蒲云山落到地上，拿起旁边的木槌继续敲榫头，脑子里总晃着秦红袖抱着食盒站在巷口的样子。
她说想早些学账，早些把养足堂撑起来。
蒲云山抬手抹掉额头的汗，木槌砸得更快。
“蒲云山！”
顾墨染的声音从街口传来。
蒲云山停下动作，见顾墨染坐在轮椅上，身后跟着慕容雪、苏瑶和福伯，赶紧从木架上跳下来。
“王爷，您怎么来了？”
“来看看本王花一千两银子买回来的五年杂工，有没有偷懒。”
顾墨染扫了一眼院子里堆得整齐的木料，又看见已搭好的前厅和后院隔间，点了点头。
“进度倒是比本王想得快。”
蒲云山耳朵有些热，低声道：“有些工匠过年回乡了，红袖又想早些开门，我闲着也是闲着。”
慕容雪绕着一截劈开的粗木走了半圈，伸手敲了敲平整断面。
“青城山绝学拿来劈柴锯木头，蒲观主要是看见，怕得拿剑追你三座山。”
蒲云山把木槌放下，脸上却很认真。
“能让红袖少等几日，这剑就没白练。”
慕容雪张了张嘴，想笑又觉得不太好，只能转过身去。
苏瑶翻着账册说道：“前厅柜台、泡脚木桶、药材架子都赶得差不多了，后院再砌两间药浴房，我瞧着，正月十五就能试着开门。”
顾墨染看向蒲云山。
“真能干完？”
蒲云山头点的像小鸡啄米。
顾墨染看了眼福伯，福伯立刻从食盒里取出两串糖葫芦，糖壳透亮，山楂红得扎眼。
“这是后院新熬的白糖做的，拿去给秦姑娘尝尝。”
蒲云山喜出望外，赶紧接过糖葫芦，手上沾着木灰，又怕弄脏竹签，赶紧在衣摆上擦了两回。
“给红袖的？”
“要不然，给你养的小猪仔？”
顾墨染嫌弃道。
“拿着快去，别让糖壳化了。”
蒲云山转身便往城南跑。
慕容雪看着他的背影，忍不住啧了一声。
“这人平日领工钱都没跑过这么快。”
顾墨染笑道：“这就叫情之力。”
同一时刻，安阳王府。
顾墨辰躺在榻上，脸色蜡黄，身边摆着两只污桶，府医跪在榻前换药，连头都不敢抬。
杨铁送来的朱红药丸已被查明有问题，服下后让人燥热兴奋，副作用便是腹痛、呕吐。
顾墨辰这几日吃不下东西，喝口热汤都要吐出来，身上的寝衣换了几套，屋里仍压着散不去的酸臭味。
周怀礼站在床边，手里捏着刚送到的信，脸色难看得厉害。
顾墨辰抬起眼皮。
“粮船到哪了？”
周怀礼没有立刻答。
顾墨辰撑着床榻坐起半截，胸口一阵翻涌，抓过痰盂干呕了几下，才又问了一遍。
“本王问你，粮船到哪了？”
“王爷，船还在江上。”
周怀礼硬着头皮开口。
“过年船工散了大半，沿途几个渡口又结了冰，咱们派出去的人拿着银子都找不到足够的船夫，最快也得再拖几日。”
顾墨辰手一松，痰盂砸在地上，残汤溅了周怀礼半条袍子。
“到底是几日？”
“城里粮价今日又涨了，这群奸商，都囤着粮，就等涨到最高点。”
周怀礼没有擦衣服，继续说道：“南街粥棚已经停了两处，粮行门前有人打起来，城外进来的流民越来越多，官府那边派人压了两回，压不住。”
顾墨辰喉头滚了滚，想骂人，腹中却又翻江倒海般抽痛起来。
他弓着身子干呕，额头撞到床柱上，发出闷响。
周怀礼连忙扶住他。
顾墨辰一把甩开他的手，眼底血丝密布。
“那就去买，去找商户，本王不管你用什么法子，三日之内，安阳粮价必须给本王压下来。”
周怀礼嘴唇发干。
最终低下头。
“臣这就去办。”
顾墨辰盯着他离开，手指抓住榻边木栏，后槽牙磨得发酸。
窗外传来隐约的哭喊声，不知是哪个方向的百姓又在抢粮。
他闭了闭眼，胸口压着一口气，怎么也喘不匀。
……
安阳南街的粥棚前，锅里只剩半锅稀粥。
负责施粥的管事举着木勺，额头全是汗，前头排队的人却越挤越多，有人抱着空碗，有人带着孩子，雪水和泥浆踩满整条街。
“今儿个米汤快某啦，先别排了！”
管事扯着嗓子喊。
“王妃娘娘已经在想办法调粮，乡亲们不中就先散啦，明儿再来。”
人群里立刻有人骂起来。
“明儿？我家孩子昨夜就没吃上东西！”
“你们王府募捐的时候可不是这么说的，说什么安王仁厚，人人有粥喝，现在出尔反尔！”
“粮行一斗米卖到二百文，俺拿什么买？”
管事举着木勺后退两步，身后护院连忙挡上来。
一个抱孩子的妇人挤到最前面，碗递出去，声音发哑。
“我不要稠的，给孩子半碗汤也行。”
管事看了一眼锅底，木勺在里面搅了两下，只捞出几粒碎米。
旁边有人抢先伸手，妇人的碗被撞翻在地，碗沿裂成两半，孩子吓得大哭。
街面乱了。
有人去抢锅，有人去拉护院，护院抡起木棍驱赶，木棍落下时砸到一个老汉肩上，老汉摔进雪泥里，旁边的人红着眼扑过去，粥棚的木架被撞得歪向一边。
“住手！”
周怀礼赶到时，半边棚子已经塌了。
他带来的王府亲卫拔出刀，街上叫骂声反倒更大，百姓往后退，却没人肯散。
周怀礼看着满地碎碗和泼开的粥水，太阳穴跳个不停。
安王妃当初立粥棚时，借的是安王府的名头，如今粮价压不住，砸下来的也全是安王府的脸。
一名亲卫挤到他身边，低声道：“大人，城西粮行也出事了，有人说粮商囤粮抬价，要放火烧仓。”
周怀礼脸色一变。
“派人去护仓，别让火烧起来。”
“那粥棚这边？”
周怀礼看着那口歪倒的大锅。
他咬了咬牙。
“把锅扶起来，去府库再搬两袋米。”
周怀礼压低声音，额角青筋直跳。
“今日若稳不住，明日全城都得乱！”
……
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