南宫翊对面，坐着一位青衣玉冠的男子。
那男子一脸兴奋地看着他：“不得了啊我的世子爷，还是头一回见你对女子感兴趣呢？”
他起身，朝尚书府的方向看，“我倒要看看，那女子有何不同之处。”
“隔太远，看不清啊。不过瞧着，是个小可怜。这个沈文伯太不是东西了，怎么能干出这种抛妻弃女的混账事呢？要不，我陪你过去，英雄救美一下？顺便还能给沈文伯找些不痛快。”
说着，他起身就来拉南宫翊的手。
“说起来，你和尚书府还有一桩姻缘呢，要不，你也别娶那沈家大小姐了，我看这小女子倒是不错，柔柔弱弱的，当真惹人恋爱……”
南宫翊甩开他的手，语气微冷：“你最近很闲吗？”
看来是他听错了。
那个女人，可不是什么娇滴滴的小姑娘。
“让你找的人，有眉目了吗？”
卫襄这才收回目光：“说来也怪，我动用了千机楼的力量，竟然都没找出那女人的来历。不过，那姑娘到底哪儿得罪你了？长得跟天仙似的，不像什么大奸大恶之徒啊。”
“天仙？”
南宫翊手上的杯子应声而碎：“我劝你，少在外面招惹女人，尤其是，长得好看的女人。免得自食恶果。”
“好端端怎么还生气了呢？”
卫襄摊开折扇摇了摇：“我给你找，找到立刻把人绑了送到你面前，还不行吗？还有啊，你让我查的另一件事，也有眉目了。那个人，就藏在……”
……
尚书府门口，看热闹的人越来越多。
过了两刻钟，紧闭的大门终于缓缓打开。
一个步履矫健的中年男人从府内走出来，对着江棠微微弯腰：“夫人有令，请小姐进府。”
江棠擦了擦眼角的泪，语气中透着几分轻快：“父亲终于肯见我了吗？”
中年男人没有回答，而是做了个“请”的手势。
江棠刚跨过高高的门槛，身后的门立刻关闭，隔绝了众人滔滔不绝的猜测声。
她弯了弯嘴角。
终于，进来了。
没过多久，江棠就被领进了尚书府主院正堂。
上首坐着一位雍容华贵的妇人，如果她没猜错的话，这位，就是尚书府的主母，周静淑了。
“你就是江氏的女儿？”
周静淑端坐上首，端着杯盏轻抿了一口，道，“长得倒也水灵。”
她虽是一副端庄主母的做派，江棠却并没有错过她微微颤抖的指尖，以及，她眉眼间极力掩饰的厌恶之色。
江棠不动声色地朝她福了福身：“江棠，见过夫人。”
周静淑喝茶的动作一顿：“你说，你姓江？”
“我自小便是由母亲教养长大，便随了母姓。况且，父亲不喜欢我，想必，也是不愿意让我冠着他的姓氏的。”
江棠抹了抹眼角并不存在的泪，说着，又“怯生生”看向周静淑，“不过父亲既然派人接我回来，想必是愿意认下我了吧？那我是不是可以认祖归宗……”
周静淑直接打断她：“认祖归宗是大事，还得等你父亲回来再议。”
江棠暗笑。
果然啊，这帮人就不是诚心接她回来。
莫不是要利用她，做些什么？
思索间，周静淑放下杯盏，冷冽的目光射向江棠：“虽说你自小在外头长大，但既然回来了，就要守府里的规矩，你方才在门口那么一闹，可知会对你父亲的名声造成多大的影响？”
江棠垂下脑袋：“我说的都是实话，难道，实话实说也有错吗？孙嬷嬷身上掉出匕首，这可是大家都看到了。”
“好一个实话实说，这些年，江氏就是这么编排你父亲的吗？”
“这么说来，孙嬷嬷不是父亲派来杀我的了？”江棠忽然抬头，眼中闪过不可置信，“孙嬷嬷口口声声说她是夫人的人，难道，是夫人要害我性命？”
周静淑拍案而起，面容紧绷，不复方才端庄：“好一个巧言令色的丫头，如今倒是又把脏水泼在本夫人身上了？”
周静淑朝一旁的嬷嬷使了个眼色，那嬷嬷立刻拿着一根鞭子走到江棠面前。
“既然坏了规矩，就要受到惩罚。今日就对你施以鞭刑，小惩大诫。日后，你若是再做出有辱尚书府门楣之事，本夫人决不轻饶。”
眼看鞭子就要落下，江棠一个侧身，灵巧躲了过去。
“来人呐，给我按住她！”周静淑一声令下，立刻冲进来两个丫鬟。
江棠不闪不躲，任凭那两人将她按在地上。
嬷嬷踩着沉稳的脚步走近。
江棠扫了那鞭子一眼，凑近了才发现，那鞭子上竟然还带着倒钩。
说是小惩大诫，却使出这种阴招，这个周静淑，是要让她皮开肉绽啊。
“你们怎么能随意打人呢？夫人莫不是在路上杀我未成，又要在府里公然取我性命？”
“还在胡言乱语，定是在外面染了疯病，给我用力打，让这没规矩的丫头好好长长记性。”
沈静淑的话音刚落，那嬷嬷就高高扬起手中的鞭子。
江棠见状，抓住其中一个丫鬟的手用力一拉。
那丫鬟惊呼一声，还没来得及做出反应，就已经被拉到江棠身前。
带着倒钩的鞭子将那丫鬟的后背扯得鲜血淋漓，嬷嬷愣了一下，随即，又朝江棠挥出第二鞭。
江棠甩开另一个丫鬟的手，看似笨拙地躲避嬷嬷的追打，实则，每一步都颇有章法。
不一会儿，嬷嬷就开始喘着粗气。
趁着嬷嬷脱力之际，江棠状似不经意地撞向她，那嬷嬷脚下失了重心，身子不受控制地往前一扑，手中的鞭子就朝周静淑的方向飞了过去。
“夫人小心！”嬷嬷惊呼一声，连滚带爬，朝周静淑跑去。
周静淑也下意识起身躲避，却还是被划伤了手臂。
“夫人受伤了，快去请府医过来！”
一时之间，正堂上乱作一团。
周静淑的伤口处理好之后，就冷着脸让人把江棠拖下去打板子。
正在此时，一道低沉浑厚的声音响了起来。
“这是在干什么！”
江棠顺声望去，就见一个身穿绯色朝服的中年男人背着光从门口走了进来。