顾明月凝眉思忖。
土豆和红薯。
那是足以改变大雍粮食命脉的东西。
土豆耐寒耐旱，亩产碾压稻麦。
如果能引种成功，北境戍边的二十万将士就不用年年等南方运粮。
灾荒年份，百姓的活路也能多出一条。
但问题来了。
它们埋在敌国境内。
顾明月看着她哥。
“这片荒地大概在大雍和北狄之间的交战地带。没有大股驻军，但游骑和斥候不会少。”
“你打算怎么弄？”
顾明理把地图关了，单手托腮，顶着头顶的房梁发了一会呆。
“让皇娇娇派人去挖个样品回来。”
“让皇帝派人？怎么跟他交代？你要去敌国挖土？”
“就说去边境探查一种植物。”
兄妹俩陷入沉思。
萧烨那么谨慎的一个人，怎么会轻易派兵去敌国区域？
那可是要挑起边境战争的。
大雍现在根本没有多少银两，来支撑一场边境大战。
桌上的烛火轻轻摇晃，在墙上拉出两道身影。
片刻后，顾明理偏头问道：“你很想要这奖励吗？”
顾明月点头。
“哥，这是穿越必备作物。关键时刻能保咱爹命的。”
顾明理叹了口气。
“行叭，那我想办法跟皇娇娇谈。”
翌日，御书房。
萧烨坐在御案后批奏折，顾明理站在侧面研墨。
墨条在砚台上磨了一圈又一圈，顾明理的手腕机械地打转，脑子里盘算着怎么开口。
磨了半刻钟，砚台里的墨汁已经浓成了膏。
萧烨停笔，看了一眼砚面。
“你今天不对劲。”
顾明理手一顿。
“没有，我挺好的。”
萧烨没理他的敷衍，把笔搁回笔架上。
“上回你磨成这个副鬼样子的时候，是想跟朕开口要东西。”
“说吧，要什么？”
顾明理嘴角抽了抽，觉得跟聪明人打交道就是省时省力。
省到连说辞都没想好，人家就让你说。
所以，他该怎么说啊？
顾明理把墨条放下，搓了搓手指上的墨渍，斟酌措辞。
“陛下，我想在北境找一样东西。”
“你想离京？”
顾明理：“……”
不是，兄弟！
咱们能不能在同一个频道对话？
萧烨的眼神明显阴沉。
顾明理赶紧解释。
“我哪有功夫离京啊？物流园那边还在设计图纸，隔天还要来您这点卯。我走不开啊。”
萧烨淡淡斜眼瞅他。
“那还怪辛苦你的。说吧，想要北境什么东西？”
“去挖两种根茎类植物。”
萧烨微微皱眉，不明所以。
“大老远去北境，就去挖个土？干什么用？”
“按理说是能吃的，但现在得先找到，臣验过才知道是不是食物。”
萧烨沉默了。
“顾明理！你看朕像昏君吗？”
顾明理：“？”
“朕派人大老远出去寻植物，就是为了满足你口腹之欲？”
顾明理深吸一口气。
“不是，什么叫满足我口腹之欲？您污蔑啊！”
他看了一圈殿内伺候的众人。
这事不能让太多人知道。
殿内万一有奸细或世家眼线，若是听了去，提前挖到土豆和地瓜。
那自己的奖励就打水漂了。
顾明理凝眉琢磨这话该怎么说合适。
周围候着的小太监和小宫女们偷偷抬眼，瞧着二位“吵嘴”。
刘安抿着嘴，一脸慈祥的斜眼用余光瞅着二人。
萧烨半晌没听到下文，抬头看顾明理。
“继续说。”
顾明理叹了口气。
干脆说悄悄话吧。
他单手撑在龙椅靠背上，姿态散漫地俯身凑近萧烨耳边。
“我跟您说……”
在顾明理之前，没有人敢三番两次如此靠近皇帝耳边。
萧烨不习惯，身体本能后仰。
耳边只听“铮”的一声金属嗡鸣。
一柄长剑白刃，已经抵在了顾明理颈边。
耿志单手持剑，站在龙椅另一边。
三个男人又挤在了龙椅前。
大殿内安静得连倒吸气声都无。
耿志皱眉看着顾明理。
“殿前失仪！退后！”
顾明理：“……”
顾明理缓缓举起双手，起身退后。
萧烨无语地捏了捏眉心。
对殿内众人摆了摆手。
刘安识趣地带着侍者们退出殿外。
萧烨转头看向顾明理。
“说吧，这下没人了。”
顾明理来了脾气，撇着嘴摇了摇头。
一声不吭，抓起墨条，又开始磨墨。
萧烨斜眼瞧他，最后对耿志使了个眼色。
耿志闪身退后。
萧烨这才沉声道：“行了，这回能说了吗？”
顾明理哼了声，又俯身凑近。
这回萧烨没躲。
顾明理认真说道：“有一种作物，能充饥果腹。若是成功种植，亩产可达三千斤。”
萧烨眼睛微微睁大，不可置信地缓缓转过头。
“你的意思，那东西能当粮食吃？”
顾明理点头。
“灾年、战时，最能应急的食物。”
两人相视片刻。
萧烨压低声音问：“长什么样？在何地点？”
“北境，北狄边境。”
御书房里的空气变得微妙。
萧烨沉默了很长一段时间。
他的手指在御案上轻轻叩击，一下一下，节拍稳定，像在心里反复计算着什么。
派军去北狄？
那不现实。
会挑起战争。
国库支撑不了。
但如果不去，那能救急的粮食便会落入北狄手中。
萧烨思忖片刻，对耿志吩咐：
“去监察院，调一支龙鳞卫来。”
龙鳞卫，介于影卫与禁军之间的一支强战力军队。
三百人能抵万人大军的战力。
萧烨看向顾明理。
“给你一队龙鳞卫，你跟他们安排要做的事。”
顾明理的眼睛亮了。
“成。但先说好，这事不保准啊。”
“得把东西找到带回来，我先让人试种，才能测出真正亩产。”
萧烨点头。
“嗯，不给你定任务，找不找得到都恕你无罪。”
顾明理咧嘴一笑，“成交。”
他拱手行了个礼，转身就要走。
“回来。”
顾明理的脚步停住。
“墨没磨完。”
顾明理瞧着那一砚台粘稠的墨。
“陛下，那砚台里的墨够您写三天的了。”
萧烨不接这话，拿起笔蘸了蘸墨，继续批奏折。
顾明理翻了个白眼。
只好回来，重新站到砚台前。
拿起墨条象征性地磨了两下。
三天后，龙鳞卫拿着顾大人给的图纸，从京都北门出发。
队伍轻装简行，二十名龙鳞卫换了便装。
沿官道一路北上。