北宋各州府分设两套司法监牢，合称两院。
州院（府院）由知州、知府直管，录事参军主管，关押民间百姓、民事诉讼、普通刑事犯，是为民狱。
司理院（前身马步军院）由司理参军管辖，关押重刑犯、刺配囚徒、军犯，专管大案、刑讯、发配，是刑狱加军狱合体。
江州、蓟州、大名府这类大州，两套监牢独立运营，合称为两院。
掌管两处牢狱日常的头目，就叫两院节级。
所谓 “节级”，本是军职。
宋代军队编制，百人为一“都”，设都头二人、节级四人，故节级乃是管二三十名牢子的监狱头目。
宋代牢狱看守多由厢军充任，因此民间借用军中 “节级” 称呼牢狱头目，正式文书叫押狱、押牢。
百姓、犯人私下尊称 为“节级、院长”等。
这位两院押牢节级在江州颇有刑名，还有一身独门功夫，谓之“神行甲马道术”。
但出路时，赍书飞报紧急军情事，把两个甲马拴在两只腿上，作起神行法来，一日能行五百里。
把四个甲马拴在腿上，便一日能行八百里。
故此此人得了一个诨名，唤作“神行太保”——戴宗！
戴宗得了知府大管家吩咐，不敢怠慢。
黄文烨本许以好处，企望宽宥，可这事乃是知府相公亲自过问，怎敢徇私。
戴院长把出十八般手段，黄文烨吃不住，将如何看上隔壁家娇娘宋玉莲，如何伪造借据逼得一家三口失去居所。
又如何以唱堂会之名，将宋玉莲骗至家中，如何导演宋玉莲不慎打碎“玉观音” 戏码，欲行逼良为妾之事，一一交代清楚。
戴宗揣度相公心思，尚不满意。
一番通宵棍棒夹棍之下，黄文烨又交代若干强夺人家产田宅、诱骗良家子为婢、豢养泼皮打手、偷瞧寡妇洗澡，并将恶名皆归兄弟黄文炳等恶事。
口供录下五十几页，戴宗方才满意，都令黄文烨签名画供形成卷中，才至知府衙门回禀。
蔡九知府蔡德章这两日一心招待武松，一应俗务尽皆搁置，只在衙内与武松吃茶闲谈。
时近午牌，门吏入堂通报，无为军前通判黄文炳在外求见。
武松与蔡九对视一眼，蔡九本欲推托，叫门吏回了，莫搅扰二人雅兴。
武松却起了几分兴致，倒想瞧瞧这“黄蜂刺”是何等人物。
毕竟这也是水浒中一个重要角色。
便道：“子昭兄，不妨唤他进来一见，某倒要看看此人是怎般刁钻刺人。”
蔡九便令门吏引黄文炳入内。
不多时，门吏引着一人掀帘进堂。
此人身形清瘦，面皮泛白，颔下三绺细须，举止间谦卑恭谨。
武松一眼便认出，正是被唤作“黄蜂刺”的黄文炳。
蔡德章只自顾与武松闲谈，并不见礼。
黄文炳深侍一礼后垂首立在一旁，静候问话。
半晌，蔡九才慢悠悠开口，神色倨傲问道：“你今日前来，所为何事？速速说来，休耽搁本府与贵客吃茶。”
黄文炳再度躬身行礼：“府君在上，这位上官在上，小人冒昧求见，乃是为家兄黄文烨一事。
听闻家兄在府衙犯案伏罪，小人斗胆恳请府君法外施恩，从轻发落。”
蔡九闻言冷哼一声：“你兄长面上装善，暗地里欺压乡邻、无恶不作。
你也是朝廷命官，不知规劝约束，如今闯下大祸，反倒来此处求情？”
黄文炳面皮涨红：“家兄行事糊涂，只是与小人一母同胞，骨肉情分难弃，小人只得厚颜前来告求。”
蔡九道：“你兄长纵容爪牙于路上勒索我家兄弟，又设圈套构陷我兄弟亲眷，早认罪招供，本府岂能轻饶？”
说罢侧头望了武松一眼。
黄文炳顺着目光看去，心中暗自揣度。
此人一身剽悍之气，却又稳重从容，应该是个武人。
但武人若能与正五品的江州知府平坐对谈，令蔡九这般礼遇，绝非寻常武夫。
此人少说也是四品往上重臣。
观其面相，二十七八岁，不到三十，能据此高位，定有通天背景。
蔡德章乃蔡京嫡系，完全不必巴结其他人，能让蔡九知府如此对待，称兄道弟，此人同属太师一系的心腹无疑。
且与太师的亲近程度，恐怕还在蔡九之上。
数息之间，黄文炳做出了判断。
心念既定，黄文炳不敢怠慢，又朝武松深揖一礼：“上官在上，小人原是无为军通判黄文炳，只为家兄……”
话未说完，武松开口打断：“黄通判，某听闻传言，你兄弟二人早已分宅而居、形同陌路。
你兄长作恶多端，却将恶名反倒归到你头上，今日你又何苦为他奔走求情？”
黄文炳赧颜回道：“小人年少苦读求取功名，全赖家兄支撑家业，这份养育扶持之恩，不敢相忘，故而斗胆前来。”
“求取功名？莫非你也是科举出身？”
“小人汗颜，乃是大观元年同进士出身……”
武松默默一算，如今宣和元年，此人大观元年入仕，整整十二年。
同进士，正儿八经科举出身，十二年才混到下等军州从七品通判——还赋闲，这进步的速度……
——也是没谁了！
武松冷笑道：“如此说来，黄文烨平日为非作歹，皆是你暗中默许纵容？
久闻你为官之时，与众僚不和，才落得黄蜂刺的名号，其中缘由，某倒略知一二。”
黄文炳闻言，方才谦卑姿态一扫而空，挺身拱手，正色辩驳：“小人深受朝廷之恩，掌一州监察之权，往日弹劾检举，件件皆有实据，并非无端构陷同僚，还望上官明鉴。”
武松又问：“倘若他日你复得官职，行事还会如往日一般？”
黄文炳怔立良久，方摇头道：“小人……,实是不知……”