姜哲把阿文叫到工坊门外，靠在货车旁边。
“刚才我和几位老师傅的对话，听明白什么意思了吗？”
阿文用力点头，又迟疑地摇头。
“明白一点……老板你是让我从以前停车场那些兄弟里拉几个人过来，给老师傅们当学徒？”
“不是拉，是挑。”姜哲纠正道，“我要的是脑子清楚、手脚干净、愿意努力的人。只想混口饭吃的，不要。”
“另外我后续会组一个后勤部。你做得好的话，后勤部你来管。”
阿文嘴巴张了半天，声音发虚。
“我……能行吗？”
“一个人行不行，只有结果出来以后才知道。”姜哲摇摇头，“但一件事还没开始就觉得自己不行，那就肯定不行。”
听到这话，阿文连忙把到了嘴边那句“可是”咽了回去。
“我会做到的。”
“好。”姜哲应了一声，话锋一转，“不过你招来的人，惹出麻烦，你得处理。心慈手软的话，出了问题你负责。”
“别到时候跟我说都是初犯，想让我饶过一回。”
阿文愣住了。
他本来还在发愁怎么挑人，没想过还得自己处理那些兄弟。
那可都是一起守了十几年的人。
挑几个走，剩下的怎么看他？
万一带过来的兄弟到了新地方，变了呢？
他真动手处理一个，其余的又怎么想？
恰好此时，姜哲的光脑提示音响了。
通讯界面弹出周磐的头像，姜哲按下接听。
“陆修，有几个跟我相熟的散人佣兵队，昨晚看了你的比赛，托我问问，想跟你见一面。要见吗？”
姜哲眼皮微抬。
来得倒是挺快。正好，看看是探子，还是别的什么。
“晚上安排个地方，安排好通知我，白天有事。”
“好，交给我。”
通讯断开。姜哲看向依旧愣在原地的阿文，伸手拍了拍他的肩膀。
“不用那么大压力。别去想还没发生的事，先想怎么避免那种事情发生。真不懂，就去问那几位老师傅，他们会教你。”
阿文脑子里那团乱麻这才松了一截。他抬起头，眼神比刚才定了些。
“老板，我明白了。”
姜哲点了下头，没再多说，转身拉开车门。
货车引擎发动。
从后视镜里，能看到阿文站在工坊门口，朝他深深鞠了一躬。
腰弯得很低，直到车拐过街角都没有直起。
姜哲收回目光，看向前方的街道。
后勤的事暂时搞定。后续能跑到什么程度，只能交给时间。
眼下还有件事同样重要。
维托说的那些话，到底几分真几分假，他需要一个能给出答案的人。
货车拐了两个弯，往废水处理站开去。
……
废水处理站。
钟沉坐在铁皮凳上，指间夹着烟，烟雾散在头顶。
看见姜哲又提着两条烟过来，他抬手摆了摆。
“停。你小子带来的烟都快堆不下了。最近别带了，放久了全给放潮了。”
钟沉吐出一口烟，“另外上次教你的那些够练一阵子了。不用天天往我这儿跑。”
姜哲把烟搁在铁皮凳上。
“不全是练刀的事。有个问题想请钟前辈帮忙解答。”
钟沉来了点兴趣。
这小子每次来都是闷头苦练，嘴巴紧得跟蚌壳似的。
专程跑一趟来问问题，倒是头一回。
“你说吧。”
姜哲看着钟沉的眼睛，把那个从维托嘴里听来之后就一直压在心底的疑问抛出来。
“绯红星是流放地。外面的人只要逃进来，各大势力就不会再追杀。这件事，是真的吗？”
钟沉深深吸了一口，将烟雾尽数吸入肺里，再缓缓吐出。
烟雾散开，露出那双没什么温度的眼睛。
“是真的。”
“但不是不会追杀。是没必要。”
他又吸了一口烟，目光落在水渠里翻涌的灰绿色废水上。
“这事你从哪知道的？”
“赤骨角斗场。”姜哲没有隐瞒，“我跟他们签了份契约，下周代表他们参加矿区争夺赛。他们老板亲口告诉我的。”
“维托？”钟沉眉梢动了一下，“天人财团的人。他会跟你说这些，倒也不奇怪。”
“天人？”
姜哲心里一沉。
赤骨角斗场背后站着的，是天人财团？
“前辈的意思是，赤骨角斗场……”
“嗯。”钟沉将烟蒂在鞋底碾灭，“你知道天人是做什么的吗？”
“略有耳闻，不敢说清楚。”姜哲如实回答。
各大财团的名字他都听过，但核心业务对底层出身的人来说始终隔着一层看不透的雾。
钟沉重新拿了根烟点上。
“联邦，奥森，昆仑……所有势力都在研究源能。但只有天人，研究的是源能的本质。”
“源能的本质？”
“没错。”钟沉吐出一口烟，“别人都在研究怎么用好异能。但天人觉得，异能的潜力太小了。他们想单靠源能，就能实现所有异能的效果。”
听到这姜哲有点懵。
单靠源能实现所有异能的效果？
如果天人真的做到了，那觉醒者的天赋还有什么意义？
那自己的基因呢？那是昆仑的手笔。
天人的野心是源能本身。两家财团，各走各的路。
那奥森呢？奥森又想要什么？
联邦呢？联邦又在扮演什么角色？
这些问题一个接一个往外冒。但没有一个能在此刻得到答案。
姜哲摇了摇头，将思绪拉回眼前，继续问道。
“那他们成功了吗？”
“不知道。”钟沉摇头，“或许成功了一部分，或许全都失败了。至少我不清楚。”
“不过你觉得，这种势力，会在乎几条漏网之鱼的死活吗？”
“不会。”
“这就对了。”钟沉继续道，“对这些财团来说，整个绯红星都是他们的试验场。所有逃进来的人，都只是不同批次的实验样本。”
“前辈……似乎对天人很了解。”姜哲斟酌着开口。
钟沉望向远处灰红色的天空，沉默了很久。
久到姜哲以为他不会再开口。
“谈不上了解。只是我以前受雇于天人。”
“那时候叫源武院。专门研究怎么把源能和肉体控制结合到极限。”
“他们提供场地、资源和对手，我提供实验数据和实战录像。”
姜哲脑子里飞速运转。
钟沉那手分水的刀法，那种精准到令人发指的源能操控。
就是天人的研究成果？
“那后来呢？”
“后来，我把他们想知道的都研究完了。”
钟沉的烟烧到了指根，没扔，就那么夹着。
“我就没用了。”
钟沉说的轻松，但姜哲听出了底下压着的东西。
一个人被榨干所有价值之后，得到的不是感谢，是一句没用了。
“不过走的时候没闹翻。”钟沉接着说，“天人给了我一笔星币，我没要。他们问我想去哪，我说随便。就到了这儿。”
“天人把您送到绯红星的？”
“我自己选的。”
钟沉躺在铁皮凳上，姿态松散，一条腿搭在凳沿外面晃着。
“这地方安静。没人管练什么，也没人问为什么练。”
“所以我跟天人不是仇人。他们也不会来找我麻烦。”
钟沉吐出最后一口烟，声音淡下去，混进水池的嗡鸣里。
“我对他们，已经没有价值了。”