华纪59年6月21日，夜。
上国基地，时间加速修炼室。
张德华收到何天紫的传讯时，刚结束边境巡防回到基地。灵网里的声音又轻又短，像深夜里从很远窗口递出来的一根线：“太初又要来了。”他站在星港外廊，听完这句话，拇指按了按中指关节，极轻地响了一下。夜风从灵脉谷方向吹来，带着地火灵雾的温热和一股极淡的硫味。他抬头看天。天很晴，星子密得吓人，像有人把一袋碎银全撒在了黑绒上。他站了半刻，没回何天紫，只对身后的陈铁军说了句：“备修炼室。三天。”
三天后，他踏进了时间加速修炼室。
这间房比张山风和林雄枫用过的都大，灵纹也更繁。穹顶极高，四壁由暗青灵金和吸灵膜交叠铸成。中央的圆台分九层，像一枚放倒的塔。张德华走到最上层盘膝坐下。头顶灵光像被他的气息压住，慢慢暗下去，只余脚边一圈金色的灵纹还在呼吸般地明灭。他闭上眼，将百丈法相从体内缓缓放出。那金色巨人刚出现时只有三十丈，随着张德华的心神内敛，它像一面被慢慢展开的巨旗，升到百丈，头顶几乎顶住穹顶。法相低垂双目，把张德华笼在它心口的位置。一人一相，仿佛在互相渡气。
大乘三重。这道门槛他摸过很多次。每一次都像站在一座极高的山脊上，看见对岸有更亮的光，脚下却是万丈黑雾。他不动。他先把体内残存的太初钟音波余劲从经脉里逼出来。那东西藏得极深，像几根扎进骨缝的细针，每动一下都酸得厉害。他足足用了两天才清干净。然后他开始冲关。灵能如海，自丹田深处涌起，一波一波朝那层无形壁障撞去。修炼室里没有声音，可张德华知道自己体内在响，像一尊古钟被从里面一下一下地敲。他不动如山。只有额头上的汗成串滚下来，还没落在衣襟上就被灵气蒸成白烟。
第四天，法相先变了。原本百丈的金色巨人像被注入了新的金汁，通体大亮。张德华的身体也跟着发烫，像有一座新火山在他胸口底下成形。他右手在膝上一按，圆台九层灵纹同时炸亮，从底部到顶端，像九道金环同时被点燃。他猛地睁眼，两道金白色的光束从眸中射出，穿透灵雾，打在对面的吸灵壁上，烧出两个浅坑。他张开嘴，发出一声极低极沉的吐息。然后他站起来了。法相随他起身，一寸一寸拔高，百丈，一百一十丈，一百三十丈，一百五十丈。到顶时，整个修炼室都像被撑得往上一跳。灵纹发出不堪重负的嗡鸣，像千万根弦同时被拨到最紧。张德华立在法相心口前，慢慢抬起右掌。他没用招式，也不叫名字。只是把掌心朝前，极简单地向下一拍。
那一掌穿过修炼室的门，穿过三道灵能闸，落在基地北坡外的一座无人峰上。北坡离这里足有百里。可那掌风像从虚空中直接长出来，打在峰顶。轰——！整座山峰从顶端开始矮下去，不是崩塌，是碎。像一只看不见的巨手把山按成了齑粉。金白色的冲击波从峰顶扩散开去，把天边的云都向外推了数里。基地的灵能预警钟被余波震得“嗡”了一声，短而脆。所有还在操练的兵士都停住了，抬头朝北坡看。那儿的天空亮了一瞬，像有第二颗太阳在山后升起，又缓缓熄灭。
张德华出关时，天已经黑透。他推开门，门外站着何天紫。她没撑灯，只站在那里，像从夜色里裁下来的一截月光。天机令还握在她手里，令面发着极淡极柔的光，把她半张脸照得莹白。张德华走过去，他身上的灵能还没完全收尽，每走一步，周围的空间都像被极轻地压下去一块。何天紫没退。她等他走到跟前，才慢慢说了一句：
“你越来越强了。”
张德华低头看她。他伸出一只手，极轻地搭在她肩上。她肩骨很薄，像一片随时会扬起来的叶子。他把手收回来，在她面前慢慢摊开。掌心还残留着刚才那一掌的金色余温，像里面养着一小团火。他笑了一下，嘴角只往右上方扯了扯，很轻，轻得连风都察觉不到。
“还得更快。”他说。声音像从很远的地方被风送回来，带着点没散尽的灵能，又稳又沉，“太初不等人。我也不等了。”
何天紫把手放进他掌心。两只手交叠在一起，天机令在中间亮了一下，像应了一声。张德华没再说话。他牵着她的手，顺着回廊慢慢往回走。夜风从远处吹来，带着北坡未散尽的石粉味，像一场还没落完的灰雪。