魏征的问题落下。
东宫广场迅速安静。
一张半寿符，能增半年阳寿。
这已经不是普通俸禄，而是能让天下官员为之疯狂的仙缘。
房玄龄捏着半寿符，眉头也皱了起来。
长孙无忌抬起眼皮，看向王德。
王德脸上的笑容僵了一瞬。
这事，他可不敢替殿下作答。
“魏公稍候。”
王德朝众人拱了拱手，“奴婢这就去请示殿下。”
他转身便走，脚步极快。
..............
显德殿内。
李承乾正坐在书案后，检查剩余的半寿符。
王德进殿后压低声音，将魏征的担忧完整说了一遍。
长孙无垢动作一顿。
她抬头看向李承乾。
“高明，郑国公所虑不无道理。”
“人心最经不起试探。半寿符太珍贵，若考评之权没有约束，底下的人为了多活半年，什么事都做得出来。”
李承乾点了点头。
“阿娘放心，孤早有准备。”
长孙无垢目光微动：“你准备怎么做？”
李承乾拿起一张空白符纸。
一缕赤红火焰从他的指尖冒出。
火焰落在黄纸上，没有将其烧毁，反而化作一道道暗红纹路，缓缓没入纸面。
整张符纸轻轻一震。
一朵拇指大小的红莲印记，出现在符纸正中。
红莲业火符。
“孤会将红莲业火封进符中。”
李承乾夹着那张符纸，语气平静。
“今后昭云司巡查天下，除核查账册、询问百姓、暗访地方之外，还要用业火符查验官员。”
“业火只烧有罪之人。符贴上去，无罪者毫发无损，有罪者当场引燃。”
“不需要人来评判，不需要谁来打分。”
“天道即考评。”
李承乾手指一弹。
业火符飞到半空。
轰！
赤红火莲瞬间展开。
殿内温度没有变化，王德后背却冒出一层冷汗。
“贪官污吏拿不到半寿符。”
李承乾看着火莲，淡淡补了一句。
“他只会先拿到一身业火。”
长孙无垢盯着那张符看了片刻，缓缓点头。
给清官阳寿。
给贪官业火。
恩威并行。
如此一来，半寿符不再只是赏赐，更会变成悬在所有官员头顶的一条界线。
想多活半年，就得先对得起头顶乌纱。
“昭云司由魏征统领，负责巡查。”长孙无垢轻声道，“门下省负责复核，吏部负责记录考绩，三方互相制衡。地方百姓也应当有申诉之门。”
李承乾笑了。
不愧是长孙皇后。
一句话，便把制度的骨架补齐了。
“阿娘说得好。”
“孤再命人在各州县设立告官箱，由昭云司巡查时亲自开启。地方官碰不到，世家也碰不到。”
“谁敢拦百姓告状，视同有罪。”
长孙无垢脸上终于露出笑意。
“如此，阿娘便放心了。”
李承乾拿起案头的通讯石。
心念一动。
“魏征。”
东宫广场上。
魏征贴身携带的通讯石骤然发亮。
李承乾的声音直接传入他脑海。
“半寿符考评，由昭云司巡查、门下省复核、吏部建档，三方不得由同一人兼领。”
“孤会制作红莲业火符，交由昭云司巡查天下时使用。”
“此外，各州县设告官箱，只准昭云司开启。若考评出现争议，先停发半寿符，待查清后再定。”
“魏征，你觉得如何？”
魏征听完，紧绷的眉头彻底舒展开来。
他朝显德殿方向郑重一礼。
“殿下圣明！”
这一声中气十足。
周围百官都听得清楚。
房玄龄上前询问：“殿下如何安排？”
魏征没有隐瞒，将李承乾方才的话复述了一遍。
广场上的官员先是沉默，随后齐齐松了口气。
三方考评。
昭云司暗访。
业火验罪。
百姓还能直接告状。
正常办差的人不怕。
真正该怕的，是那些手脚不干净的人。
王珪捋着胡须道：“殿下赐我等阳寿，已是旷古未有的隆恩。若还有人一边拿仙符，一边盘剥百姓，那不是贪心，是自己找死。”
“说得对！”
戴胄将半寿符小心收入怀中，“这半年寿命，戴某拿得心安。”
几名此前还担心考评不公的官员也纷纷点头。
程咬金挤到魏征身边，压低声音问道：“魏老头，你身上不是有通讯石吗？”
“刚才为何不直接问殿下，还让王德多跑一趟？”
魏征瞥了他一眼。
“通讯石是殿下赐下的军国重器，不是让你拿来闲聊的。”
“若无重大急事，岂可随意打扰殿下？”
“再者，若老夫占着通讯之机，恰逢边关有八百里军情，耽误片刻，你担得起吗？”
程咬金张了张嘴。
他原本觉得有通讯石就该随时用。
现在听魏征一说，竟觉得自己像个拿军报驿站送烤羊腿的棒槌。
程咬金郑重竖起大拇指。
“还是你这老匹夫想得周到。”
魏征脸色一黑。
“不会说话便闭嘴。”
周围响起一阵低笑。
百官重新落座。
毛笔划过纸面的沙沙声再次响起。
只是这一次，每个人胸口都贴身放着一张半寿符。
他们落笔更快，腰背也挺得更直。
远处木桩上，红莲业火仍在燃烧。
一边是半年阳寿，一边是油锅地狱。
大唐官场的规矩，在这一天彻底变了。
..........
东宫广场重新忙碌起来。
程咬金批了不到两份军报，眼睛便不受控制地飘向旁边。
尉迟敬德腰间挂着银白飞剑。
剑柄露出半截，蓝白电弧时不时闪一下。
很显眼。
也很欠揍。
程咬金盯了半晌，终于忍不住开口。
“黑炭头，殿下都说了，这是赏给我儿子的。”
“你一个当叔伯的，抢小辈东西，不嫌丢人？”
尉迟敬德头也不抬。
“我有仙剑。”
程咬金额角一跳。
“你那是捡漏！”
“我有仙剑。”
“你这个黑炭头，我............！”
“我有仙剑。”
程咬金猛地攥紧拳头。
这黑炭头已经不会说别的话了是吧？
尉迟敬德终于抬头，冲他咧嘴一笑，手掌轻轻按住剑柄。
银白飞剑嗡鸣一声，自行出鞘半寸。
“老程，要不要摸摸？”
“滚！”