陈峰把手里那块黑乎乎的矿渣递过去，交到花白老汉手上。
李老汉伸手接住，捏了两下，石头表层粉末簌簌往下掉。
他皱着眉翻来覆去打量，实在看不出这破石头有半点特别。
“殿下，这石头我见几十年了。”
李老汉缓缓开口。
“早年我们村里铁匠，也试着烧过这种石头。”
“烧上一整天，炉子里就剩下一堆碎渣，炼不出半点能用的铁，铁匠师傅当时就说了，这东西天生没用，只能扔。”
旁边年轻村民跟着点头。
“没错，每年开山挖铁矿，挑完好矿，剩下这种石头，全部拉到这边倒掉，堆在这里少说也有五六年了。”
齐泰站在一旁，开口跟百姓解释。
“不是石头里没有铁，是咱们过去炼铁的法子不行。”
“杂质太多，烧炼温度不够，铁料出不来，就全都当成废渣丢掉。”
老汉还是半信半疑，低头看着掌心的矿渣。
“那就算你们有法子炼出来，又能怎么样？造铁锅，打锄头？”
陈峰摇了摇头。
“用来打造重甲。”
“全身都能护住的重甲，士兵穿上它，刀砍不深，箭很难穿透。战场上能保住性命，少死很多人。”
这话一出。
几个百姓互相看了一眼，都安静下来。
他们心里第一反应还是觉得离谱。
扔了这么多年的垃圾，转头就能做成打仗的硬甲？
这事听着就像天方夜谭。
老汉沉默片刻，把矿渣还给陈峰。
“若是真能做成铠甲，护住当兵的性命，那自然是好事，只是这堆废渣数量这么大，你们要开采，清理，怕是要费不少人手。”
陈峰心里一动。
这正是他想谈的事。
“我们打算就地搭建锻坊，筛选矿渣，冶炼精铁。”
“这活计，愿意来的黑石关百姓都能做。”
“搬运碎石，分拣矿料，烧炉打铁，全都给工钱，管一日两餐。”
年轻村民眼睛一下子亮了。
“还给工钱？”
“给。”
陈峰应声。
“不分男女，只要手脚利索，愿意干活，都可以来报名。”
“家里有青壮年，也可以学习锻甲手艺，学会锻造，工钱更高。”
老汉心里开始盘算。
黑石关刚刚打完仗，不少人家田地受损，青壮年要么战死。
要么跟着周怀的旧部走了。
很多人家手里没余粮，日子过得紧巴巴。
要是能在家门口做工拿粮拿钱，那可是雪中送炭。
可他还是有顾虑，迟疑着开口。
“殿下，我多嘴问一句，你们炼出来的铠甲，是用来继续往北打仗的对吧？”
“会不会打完仗之后，又征调我们家后生当兵上战场？”
陈峰明白老汉担心什么。
百姓吃过战乱的苦，最怕刚安稳几天，家里的年轻人又被拉去打仗。
“不会。”
“来矿坊锻坊做工的百姓，只负责采矿炼铁打造甲胄，不用入伍当兵。”
“做工是做工，从军是从军，两件事分开，愿意当兵的，我们收，不愿意的，安心做工过日子，绝不强征。”
李老汉长长呼出一口气，悬着的心放下大半。
“若是殿下说话算数，那我回去就跟村里邻里说说这事，不少人家日子难，有活干，有粮拿，没人会拒绝。”
“多谢老人家。”
陈峰点头。
“齐泰，这件事交给你牵头。”
“立刻划出一片空地，搭建临时锻坊，安排人手搭建棚屋，备好筛子熔炉。”
“另外贴出告示，把招工的条件工钱口粮写清楚，全城张贴。”
齐泰抱拳领命。
“属下马上安排。”
汤贞往前一步，开口提出顾虑。
“殿下，想法是好的，但是冶炼锻甲这件事，我们军中懂行的匠人太少，普通铁匠没有提纯这种伴生矿的经验，怕是上手很难。”
陈峰早想到这个问题。
“我们不用一步到位。”
“先挑选一部分手艺最好的铁匠，集中起来，我把提纯锻打的要点讲给他们，反复试炉，摸索法子。”
“先小批量炼出精铁，试做几套，就叫步人甲吧，看看效果，工艺稳定之后，再扩大规模。”
耶律渊思索着说道。
“还有一件隐患，我们大规模在这里采矿，建锻坊，动静太大，消息一旦传到朝廷或者藩王那边，他们肯定会派人打探，甚至派出轻骑偷袭，毁掉锻坊。”
陈峰眼神沉了沉。
“这点必须防备。”
“汤贞，抽调两百玄甲军，外加三百归义军士兵，专门守这片废石滩和新建锻坊。”
“外围多设斥候哨卡，昼夜轮班巡逻，一旦发现敌军探子或者骑兵，立刻传信。”
“另外，采矿和冶炼的区域，分开布置，矿渣堆放区分散，不要全部堆在一处，防止敌人一把火全部毁掉。”
汤贞立刻应下。
“属下明白，这就安排布防。”
几人又在荒滩边上，继续商量细节。
旁边几个百姓站在原地听了一阵，心里的怀疑慢慢变少，多了几分期待。
李老汉和身边年轻村民低声交谈。
“你听听，殿下打算在这里建作坊，招人干活。”
“工钱管饭，还不拉人当兵，要是真能兑现，咱们这关城，总算能慢慢缓过来。”
年轻村民点点头，但是心里还有一丝疙瘩。
“只是周将军才走没多久，不少人心里还是别扭。”
“咱们帮他们炼矿造甲，造出来的铠甲，用来攻打大贞朝廷的军队，有人会说，咱们是帮着攻破城关的人。”
李老汉叹了口气。
“道理我懂，周将军是好人，我们记着他。”
“可记着归记着，日子总要过下去。”
“陈峰进城之后，没有烧房子，没有抢百姓粮食，还出钱出力修周将军的坟，现在又给咱们找活路。”
“乱世里面，能让普通人安稳活下去，就不容易。”
“不过这事不能急，我回去先跟大伙好好说，不能强迫谁，愿意去做工的就去，不愿意的，也没人逼。”
两人说完。
跟陈峰一行人拱手告辞，转身往城内走。
打算回去把这件事带给街坊邻里。