次日清晨，奉天门。
朝会刚开场，殿内的阵营便泾渭分明。
经过昨夜的串联，原本还在观望的官员，今日皆在各自堂官的带领下站了队。
钱谦益今日没有站在礼部班列的正中，而是不动声色地往兵部尚书侯恂的身侧靠了半步。
这个微小的举动，落在有心人眼里，便是东林士林一派明确的表态。
许多原本慑于主战派“大义”威压不敢发声的官员，此刻挺直了腰杆。
“陛下！”
刑部尚书刘宗周大步跨出班列，朝笏直指对面的侯恂与史可法。
“昨日兵部、户部所谓借贼杀虏之言，实乃乱国之政！”
老尚书胡须乱颤，声嘶力竭：
“张献忠毁我中都皇陵，此仇不共戴天！今日若与之议和，大明列祖列宗在天之灵何安？天下忠臣义士之心何堪！”
詹事府詹事黄道周紧随其后出列。
“妥协换不来太平！贼寇贪得无厌，今日许他称王，明日他便敢窥视神器！
我大明纵然国事艰难，也断无向逆贼低头之理！”
主战派的言官们呼啦啦跪倒一片，高声叩请皇帝下旨发兵，斩杀贼使。
钱谦益掸了掸宽大的袍袖，出列。
他先朝御座深施一礼，随后转过身，对上那些跪地的言官。
“诸位同僚满腔忠义，钱某佩服。”
钱谦益拖长了语调：
“可诸位口口声声大明正朔，敢问诸位，若将我大明精锐尽数调往川中与张献忠死磕，江淮防线空虚，建虏铁骑饮马长江之时。
这大明江山还要不要了？”
他指向北方。
“大敌当前，建虏拥兵数十万！
两线作战，兵饷无出，此乃亡国之道！
我等身为臣子，岂能因一己之虚名，置社稷安危于不顾！”
主抚派的官员们纷纷出声附和。
“国事维艰，当分轻重缓急！”
“若江淮有失，江南半壁皆成焦土，届时拿什么去告慰列祖列宗？”
两派立时在奉天门下吵成一团。
有言官越过班列，指着钱谦益的鼻子大骂苟且偷安。
主抚派的官员毫不退让，反斥对方纸上谈兵、误国误民。
御座上，朱由检居高临下俯瞰着这出闹剧。
他不发一言，视线越过重重官帽，落在文官班列最前方。
他在等。
在满殿喧嚣中，侯恂始终冷眼旁观。
昨夜他在首辅府邸便已做出了决断。
这千古骂名，这口黑锅，他背了。
只要能换来大明主力的喘息之机，只要能挡住建虏，他侯恂身败名裂又有何妨。
火候到了。
“诸位同僚，听老夫一言！”
侯恂大喊出声，压住了奉天门下的争吵声。
侯恂没有理会旁人，大步跨出班列，走到御阶正中，撩起绯红的官服下摆，跪伏在青砖上。
“陛下！”
侯恂昂起头，直视御座。
“国事至此，战抚之争再吵下去于局势无益。
臣侯恂，愿请命亲自前往重庆，招抚张献忠！”
此言一出，满朝皆惊。
刘宗周和倪元璐等人脸色铁青，刚要出声喝骂，侯恂却抢先拔高了音量。
“但臣之招抚，绝非毫无底线的妥协！”
侯恂一字一顿：
“臣请陛下恩准，若要招抚，张献忠必须答应臣拟定的五条陈！”
朱由检没想到竟然是侯恂出来主动背这个黑锅。
身子前倾，手肘撑在御案上。
“哪五条？”
侯恂报出了筹码。
“其一，张献忠必须交出重庆等全部城池，地方民政、赋税，完全收归朝廷指派之官员管理！
其大西军本部，须即刻移驻巴中、广元等川北之地，可以直接北出汉中，面对建虏兵锋！”
“其二，大西军原有的数万兵力，必须裁撤至三万以下！
保留之兵力，仅限用于协防川北和受诏出征，绝不允许其在川中自行募兵、打造军械。
违者，视为复叛！”
这两条一出，殿内传出几声低呼。
倪元璐怔住了。
这哪里是招抚，这分明是要彻底扒了张献忠的皮！
侯恂声音愈发严厉：
“其三，张献忠所部兵马，朝廷将派驻督政官。
各级将领军官，皆由兵部重新核定任命，颁发告身。
军中粮饷，统一由户部按月拨发，断其就地筹粮之权！”
“其四，张献忠必须送其嫡亲子一人，义子一人，即刻入南京为质！生死皆在朝廷一念之间！”
侯恂重重叩首，额头磕出闷响。
“其五！朝廷至多只能给予其一个伯爵之位，绝无封王之理！
且张献忠必须亲笔上表谢罪，自列焚烧皇陵、屠戮百姓、僭越称号诸般大罪，叩谢朝廷宽仁不杀之恩！
