乔道清依言屈膝跪拜，武松心中怒火翻涌，万般不愿，却也只得躬身跪下。
武二郎暗自咬牙，俺在东京见了赵佶也不曾下跪，蔡京那里，也只以晚辈之礼跪过。
如今竟要向这群草寇屈膝！
此仇记下，尔等已有取死之道！
方天定端坐上位，面色冷峻：“你二人哪里来？要赎回的又是何人？从实说来！”
乔道清故作战战兢兢，伏地回话：“大王容禀，我家主人身份尊贵，不便当众声张，还请大王屏退左右，小人方才敢细说内情。”
“油嘴滑舌！”方天定一拍桌案，怒喝道：“敢在本王面前拿腔作势？再敢故弄玄虚，便将尔等剥皮喂狗！”
乔道清吓得浑身一颤，连忙叩首：“大王息怒！小人这就实说！我家主人乃是东京城内蔡太师，此番要赎回的，便是太师府四公子、新任两浙安抚使蔡绦。”
“奸相蔡京？你说你家主人乃是蔡京？”方天定闻言顿时来了兴致。
乔道清满面尴尬：“正是俺家主人！”
方天定心下大喜，这还真是一笔大买卖。
蔡太师权倾朝野，家私无算，蔡绦身为其子，要说拿万两黄金来赎，还真绝非虚言。
如今义军兴兵，最缺的就是粮草银钱，能得这般一笔巨款，无异于天降横财。
留下蔡绦，无非是杀了祭旗这点作用，谁的脑袋不能祭旗？
放了蔡绦，可实打实得到金银粮草，划算。
方天定故作沉吟，说道：“原来是蔡家之人！你家主人为官数十年，搜刮多少民脂民膏？区区万两黄金，便想赎走，未免太过贱卖了。”
乔道清忙道：“大王，小人斗胆恳请先见一见我家四老爷，若安然无恙，银钱之事自然好说。”
方天定摆摆手：“人自然可以一见，赎金须五万两黄金，少一文亦不可。”
“大王！”乔道清面露难色，“五万两黄金，也太过匪夷所思。此次来赎，实在情非得已。若要筹措五万两黄金，势必世人皆知。
此事若是教外人知晓，我家主人声名尽毁，朝中也会有人作梗。到时候，赎人之事，只怕我家主人也是有心无力！”
方天定想想也是，五万两确实有点多，若一拍两散，都没好处：“一万两却是太少，老实说来，那尔等此番前来，拢共带了多少金银？”
乔道清咬了咬牙，答道：“实不相瞒，随行只备有两万两黄金，再多实在没有。
若大王肯容我先见主人，小人可再竭力筹措，太师府在江南亦颇有根基，还可凑齐五万石粮草抵数。
此事俺也是冒着杀头重罪私自前来，若是走漏风声，朝中百官插手，那便再无转圜余地了，还望大王明察！只求先让小人见上四老爷一面。”
方天定暗自盘算，杀了蔡绦也是无益处，反倒能换来两万两黄金与数万石粮草，着实是笔划算买卖。
他当即吩咐左右两将：“吴值，你带人去寻处空宅暂歇。
姚义，去将蔡绦提来，让他们主仆相见。”
吩咐完毕，方天定对乔道清到：“尔等先在城中等候，本王这边自有安排。”
乔道清连连称谢，与武松一同躬身退下。
此时光天化日，杭州城内却冷冷清清，街上连个行人也无。
引路的士卒带着武松一行，城中经过一番屠杀，到处都有空宅，随意到一处距离知府衙门仅隔两条街巷的空宅。
乔道清又取出一锭大银，悄悄塞到引路头目手中：“劳烦好汉，我等一路奔波，腹中饥渴，还望帮忙置办些饭食。”
那人将银两揣入袖中，叮嘱道：“在此安分待着，切莫四处乱走，若是被巡哨当成奸细拿住，丢了性命可休怪旁人。”
乔道清唯唯道谢，将人送出门外，随后关上宅门。
掩上宅门，众人分头巡查整座空宅。
前院后院、厢房回廊搜遍，确认宅内再无他人，这才将所有人召集到一处坐定商议。
乔道清道：“将主，奈何？莫非真要拿金子来赎人？”
武松皱皱眉头：“也只能确认约之无碍，再见机行事！”
“鲁智深不屑道：“有甚担忧，待见了你那兄弟，直接抢了人，杀出城去便是！”
武松看一眼鲁智深混不吝的样子，没好气道：“城里数万贼兵，师兄又能杀多少！”
鲁智深道：“值当什么，届时我等护着你，你自带你那兄弟夺了马匹冲出去，洒家等堵住城门便可！”
武松叹口气道：“师兄莫说此话，诸位也是我武松的生死弟兄，某岂可为一人，将你等陷在城中？”
一时无话，现在是大白天，四下皆是叛军巡哨，贸然外出打探无异于自投罗网，众人只得耐着性子坐等。
谁知从午后直等到天色全黑，方天定那边杳无音信，始终不见有人前来传信。
武松心下渐渐焦躁，暗自揣测：莫不是蔡绦已然遭遇不测？
乔道清在一旁宽慰道：“将主莫忧！方才与方天定对答时，瞧他神色不似作假，确已派人去提蔡四老爷了。
想来是城中事务繁杂，或是中途生出些枝节耽搁了。咱们且再安分等候，若夜深仍无消息，再出去打探不迟。”
武松闻言，只得按捺住心头不安，安排众人轮班值守，其余人养精蓄锐。
方天定惦记着金银粮草，只当武松一行是送上门的财神，倒也不曾苛待，酒肉吃食样样齐备。
众人只一边吃喝，一边静候消息。
正焦躁间，屋外陡然响起打斗声响，在外值守的史文恭低声喝道：“有外人闯宅！”
一行人都未带兵刃，各自抄起桌椅板奔出屋外。
夜色昏沉，只见两道身影在庭院墙根处缠斗不休。
史文恭手中握着一根丈许长的粗木杠，格挡招架，对面那人手持一柄长剑，剑光在夜色中闪着金辉。
来人招招凌厉刁钻，不过数招，史文恭手中木杠便被劈削得只剩下不足半丈。
众人皆都是大惊，史文恭一身武艺登峰造极，即便一根木杠，也不至被人逼得手忙脚乱，足见对手武艺深不可测。
众人正要一拥而上，武松低声喝止：“且住，自家人！”
欲知来者为谁，且看下回分解！