宋晚：“放心大当家，我拿绳子把他们腿也捆上了，想跑也跑不动。”
薛环斜了他一眼，没说话。
城门守军见了这支队伍，先是戒备，手按住刀柄，排成一排堵住道路。
薛环抬手，让后面的人停下，自己走到前头，解下腰间一块旧铜牌，递了过去。
“折冲府退役旅帅薛环，今日携旧部下山，特来拜见逸王殿下，请通行。”
守军把铜牌翻来覆去看了看，神情有些拿不准，凑在一块嘀咕了几句，派了一个人快步进城去。
薛环往后看了一眼，队伍站得整整齐齐，一百零八号人无一出列，连那串俘虏都老实低着脑袋。
不多时，那人回来了。
旁边跟着一个穿了皂色袍子的人，五十来岁，拄着根拐杖，走路有点慢，脸上带着几分笑，看着像个管事或管家一类的人物。
他走到薛环跟前，上下打量了一眼，又往后扫了一眼那支队伍和那串俘虏，表情微微一怔。
“薛环薛旅帅？”
薛环拱手：“正是。”
方弼把拐杖往地上一顿，把队伍从头到尾打量了一遍，眼神停在那两箱白银和二十二个俘虏身上，沉默了片刻，轻声道：“这些是……”
薛环把那张歪字条取下来，递给方弼。
方弼低头看了看，又抬头看了看薛环，再回头，把那长长一串俘虏扫了一眼，嘴角的笑意逐渐变得有点难以控制。
他本是饭后百步走，恰巧路过这里，竟还遇上了这档子事。
他清了清嗓子，拄着拐杖，侧过身子，往旁边挪了半步，用一种极为平静的语气道：“薛旅帅，还请稍候片刻，容老朽先去通报。”
说完，他把那张字条仔细折好，放进袖里，拄着拐杖，往城里走去。
走出十几步，他回头，朝薛环身后那一百零八号人看了最后一眼，把嘴角按下去，低了低头，加快了脚步。
旧王府书房里。
顾墨染正翻着苏瑶昨日整理出来的粮仓选址图，手边搁着一碗热药，药气熏得他往旁边挪了半寸。
沈灵儿坐在对面，手里拿着药勺，目光笔直地盯着他。
“殿下，凉了苦三倍。”
顾墨染没抬头，把选址图翻到第二页。
“知道了。”
他端起药碗，倒进去，一口灌完，把碗搁回去，继续看图。
沈灵儿把碗拿过来，检查了一眼碗底，见确实干净，才把药勺放下，从袖里摸出一颗蜜饯递过去。
顾墨染接了，扔进嘴里，正要开口说粮仓选址那边山脚有一段旧水渠，正好可以改做灌溉入口，门帘一动，方弼拄着拐杖进来了。
老人进门，面色平静，步伐稳当，先给顾墨染行了个礼，随后从袖里取出那张字条，双手递上。
顾墨染接过来，看了一眼。
沈灵儿趁他看字条，把药碗拿走，换上一盅温茶，放回他手边。
顾墨染把字条放下，沉默了片刻。
方弼站在旁边，语气极其克制，一字一字道：
“薛旅帅带了队伍一百零八人，两箱白银，另有周边山头惯匪俘虏二十二名，候在城门处，请殿下示下。”
顾墨染端起那盅温茶，喝了一口，把字条在手里转了转，转向沈灵儿。
“你去把苏夫人叫来，顺便……”他顿了顿，嘴角轻扬，“顺便把云疏月那丫头也带过来。”
沈灵儿站起身，端着药碗往外走，走到门帘处，侧头道：“夫君，那二十二个俘虏……”
顾墨染低头，把选址图重新摊开，手指点了点城西那段旧水渠的位置。
“方管事，让甄都尉来看一看，这二十来号人，能不能编进修路队，一边赎罪一边干活，省得白养着。”
方弼拱手，躬身退出。
薛环还站在城门处，背着手，等着。
风吹过来，把山上的松针味带进城里，那串俘虏低头缩肩，冻得直哆嗦。
宋晚跺了跺脚，凑到薛环耳边小声道：“大当家，要不要先唱那个爱老虎哟暖和暖和？”
薛环的眼皮跳了一下。
“你唱一句，老子把你和那几个俘虏捆一块儿。”
宋晚立刻闭嘴。
又等了约莫半盏茶的时辰，城里传来脚步声。
是方弼拄着拐杖，一行人走出来。
走在最前头的，是一个身形挺直的青年，穿着件不起眼的深青袍子，头发随意束着，手里提着半盏茶，脚步不快，走到薛环跟前，停住。
薛环没见过顾墨染，但他见过的人多了，眼力不差。
他把面前这个青年打量了一下，再往身后那行人看了看。
在心里把那本话本默默对了一遍，把几个人物依次套进去，心里大致有了数。
他把铜牌收起来，抬手，朝顾墨染拱了个结实的军礼。
“折冲府退役旅帅薛环，携一百零八人，下山投效逸王殿下。”
他往后一指。
“薄礼一份，另有周边为祸多年的山匪俘虏二十二名，随殿下处置。”
他顿了顿，嗓音沉稳，带着多年军旅磨出来的底气。
“我们不缺本事，也不缺纪律。”
“缺的，是一个能让这些本事用到正地方的主。”
顾墨染端着那半盏茶，把他从头看到脚。
视线不急，也不飘。
从薛环肩上旧痕落到腰间站姿，从两箱白银扫到那二十二名俘虏被捆的方式。
绳结是军中扣法。
他没动声色，检测之眼已经把结果落进脑子里。
【薛环：折冲府退役旅帅，军功三等，旧部核心，无二主记录。
对逸王府：观望转归心。
核心顾虑：此主是否值得赌上这一百零八号人的下半辈子。
当前忠诚度：七十二。】
顾墨染把茶盏在手里转了转，看向薛环，淡淡开口。
“投名状，本王收了。”