到时你就被水淹死了呢。”
话音落下。
老鼋浑身猛地一抖。
背壳往下一沉。
河水哗啦一下漫上壳边。
沙僧连忙按住担子。
“二师兄，少说两句吧，施主挺可怜的，莫吓他了。”
八戒拍了拍胸口道：“老沙，你这话说的，谁吓他了，俺这不是劝它看开些么？”
“谁让他问的，师父答了，那便是天道见证！做不得假！”
小白龙点了点头：“这回说的确实有理，怪不得别人。”
老鼋一下子停住，不再往前。
悟空回头瞥了八戒一眼，“好了，你看你，少说几句，一会没到岸，先吓死了！”
八戒缩了缩脖子，嘟囔道：“行行行，俺闭嘴。”
悟空踩了踩壳，笑着轻声道：“老鼋，继续走吧，俺师弟话糙理不糙，不过总是要死的，你要知道，俺也是不打诳语的。”
老鼋闻言不敢再停，只低着头，继续往前。
背壳上一时间安静得厉害。
水流声哗哗作响。
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这河再大，终有到岸的时候。
又行了一段。
岸影越发清楚。
越近岸，老鼋抖得越厉害。
行得也越慢。
走走停停。
停停走走。
眼角不断有浑浊水珠滚下。
河风从前方吹来。
岸已近。
可那段水路，忽然像变得比整条通天河还长。
玄奘闭目不语。
八戒也不说话了。
沙僧低声念诵经文。
小白龙立在侧边，看着老鼋的颈背，像是防着它忽然发难。
悟空站在前头，眼神也变得有些沉重。
阿虎伏在玄奘身后。
眼睛半眯着。
前爪却一直扣在壳面上。
终于，离岸只剩几步。
老鼋缓慢地游着。
它像被押送刑场。
四足每拨一下水，背壳便跟着轻轻一颤。
玄奘睁开眼。
他开口道：“鼋施主，先停下吧。”
老鼋早已精神涣散。
闻言浑身一紧。
随即像得了赦令，立刻停住。
它把头伸出水面，扭头看向背上的玄奘。
那双浑浊老眼里，竟生出一点亮。
“圣僧。”
“您可是想到法子救我了？”
玄奘双手合十。
他摇了摇头。
老鼋眼里那点亮便暗下去。
玄奘缓缓道：“施主，可悔？”
老鼋怔住。
河水从它额头往下淌。
它低下头。
声音里带了哭腔。
“悔。”
玄奘问：“悔什么？”
老鼋声音发颤。
“悔自己出府。”
“悔自己贪这一场机缘。”
“悔自己不该问。”
它说到这里，声音抖了一下。
“圣僧。”
“老鼋修行一千三百余年，胆子却小得很。”
“若我不问，是否便不会死？”
“若我不问，心里或许还稳些。”
“即使上岸便死，也不会这般害怕。”
“不会受这一路折磨。”
玄奘看着老鼋，点了点头。
然后合十行了一礼，缓缓道：
“那便请施主，听贫僧讲一个故事吧。”
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悟空闻言眼睛一亮。
他把金箍棒收起，盘膝坐了下来，开心道：
“师父快讲！快讲！”
“俺要听。”
老鼋不知悟空为何如此兴奋。
但心里暗想，圣僧讲故事，便要花时间。
只要花时间，便能晚上岸一会儿。
晚上岸一会，它便能晚死一会儿。
它哑声道：“圣僧请讲。”
玄奘缓缓开口：
“从前，有一位王子。”
“他自幼生在王宫中。”
“衣食富足，仆从如云。”
“殿中有金灯。”
“庭前有玉阶。”
“他一出生，便有人说他贵不可言，将来会有大出息。”
“但也有人说他不好的，说他不会有什么出息。”
“每个人说的都不一样。”
“后来有一日，他听人说，佛陀能知过去未来，能照见众生命数。”
“于是他心里生出一个念头。”
“他想知道，自己以后的人生究竟会如何。”
八戒低声笑了笑道：
“这不就跟老鼋一样吗？”
老鼋的头更低了一些。
“王子去见佛陀。”
“他说，世尊，请告知我以后的人生究竟会如何。”
“佛陀看着他，叹了口气，摇了摇头。”
“佛陀说：不必知，知之令人忧愁。”
“拒绝了他，”
“王子不依，他问：为何？”
“佛陀又道：人生在世，信因果，行正道，种其因，受其果，修当下，已足够。未到之事，何必预先知之，徒增烦恼？”
“说完佛陀闭目，不再理会他。”
“王子也只好告辞，先回到宫中。”
“可自那以后，王子就越来越想知道自己以后的人生。”
“白天学习时想做这些是不是无用之功。”
“夜里也无法安眠，总做些突然死去的梦。”
“他越想越觉得自己非要知知道命运不可。”
“于是，他再一次去问。”
“佛陀却仍然拒绝。”
“但王子还是没有放弃，故而第三次去问。”
“跪在佛前，执意要知。”
“佛陀见他心念已定，执意如此，便授戒，令知其宿命。”
“让他真的能看见自己未来种种。”