季天将信纸翻过来，背面果然用极细的笔触绘着一幅地图。
线条勾勒出人类王国南境的海岸线轮廓，标注着几个地名，笔迹与正面相同，工整随性。
地图右下角用中文写着一行小字：“南海下方第二高海岛，山顶，往下挖五米，门在等你。”
旁边又用英文补了一句：“The dOOr iS Waiting fOr yOU, bUt the key iS in yOUr head.”
季天盯着那行字看了几秒，嘴角微抽。
‘我跟你又不是一个圈子的，只在小时候小时看过虹猫和喜羊羊，之后便一头扎入修真网文的汪洋大海之中，上哪去猜？算了，知道位置就行。’
密码猜不猜得出来并不重要，他有的是手段打开那扇门。
说到底，初代勇者留下的这个所谓的密码谜题更像是个接头暗号，如果和他是有相同爱好的人自然会会心一笑，就算不是、想必也能通过其他方式打开。
季天将这封信重新折好，放回木匣，又看了一眼那句“不帮我的是gay”，摇了摇头。
“啧，还挺会拿捏人的。”
……
翌日清晨，三号边塞的城墙在晨光中泛着灰白色的冷光。
季天换上了那套银白色的勇者轻甲，圣剑挂在腰间，圣山缩成拳头大小嵌在剑格处，泛着温润的金光。
他走出房间时，艾琳娜已经在会客厅泡茶了。
“早。”她抬手递来一杯热茶，“刚泡的，喝完再走。”
季天接过茶杯，温度正好，茶香清冽。
“莉莉丝呢？”
艾琳娜偏了偏头，“还在睡，我让奥菲莉娅去叫她起床了。安娜刚刚通知我莱戈拉斯在城墙上等你，说斥候已经确认了周边几座要塞的炎魔动向。”
季天颔首，将茶一饮而尽，把杯子递还给她，朝城墙方向走去。
莱戈拉斯站在城墙东段的垛口旁，背对着晨光，手中的长弓已经调整过弓弦。他见季天走近，微微侧身，抬手朝远处几座隐在薄雾中的要塞轮廓点了点。
“东边十五里外的废弃要塞碎石堡，北面二十里外的四号要塞黑石岗附近，还有西南方向三十里外的五号要塞旧渡口附近。这三处要塞都报告说昨夜有炎魔出没，各自约二三十只。”
“居然还没逃跑吗？那正好一锅端，先近后远。”
晨光逐渐铺满城墙，将垛口的阴影拉成一道道斜长的条纹，季天将圣剑从腰间解下，剑身上的金色纹路在晨光中泛着温润的光。
莱戈拉斯并不意外，转身走下城墙，在城门前与一队精灵守军汇合。
五十名精灵弓箭手和十名轻甲剑士已经整装待发，他们原本的职责只是据守，但既然一剑消灭数百炎魔勇者大人要主动出击，他们自然没有异议。
碎石堡在晨曦中露出焦黑的轮廓。
这座废弃要塞规模较小，建在一处缓坡顶端，城墙约两人高，由就地开采的青灰色岩石垒成。
昨夜出没的炎魔似乎已经撤入堡内，只余几缕黑烟从破损的塔楼窗口飘出，在晨风中缓慢消散。
季天走在前方，脚步踩过碎石和焦土，靴底碾碎几片枯叶。
他抬手示意身后的精灵和自己的队员停下，自己独身走向堡门。
扇铁门半掩，门轴已经被高温烤得变形，从缝隙中漏出暗红色的火光，要塞内部的庭院已经被烧得面目全非，青石地面龟裂如蛛网，几根被熏黑的木梁横倒在墙边。
十二只炎魔或站或坐地分散在庭院各处，其中一只体型较大的正蹲在一堆精灵残骸旁，用爪子拨弄着什么。
它们同时抬头望向门口，橘红色的火光在它们的瞳孔中跳动。
季天没有给他们更多时间观察自己。
他脚尖一点地面，身形便如箭般掠出，靴底在龟裂的石面上擦出声短促的尖啸，剑锋已经划过最近那只炎魔的脖颈。
那只炎魔甚至还没来得及张嘴发出咆哮，剑刃便已经切过它肩头的火焰，切入了鳞甲之间的缝隙，斩断了它脖颈处最薄弱的关节。
它的身体向前倾倒，砸在地面上，发出沉闷的钝响。
颈部的火焰骤然熄灭，像是被一只无形的手按熄。
庭院中的温度似乎微微一降，其余炎魔终于反应了过来，齐声发出撕裂空气的嘶吼。
季天没有后退，也没有调整姿势。他侧身避开一只扑来的炎魔的利爪，剑身顺势回旋，横斩在第二只的腰间。
剑锋切入鳞甲的边缘，剑剑落在铠甲薄弱处。
精灵守军此刻已经涌进堡门，拉满弓弦，翠绿色的箭矢射向距离最远的几只炎魔。
箭尖没入炎魔的肩头、大腿、肋侧时爆开一圈细碎的魔力，卡住了那些炎魔的动作。
庭院中的混乱持续了不过十数息。
季天动作没有停顿，他从第一只炎魔身前切到第十二只身后，每一剑都落在准确的位置上，如庖丁解牛般熟练解决敌人。
当最后一只炎魔被剑锋穿过胸腔时，它腿部的支撑力骤然消失，向前扑倒在碎石堆里，火焰从鳞片的缝隙中泄露出来，在地面上烧出一片焦痕。
莱戈拉斯从门廊走入，目光扫过庭院中的炎魔尸体。
“还剩两处。”
季天将圣剑上的灰烬轻轻抖落，银白色的轻甲上几乎没有沾到任何灼痕，圣剑的剑刃依旧泛着清冷的光。
两个半时辰后，黑石岗的炎魔群在季天与精灵守军的合围下被全数清理。
精灵们将残骸拖到一处避风的低洼地掩埋，又按精灵族习俗在上面种了棵树，季天又让奥菲莉娅占卜一番以确认没有漏网之鱼。
旧渡口的炎魔似乎出了个异类，居然克服了好战的天性，说服大部分同伴们撤回魔界了，驻守精灵见炎魔只剩下几只、似乎可以无伤通关时当即发起了攻势，当季天来到渡口时战斗已经打完。
季天站在渡口边缘的石阶上，清晨的太阳已经完全升起，将平静的水面染成一片碎金。
身后传来精灵们用魔法清理战场的声音，以及几句精灵语的低语。
奥菲莉娅不知何时已经走到他身侧，银白色的短发在晨风中微微晃动，她提着一只水囊递过来。
季天接过，喝了一口。
“要出发去王庭了？”艾琳娜也赶了上来，目光落在那座被肃清一空的渡口上，声音里带着些轻松。
季天将水囊还给奥菲莉娅，看了一眼天色，“嗯，传送阵是单向的，走过去大概要两天，现在就走吧。”