姜哲独自赶回摘星城的路上。
一步落下，耳边呼啸的风沙声戛然而止。
姜哲停下脚步，环视四周。
视线里，熟悉的荒野已经荡然无存。
天空与地表的轮廓彻底消失。上下左右皆是一片漫无边际的灰暗，听不到任何声响。
果然来了吗。
姜哲抬手挥下折刀，一道赤金罡气向着前方虚空斩去。
罡气飞出数十米，在半空中荡开一圈波纹后便彻底消散。
还未等姜哲进行下一步动作，一道声音突兀地在空间内响起。
“深陷困境还能这么冷静，不知陆城主这份底气从何而来？”
姜哲循声看去。
只见虚空泛起一阵波折，一道身影缓步走出。
姜哲打量对方片刻：“听这个声音，你是那个叫陈恪的？这是不打算继续待在幕后了？”
“躲在幕后，怎么显出我对陆城主的重视？”陈恪笑着摆了摆手，“一是想正式认识一下陆城主。再者，是想跟陆城主聊一笔生意。”
“你想聊什么？”姜哲手腕微转，折刀指向陈恪，身形微微下压，“如果是劝柴锋放弃，那就没必要开口了。”
“何必心急。你就不好奇这里是哪？”
不等姜哲回话，陈恪继续说道。
“这是利用我的异能短暂隔离出来的异空间。”陈恪看着姜哲，“如果你是担心背叛柴锋会被他察觉，大可放心。这里与外界彻底断联，不会有任何人发现。”
“乖一点，配合我控制住柴锋。他能提供给你的，我也能。”
“噢？”姜哲咧嘴笑了笑，“彻底断联？也包括你自己？”
“那是自然。”陈恪上下打量着姜哲，眼中透出几分探究，“不过，你好像确实没有害怕。我挺好奇你哪来的底气，要知道那个老者现在可不在你身边。”
“回答这个问题之前，我想先确认一下。”姜哲站直身体，顺势收起折刀，“站在这里的，是你陈恪的真身，还是你又躲在什么地方，用异能或者道具捏出来的一具能量化身？”
“看来陆城主是不信任我。”陈恪摊开双手，“这地方既然是绝对隔离，外界自然操纵不了里面的化身。”
“是真身，那就好办了。”姜哲眼帘微抬，“你就没想过，他为什么没跟着我一起回来？”
陈恪微微眯起眼睛：“这我的确挺好奇的。”
“当然是为了钓鱼，不过我没想到你会亲自出手，但这也省事了。
话音落下，纯黑的液态物质顺着体表渗出，瞬间覆盖姜哲全身。
“原来是你。”陈恪见到这番场景，忍不住大笑起来，“难怪崛起得这么快。久仰大名啊，姜哲。”
“废话真多。”
姜哲瞬间跨越数十米，右臂探出半米长的高频臂刃，直切陈恪颈部。
面对近在咫尺的刀锋，陈恪却打了个哈欠。
他身前的虚空直接弹出一只暗灰色的能量巨手，一把攥住斩下的臂刃。
急速振荡的锯齿切割在虚影上，激起一连串火星，再难寸进分毫。
眼见攻击受阻，姜哲右臂骨刃瞬间回缩，向后一抽，脱出巨手的钳制。
还在半空，姜哲左手甩出一枚赤金火球，砸向陈恪面门。
陈恪眼帘微抬。
第二只能量巨手瞬间成型，五指当空一拢，将赤金火球一把捏灭。
与此同时，那只被挣脱的巨手朝着姜哲横扫而出。
眼见巨手袭来，姜哲双臂交叉横在胸前，冲击力直接让他在半空中倒飞出十余米，双脚落地后在虚空上滑行出两道深痕，才堪堪止住退势。
“五阶了嘛？确实有几分实力。可惜，对我没用。”
刚说完，陈恪抬起右手，食指向前随意一点。
姜哲头顶虚空荡开一圈涟漪，数十根暗灰长矛瞬间成型，如暴雨般刺下。
嗤嗤嗤！
姜哲刚避开长矛，脚下灰光大盛，一张能量巨网自瞬间收拢，将他束缚其中。
看到被压制得无法动弹的姜哲，陈恪迈开脚步，凑到近前。
“老老实实待在这，我不会杀你。”
“刘宗源刘老，可是很想念你的。”
姜哲眼帘微抬：“看来你觉得，胜负已分？”
话音未落，泛着暗绿酸液的高频臂刃瞬间弹出。
刺鼻的白烟腾起，刀锋切碎收拢的网线，直斩陈恪咽喉。
刀锋瞬息即至。
陈恪瞳孔骤缩，本能向后仰倒，一面暗灰圆盾在他身前仓促成型。
臂刃劈下，圆盾轰然碎裂，刀锋擦着陈恪脸颊掠过，带出一串血珠。
“看来我确实小瞧你了！”
陈恪捂着侧脸向后疾退，食指同时点向地面。
三根灰暗地刺接连破土，直逼姜哲脚底。姜哲身形一晃，滑步避开地刺。
陈恪双手挥动，头顶虚空再次浮现数十根能量长矛，如暴雨般倾泻而下。
面对漫天攻势，姜哲不退反进，在长矛落点的缝隙间极速折转突进。
他左手连甩赤金火球，撞碎逼近的长矛，右手臂刃接连挥舞，将残余的能量尽数斩爆。
距离再次被拉近至三米之内。
陈恪不断后退，身前接连弹出能量屏障与巨手拍击。
姜哲如影随形，贴地滑铲避开巨手横扫，随即跃起一刀劈碎护盾。高频臂刃几次贴着陈恪掠过，将他的灰色长衫下摆切成布条。
两人一路碰撞，从虚空中心打到灰暗边缘。
陈恪双手合拢，一柄能量巨锤当空砸下，与姜哲交叉斩出的双刃撞在一起。
气浪翻涌，两人同时向后滑行出十余米。
陈恪稳住身形。低头看了一眼碎成布条的衣摆，抬手抹去脸颊涌出的血迹，突然笑出声。
“你果然名不虚传。”
“不过还好，我的目标本来就不是你。”
他抬手，指了指上方的虚空。
“算算时间，我的人现在应该已经爬上摘星城的城墙了。”
“噢？”姜哲嘴角微挑，“你就这么自信？”
陈恪闻言拍了拍手，两道身影从他体内分出。
“姜哲，刚才只是打个招呼。你不会真以为，我就只有这点本事吧？”
“我确实不会杀你，但我也不介意把你打个半死，再拖回去。”
看着多出的两具能量化身，姜哲迎上陈恪的视线。
“六阶的手段，确实有几分能耐。我也没觉得，凭现在的我能随便杀得了一个宗师。”
“不过，陈主管。”姜哲咧开嘴，“你不会真以为，我独自做诱饵，就一点准备都不留吧？”