此谢罪表，必须布告天下，使四海皆知逆贼畏威乞降，朝廷法外施恩！纲常仍在，名分不乱！”
五条陈毕，奉天门下鸦雀无声。
最死硬的主战派官员，此刻也被这五条苛刻到极致的条件震住了。
若真能按这五条办，张献忠就等同于被拔了满嘴牙的老狗，彻底沦为朝廷手里的一把刀。
侯恂直起身子，面向群臣。
“诸公所虑，无非是张献忠狼子野心，效仿当年谷城旧事。
但臣以为，此五法若行，他交出城池民政，便是无城池可守，无财赋可养；裁军三万且不得募兵，便是无兵权可专。
又有质子在京，他敢轻举妄动吗？”
侯恂转身面向御座。
“更何况，他若移驻川北，北有建虏相逼，南有秦良玉老将军之白杆兵威慑，东有湖广之兵扼守夔门！
三面合围之下，用他去挡建虏的刀锋，替我大明省下川北数万防兵！”
侯恂冷声定音：
“他若敢有二心，朝廷只需一道诏书，三面合围齐攻，断其粮草。剿灭此獠，不过旬月之间！”
主抚派的官员们听得精神大振。
钱谦益抚须微笑，这番说辞既全了朝廷的面子，又得了里子。
但摆在面上的话终究只是几句话。
一名科道御史跳了出来，指着侯恂质问。
“侯尚书未免异想天开！
张献忠是何等桀骜不驯之徒，他在川中拥兵自重，你这五条陈条条要他的命！
他岂能答应，你这招抚岂不是成了天下人的笑话！”
“不错！”又有几名言官附和：
“这等苛刻条件，张献忠此等贼子断然不会接受！”
面对围攻，侯恂厉声反驳。
“此一时，彼一时！
当年他能嚣张，是因为朝廷无暇西顾。如今他为何派人送来降书？
是因为他自己也清楚，被我大明三面合围，已经成了瓮中之鳖！”
侯恂再次深深躬身。
“陛下！若要让张献忠低头认下这五条，单靠笔墨口舌自然不行。
臣请旨，命秦良玉将军在成都即刻整军，做出大举出兵强攻重庆之态势！
同时命湖广水师沿江而上，扼守江面，切断贼军水路退路！”
侯恂高昂着头颅，声音回荡在奉天门上空。
“不战而屈人之兵，靠的是刀锋的寒光！
朝廷要以大兵压境之势，武力胁迫他妥协！
他若敢吐半个不字，大明王师便即刻发兵！由不得他不低头！”
朱由检身子微微前倾，注视着阶下的兵部尚书。
苛刻吗？当然苛刻。
张献忠那种桀骜不驯、杀人如麻的枭雄，手握近十万大军，岂会痛痛快快答应这种等同于“自废武功”的条件？
交出地盘、裁军大半、交出粮草大权、送儿子义子来南京当质子。
这五条陈若是摆在桌面上，张献忠非掀了桌子不可。
侯恂开价这般狠辣，根本没指望贼军一口答应。
这是漫天要价，就地还钱。
兵部尚书用最决绝的姿态，先在朝堂上定下“招抚”的调子，再用这五条绝户计去堵身后言官御史的嘴。
只要朝廷同意谈，到了前线，自然有讨价还价的余地。
朱由检看着侯恂发颤的肩膀，心中五味杂陈。
这位兵部堂官，今日是真真切切把身家性命、还有那比命还重的身后名，全押上了赌桌。
谈下来，侯恂便是挽狂澜于既倒的谋国之臣；
谈崩了，或者张献忠日后再反，侯恂就是那个“丧权辱国、主抚误国”的千古罪人。
这口黑锅，得由侯恂一个人去填。
朱由检依然没有发话。
他在等。
大明的朝堂历经两百余年，早形成了一套根深蒂固的政治规则。
关乎国本、触及祖宗法度的大事，绝不是一个尚书抛出方案，皇帝点头同意，就能顺理成章推行下去。
若是朱由检此刻顺水推舟下旨应允，天下士大夫定会以为皇帝与兵部串通，主动向逆贼低头苟且。
到时候各地督抚阳奉阴违，死硬的言官在地方煽动士林，前线将领也会因朝廷“软弱”心生异志。
必须得争。
得让满朝文武在这奉天门下，把大明的里子面子、现实的残酷与纲常底线，辩个清清楚楚，吵个天翻地覆。
皇权定下方向，而真正去划桨抗浪的，必须是底下这群臣子。
除非他朱由检能次次御驾亲征，否则，他就必须坐稳这把龙椅。
做那个在群臣争斗到筋疲力尽、大势彻底明朗时，才一锤定音的仲裁者。
御座上的沉默压在奉天门广场上。