李承乾却没有把灵石交出去。
“先说清楚。”
“龙的体型远胜普通灵犬。”
“你们得到灵石以后，去长安城外找空地试验。”
“先用一成力。”
“不得在宫内施展。”
李世民点头。
“朕领兵多年，轻重还是分得清的。”
李渊也伸出手。
“高明放心，阿翁只试一试，不会乱来。”
李承乾看了两人片刻。
这对父子单独一个还算稳重。
凑在一起以后，做出什么事都不奇怪。
不过牙通牙灵石可以收回。
安曜与定朔也受御兽印记约束，不会主动伤人。
让他们试试并无大碍。
李承乾把两块牙通牙灵石放进二人手中。
“记住。”
“城外。”
“一成力。”
“明白。”
“放心。”
李世民与李渊收起灵石，转身便走。
两人走出校场时，脚步越来越快。
“安曜今日归朕用。”
“谁跟你抢安曜？老夫有定朔。”
“那便比一比，谁先学会。”
“比便比。”
主仆几人很快消失在宫道尽头。
李承乾望着他们离开的方向。
不知为何，他总觉得方才的提醒说少了。
应该再加一句。
两个人不能在同一个地方试。
“王德。”
“老奴在。”
“让人盯着他们。”
“太上皇与无上皇？”
“嗯。”
“若他们在宫内动用牙通牙，马上来报。”
王德低头领命。
李承乾回到太和宫。
今日的政务并不少。
第一场科举临近，各地学子已经抵达长安。
城中客舍全部住满。
不少来得晚的考生没有地方落脚，只能暂居寺庙、道观与朝廷开设的临时宿舍。
朱雀门外。
火车一列接着一列驶入车站。
有人背着书箱。
有人抱着被褥。
还有寒门学子只带了一身换洗衣物与几块干粮。
他们下车以后，第一件事不是寻找住所。
而是站在车站外，仰头看向太和岛。
“那里便是九霄天庭？”
“太和宫就在上面。”
“陛下每日在那里处理政务。”
“听说科举七科，不问门第。”
“工程、医术、农政也能入仕。”
“这回若考中，便能留在长安了。”
一名穿着旧布衣的年轻人握紧书箱。
他学了六年算学。
过去连县学都进不去。
因为县中举荐名额都被大族占了。
现在，朝廷单开算学科。
试卷糊名。
考官看不见姓名与籍贯。
他终于有机会与那些世家子弟坐在同一间考场。
房玄龄与杜如晦忙得连午膳都只能在政务广场解决。
各科考场如何安排。
考生如何登记。
糊名、誊录、阅卷、复核由谁负责。
每一项都不能出错。
就在两人核对最后一批考生名册时，一列从江南驶来的火车停入长安车站。
车门打开。
一名身材高大的武将走下车厢。
他皮肤粗糙，衣袍上还沾着沿途的灰尘。
牛进达回来了。
车站外。
牛见虎已经等了两个时辰。
他远远看见父亲，快步迎了上去。
“阿耶！”
牛进达听见熟悉的称呼，抬头看去。
牛见虎站在人群中。
双腿完好。
腰背挺直。
与他离京时没有半点相同。
牛进达手里的包袱落在地上。
他没有去捡。
只是看着儿子一步步走到自己面前。
过了很久，他才伸出手，按住牛见虎的肩膀。
“你的腿........”
牛见虎笑着往后退了两步。
随后在原地跑了一圈。
“好了。”
“陛下治好的。”
牛进达的手停在半空。
他在扬州收到过家书。
也看过朝廷邸报。
可纸上的字终究没有眼前的人实在。
他的儿子真的站起来了。
牛进达低下头，弯腰去捡包袱。
手刚碰到地面，一滴水落在了包袱上。
牛见虎也蹲下身。
“阿耶。”
“咱们回家。”
牛进达抬手在脸上擦了一把。
“先不回。”
“带阿耶去太和宫。”
“这份恩，得当面谢。”
牛进达从车站走出来时，脚步停了几次。
一辆公交车从眼前驶过。
车里坐着提菜篮的妇人，也有背书箱的学子。
没有马。
也没有人推。
车轮自己向前转。
道路两侧立着不灭的仙家火把。
远处铁轨上，又有一列火车进站。
抬头还能看见悬在长安上空的太和岛。
牛进达在扬州收到过消息。
朝廷邸报写得很克制。
太子承乾登九霄帝位。
吐蕃大捷。
铁路贯通。
月宫建成。
那些文字每一个都能看懂，连在一起以后却很难让人接受。
扬州的商人说得更离谱。
有人说陛下把月亮搬到了长安。
有人说长安百姓每日都吃龙肝凤髓。
还有人信誓旦旦地说，太上皇李世民已经长出三头六臂，一拳能打穿城墙。
“这车怎么走？”
牛进达指向公交车。
“永动核心。”
牛见虎回答道：“陛下赐给鲁班与墨子的仙家动力，不用喂马，也不用添柴。”
牛进达又看向头顶。
“太和岛一直飘着？”
“一直飘着。”
“掉不下来？”
“掉不下来。”
“上面真有一座皇宫？”
“阿耶马上就能看见。”
牛进达沉默了一段路。
他低头看向儿子的双腿。
牛见虎走得很稳。
没有跛。
也不需要人搀扶。
这件事比周围所有新东西都重要。
“疼不疼？”
“不疼。”
“治疗的时候呢？”
“也不疼。”
“陛下没有让你付出什么代价？”
牛见虎停下脚步。
“阿耶，你把陛下当什么人了？”
牛进达抬手拍了他后脑勺一下。
“老子只是问问。”
“陛下救你，是陛下仁厚。”
“可咱们牛家不能把这份恩当成理所应当。”
“这次阿耶从扬州回来，便不走了。”
“朝廷让老子去哪里，老子就去哪里。”
牛见虎揉了揉后脑勺。
“阿耶以前也是这样。”
“那不一样。”
牛进达看向太和岛。
“以前是为朝廷办差。”
“往后，还得替你还账。”
牛见虎没有反驳。
父子二人抵达升云台。
值守的内侍核验身份后，放下一朵祥云。
牛进达站上去时，身体绷得很紧。
祥云升空。
长安城一点点落到脚下。
牛进达扶住旁边的栏杆。
“这东西没有绳索？”
“没有。”
“也没有柱子托着？”
“没有。”
“见虎。”
“怎么了？”
“你先别说话。”
“阿耶要适应一下。”
牛见虎忍着没有笑。
祥云抵达太和岛。