一周后。
装甲战车驶出黑日主堡，朝着风蚀带方向进发。
车内一共六人。
姜哲与安东尼坐在前排。后舱除了三名黑日护卫，还有康拉德的副官马尔科姆。
他是来配合格里芬的，也负责把访问期间发生的一切，原样汇报给康拉德。
行程过半，安东尼还是问出了心里的疑惑。
“长官，我们真要配合他们的要求？”
“先配合。”姜哲道，“进了城，才有机会把失踪人员的事摆到陆修面前。”
这次访问谈得并不顺利。
谈到第三天，双方依旧没有进展，康拉德不愿继续耗下去，准备跳过祝贺新城落成这一步，直接拿失踪人员名单施压。
姜哲劝住了康拉德。
名单在奥森手里，该给出解释的是新城。继续拖下去，压力只会落到对方身上。
奥森如果先改口要求调查，反而给了新城拒绝访问的借口。
康拉德最终把后续沟通交给了格里芬。
明面上，双方还在围绕访问安排来回拉扯，私下里，姜哲也和柴锋沟通数次，事情这才一点点往前走。
最终，新城同意六人入城，参加一期工程的落成接待。
条件也很直接，所有人进入封锁线后都要接受检查，访问期间由游骑兵全程陪同，通讯也要接入新城频道。
事情有了进展，康拉德也还算满意。
安东尼想了一会儿，接着问道：“可失踪人员不在这次访问的内容里。陆修要是不肯谈，我们这一趟怎么办？”
“那就让他亲口拒绝。”
这次回答的是马尔科姆。
“他肯谈，调查就能继续。他要是当着访问团的面拒绝，奥森就有理由认定新城在阻挠调查。”
安东尼沉默片刻。他原本只想到这一趟是要逼陆修表态，没想到表态本身才是真正的后手。
不管陆修怎么接，奥森下一轮的介入理由都已经备好了。
战车又向前行驶了一段距离，翻过一处土坡。姜哲等人终于看到了游骑兵的封锁线。
数辆装甲车停在路障两侧，后方还守着两台泰坦机甲。
他们刚进入警戒范围，车载屏幕上便弹出了火控锁定警告。
马尔科姆看着前方的阵势。
“先过眼前这一关吧。”
“嗯。”
姜哲坐直身体，看着逐渐接近的路障。
“到了以后配合检查，别和游骑兵起冲突。”
“明白。”
安东尼应了一声，后舱的三名护卫也先后回应。
“是，长官。”
战车继续向前，速度逐渐放缓，最终停在路障前方。
隔着前窗，姜哲等人已经看清了封锁线上的阵势。
柴锋站在路障前，身后跟着两名游骑兵军官。数十名士兵分守两侧，检查设备也早已架好，显然就等着他们下车。
安东尼看得眉头紧皱。
“摆出这么大的阵势，他们管这叫接待？”
“我们本来就不是来做客的。”姜哲解开安全带，“只要还能谈，摆什么阵势都不重要。”
他说完推开车门，率先走下战车。
安东尼、马尔科姆和三名黑日护卫依次跟上。
柴锋迎面走来，先扫了一遍人数，目光才落到姜哲身上。
“六个人，一个不少。”
“人已经到了，按谈好的办吧。”
“先过检查。”
柴锋抬了下手，两侧的游骑兵立刻围了上来。
“人、车辆，还有随身设备，全都要查。过了封锁线，跟着我们的人走，谁也不准擅自离队。”
“可以。”
马尔科姆取出随身终端，放进游骑兵递来的检查盘，又转头看向三名护卫。
“把东西交出来。”
三名护卫依言照做，安东尼也交出了自己的设备。
柴锋冷哼一声。
“算你们识相。”
几名游骑兵随即将六台对话屏蔽器推到空地上。设备依次启动，半透明的隔音场迅速展开。守在旁边的士兵让开位置，示意六人分别进去。
安东尼停下脚步。
“搜身还要把人隔开，你们到底想查什么？”
马尔科姆也没有往前走。
“这一项，之前没有谈过。”
“现在谈也不晚。”柴锋看着众人，半点解释的意思都没有，“不想进去，就上车回去。”
三名护卫脸色也都有些难看，不由将目光投向了姜哲。
“都走到这里了，还差这几步？”
姜哲说完，径直走向最近的一处隔音场。
马尔科姆看着他的背影，同样迈开脚步。
安东尼压下心里的不满，带着三名护卫分别走进其余几处隔音场。
柴锋拿起探测器，亲自走进姜哲所在的位置。
外面的声音瞬间消失。
他用探测器扫过姜哲的战斗服，低声问道：
“新城里那个你，怎么回事？”
“马尔科姆就在外面，现在没时间细说，以后有机会再跟你解释。”姜哲道，“出去以后，让马尔科姆觉得这次访问能谈下来，是因为我私下找了你。别太刻意。”
柴锋皱起眉：“你想让他怀疑你？”
“他本来就是来盯我的。”姜哲道，“让他抓到点东西回去交差，反而能让康拉德放心。”
柴锋沉默片刻，继续检查姜哲的战斗服。
“你最好别玩脱了。”
柴锋借着检查的机会，确认姜哲身上没有康拉德安插的窃听或监控设备，这才关闭对话屏蔽器。
周围的声音重新涌入。其余几人的检查也接近尾声，一道道隔音场相继消失。
等安东尼和马尔科姆走近，柴锋把探测器扔给身旁的游骑兵，抬手拍了拍姜哲的肩膀。
“行了。看在你这几天没少找我的份上，这次我不为难他们。”
姜哲当即推开柴锋。
“柴锋，我们谈的是访问安排，你少在这里含沙射影。”
柴锋嗤笑一声：“我可什么都没说。你这么急着撇清，心虚什么？”
姜哲脸色当即沉了下来。
柴锋却没再给他开口的机会，转身示意士兵撤开路障。
“行了，检查通过。三队，护送他们进去。”
众人重新登上战车。
车载通讯和驾驶权限临时接入游骑兵频道。两辆装甲车一前一后，将黑日战车夹在中间，带着他们继续朝风蚀带驶去。
马尔科姆沉默了一会儿，才看向姜哲。
“刚才柴锋说的那些话……格里芬，你不打算解释一下？”
姜哲尚未开口，安东尼便冷声道：“柴锋是在故意污蔑，难道你看不出来？”
安东尼心里本就憋着一股火。
他原以为柴锋和破城一样，只是态度恶劣，至少有什么不满都会摆在明面上。没想到柴锋还会故意说些似是而非的话，让他们去怀疑长官。
“柴锋就是想让访问团内部生疑。”姜哲这才开口，“真有什么见不得人的事，他反而不会当着你们的面说出来。”
马尔科姆若有所思地点点头，没有再问。
姜哲望向前方。
“行了，都少说两句，我们快到了。”
众人随之看向车外。
荒原尽头，新城的轮廓已经出现在视野中。