李崇轻轻开口。
“打输一次试探，不会打消黑水扩张的心思，谈判只是用来拖延时间的借口，暗地里肯定在疯狂集结兵马，寻找防守漏洞。”
“那我们要不要悄悄派人，给太子送去一封密信，提醒他提防黑水假意和谈？”
副将问道。
李崇沉默片刻，轻轻摇了摇头。
“不行，我们现在依旧保持中立，一旦主动给太子传递军情消息，消息若是中途泄露，青阳的陈应，京城的皇帝，都会认定我已经暗中投靠太子，五万大军立刻会成为朝廷首要清剿的目标，不到万不得已，不能留下任何把柄。”
副将叹了一口气。
“可就这么眼睁睁看着，若是黑水突然大举进攻，太子防线吃紧，战局再次恶化，我们夹在中间，处境只会更加危险。”
“做好我们自己的事就行。”
李崇转过身。
“传令全军，继续加固营寨壕沟，增加夜间巡逻人数，再多分出二十队探子，撒向四周山林旷野，盯着这几边的一举一动，局势变化太快，我们必须第一时间拿到情报，再决定下一步怎么走。”
“末将遵命。”
青阳城三皇子处。
探子快步走入厅堂，把沿河村一战的详情，一字一句禀报给陈应。
听完所有经过之后，陈应狠狠一脚踹翻身前的木凳，脸色铁青。
“一群没用的蛮夷！连一座小小的村子都拿不下来。”
青阳城主站在一旁，脸色同样难看。
“殿下，现如今围城的叛军兵力没有丝毫减少，城内粮草一天天消耗，剩余粮草顶多支撑十九天，我们派出去送信求援的死士，到现在杳无音信，说不定半路上已经被叛军游骑截杀。”
“若是陆承迟迟不肯带兵前来解围，我们困在城中，迟早粮草耗尽，不战自败。”
陈应来回在厅堂之内焦躁踱步。
“再挑选两名死士，走另外一条完全不同的山林小路，连夜出城，再次送信给陆承，告诉他，只要大启骑兵愿意出兵解围，等我平定叛乱登基之后，愿意再多划出两座边境县城，赠予大启，加码许诺好处，一定要说动他尽快带兵赶来。”
城主面露为难之色。
“殿下，接连割让城池，代价实在太大，日后这件事传出去，天下百姓，朝中大臣，甚至陛下都会强烈反对。”
“都什么时候了，还管什么朝臣百姓！”
陈应厉声开口。
“只要能够活着走出这座青阳城，只要能够除掉陈峰登上皇位，割让几座县城，不算什么，先活下来，打赢这场仗，才有后面的一切，赶紧按照我说的写下亲笔书信，连夜送出城去。”
城主知道劝说不动，只能躬身领命，转身前去书写密信。
落雁谷，大启玄甲骑大营。
陆承听完副将带回来沿河村一战完整情报。
手指一下一下缓慢敲击桌案，眼神里面带着几分意外。
“两百轻骑，山道设伏，一战击溃黑水三百山林战士，还活捉两百多俘虏，陈峰麾下这支队伍，临场应变，战术布局，远超我的预估。”
副将开口请示。
“将军，那一万先锋部队，要不要稍微加快行军速度，靠近青阳外围？若是青阳提早失守，我们就少了一枚牵制太子的棋子。”
陆承轻轻摆了摆手。
“不用，陈应接连送来求援书信，许诺更多城池作为酬劳，越是急着求救，越说明他已经走到绝境，我们不必急着前去救他。
先继续原地缓慢推进，再观望几日。”
“写一封密信送回启京，把黑水战败局势短暂僵持这件事，禀报女帝陛下，听从陛下下一步的旨意。”
“是。”
千里之外，启京皇宫御花园。
苏清鸢读完陆承送来的密报，指尖轻轻摩挲信纸边缘。
身旁女官轻声开口。
“陛下，这位大贞太子，的确有过人的领兵本事，若是继续放任他慢慢稳住南疆，等到彻底平定边境乱局，实力稳固之后，再想要和他谈结盟条件，难度就会大上很多。”
苏清鸢淡淡一笑。
“有本事才值得谈判，若是不堪一击，就算强行结盟，也撑不住大贞的内乱，对我们大启没有半点用处。”
她抬起头望向南方。
“给陆承传旨，依旧按兵不动，保持观望，另外派遣一名使者，带着我的亲笔书信，前往绥林大营面见陈峰，不用逼迫他立刻定下盟约，只告诉他，我愿意给他更多时间权衡利弊，但是机会有限，不会一直无限期等下去。”
女官低头记下旨意。
“奴才立刻下去安排，挑选使者，准备出使的文书信物。”
绥林大营。
一整天接连不断的军情消息，一条条送到中军大帐。
陈峰站在地图前面，指尖落在西南黑水部的地界上，眉头微微皱起。
齐泰拿着刚刚边境哨骑传回的简报。
“殿下，边境各处堡寨已经开始转移村落百姓，大部分村民愿意听从号令撤进寨内，还是有少数老人故土难离，说什么也不愿意离开自家田地老屋，官吏只能安排士兵耐心劝说，不敢强行驱赶激起民怨。”
周凛站在另一侧，开口补充。
“通告已经抄写完毕，几十队信使分头出发，往西南大大小小各个部落送过去，只是我们手里没有实打实证据，光靠一纸通告，很难打消各个部落心里的猜忌，皇帝安插在部落里面的暗卫，一定会到处散播相反的流言，抵消我们的说辞。”
陈峰轻轻点头。
“这件事本来就急不得，先稳住防线是第一位，流言慢慢去澄清。”
话音刚落，帐外一名传令兵快步走入。
“殿下，西南边境哨探急报，黑水部派出一队使者，带着牛羊皮毛作为礼物，朝着绥林方向赶来，说是想要和殿下商谈赎回被俘族人一事，预计明日午后，抵达大营外围。”
齐泰眼神一沉。
“黑水刚吃了一场大亏，转头就派人过来谈赎回俘虏，摆明了就是拖延时间，暗地里集结兵力，绝对不能轻易相信他们的说辞。”
周凛上前两步接话道。
“不如直接扣下使者，干脆回绝谈判，直接做好大战准备，免得对方借着谈判做幌子，打我们一个措手不及。”