老国王的意识被囚禁在躯壳深处，如困于琥珀中的虫豸。
他能感知到外界，感知到自己的手臂挥剑、感知到伤口中涌出的阴影、感知到那个年轻的剑客一次次将他击碎，又看着他重组。
天外之人。
他在心里默念这个词，忽然觉得自己此生宛如一场被写好的荒诞剧——
他是父王的第七个孩子。
小时候，兄弟们还会一起在花园里赛跑，会在夏夜爬上天台数星星，会用木剑在庭院里对练，然后摔倒了坐在地上哈哈大笑。
那时候他们还没学会恨，还没学会算计，还不知道王位只有一把椅子。
后来，他的剑术与斗气的天赋渐渐显露出来，他的某位兄长在某个深夜里派人摸进了他的寝宫。
刀锋在月光下亮起时，他本能地拔剑反击了。
那是他第一次杀人。
血溅在他的脸上，烫得他浑身发抖。
从那以后，他没再睡过一个好觉。
王位继承的斗争持续了五年。
老国王获得了最后的胜利。
他登上了王位。
老国王时常会在梦中惊醒，回想起兄弟们临死时说的话：
“你的后代也会像我们一样自相残杀！”
“你不得好死！”
他坐在王座上，手心全是汗。
而坐在王座上的“陛下”却不得不向所有人露出温和的笑容，仿佛这一切从未发生过。
即位后的第二天，他得知了这个世界的预言。
王室的首席妖精兼大祭司以血为墨，将预言内容送到他面前：
【世界将会被混沌力量颠覆。】
【世界树将在此次浩劫中重塑世界。】
【唯有在新生世界树的试炼中获得力量者，方能拯救这个世界。】
如同达摩克里斯之剑般的预言高悬在头顶，谁也不知道什么时候会应验。
他盯着那三行字很久，又喝了整整一坛酒，醉醺醺地抱着个不知名的侍女哭了一场。
他终于理解了父王。
理解了那个在他记忆里永远醉醺醺、永远搂着舞女、永远不处理政务的老头。
原来父王也被同样的预言困扰着，只是他选择了沉溺，自己则是选择了面对。
这才是一个王该做的事。
不止如此，他还下定决心让自己的孩子们不再承受兄弟相残的命运。
为此，他甘愿付出任何代价。
……
二十年前，他的长子伊恩失踪了。
他派人把失踪之地的周围翻了个底朝天，可伊恩如同被风吹散的灰烬般消失得干干净净。
他以为是其他孩子下的手，那种猜测带来的恐惧让他夜不能寐。
本就不太好的睡眠变得更差了。
人生中仅有的两个愿望之一就这么破灭了。
于是乎，直面预言就成为了他的执念。
他需要一个足够长的寿命，长到能亲眼看见预言应验，长到能为这个世界留下些什么。
于是找到了王都深处那只拥有特殊权柄的二代妖精，寻求祂的帮助。
那只拥有有别于所有属性妖精的二代妖精答应了他的请求。
代价是他的名字，以及大多数时候的意识。
从此之后，王国的史书上只剩下“老国王”或“国王陛下”这个称呼，而他本人则在长久的混沌中等待着那一天的到来。
至于自己子嗣兄弟相残之类的事，无所谓了。
预言终于应验了。
世界树复苏，混沌力量涌入，天外之人降临。
可老国王没想到的是预言居然会来得这么快，自己付出代价获得悠长寿命的行为就像小丑。
更没想到那个“天外之人”之一竟然是他失踪二十年的儿子。
老国王本以为一切都会按照他预想的轨迹进行：天外之人到来、世界树苏醒、他带着初代妖精的血液赶赴战场、作为最后的屏障完成自己的使命。
可当他真正踏入世界树内部时，他发现自己错得离谱。
他高估了自己的实力，也低估了敌人的疯狂。
即使变成了二代妖精，即使拥有了光明的权柄，他依然无法阻止那位天外之人。
他被杀死，被控制，被炼成了一具傀儡。
他只能眼睁睁地看着自己的身体被黑暗权柄操控，看着自己的剑劈向那些本不该成为敌人的人，看着世界树的裂痕越来越深。
直到他的意识在黑暗中感知到了另一道天外之人的气息。
那个年轻的持剑者。
年纪轻轻，剑术就比他要强太多了。
敌人的敌人就是朋友，为了阻止那个疯子毁灭世界，老国王还是决定放手一搏。
于是挣扎着反抗那股黑暗的束缚，而是将所有残存的意识凝聚成一点，向那道牢笼的裂隙中挤去。
破晓降临前的最后一点光明。
老国王的身体猛地僵住，他的眼神短暂地恢复了清明，目光落在正欲挥剑，又猛地止住的季天身上。
“三个预言……”
他咬着牙，用尽最后的力气断断续续说出预言的内容，随后恳求道：
“请击败那个疯子，拯救这片世界。”
不等季天回应，老国王已然调动了自己仅存的理智，残存的光明权柄在他体内炸开，将那些正在蔓延的黑暗强行撕裂、蒸发、驱逐。
通过阴影复活的能力被他解除了。
在那短暂的空隙中，他又夺回了对自己右手的控制权。
那只手握住了雷光。
向自己的天灵盖劈了下去！
——光与雷同时炸开，傀儡的身躯从内部崩解，化为漫天光点与雷弧向四周扩散！
烟尘散尽，只留下一片灰烬。
空间重新恢复了平静。
季天看到这场景也是一愣。
原本他都已经找到对方复活的规律，准备抓住机会一举干掉对方，没想到居然触发了“回忆杀”之类的奇怪剧情。
……
在季天的战斗结束后，小花带着莉莉丝和米娅赶了回来。
“也就是说，师傅你砍着砍着那家伙就突然恢复了意识，然后说了几句莫名其妙的话，最后自毁了？”
莉莉丝如此总结道。
米娅则是开始思考起所谓预言的真实性。
她忽然想到什么，视线移向那具仍在缓慢消散的残骸。
甲胄上的纹路虽然已被战损模糊了大半，但肩甲处残存的图案依稀可见，他们在来到王都后见过。
王室徽记。
“那个人难不成是王室的人？”
季天闻言颔首，“很有可能，而且他的模样和伊恩有几分相似之处。”