庭院之中，风波落定。
江寻怀中稳稳抱着那颗莹白温润的龙蛋。
蛋壳圆润光洁，淡淡的金色纹路在表层缓缓游走，流转着细碎灵光。
温热的触感透过蛋壳传来，能清晰感知到内里微弱却平稳的生命气息。
江寻心口发沉。
不过数日光景，几番重逢温存，转眼又要面临别离。
明明近在怀中，却仿若远隔山海。
他抬手轻轻抚过光滑的蛋壳，指尖贴着流动的金纹，心底生出一股难以言喻的空落。
冥冥之中，仿佛有一道无形天意，始终将他困在孤身一人的宿命里。
相逢，别离，循环往复。
所有的温暖都是短暂泡影，到头来只剩他独自守着漫长岁月。
他记得龙族的修行天性。
真龙血脉蜕变生长，本就异于寻常种族。
寻常龙族从出生到破壳出世，动辄数百甚至上千年光阴。
岁月漫长，沉寂无期。
谁也说不清，这一次凝儿重新结壳蜕变，究竟要沉寂多久。
是数月，数年，还是更久？
未知的等待，最是磨人。
江寻垂眸望着怀中龙蛋，心底五味杂陈。
他一时分不清，该怪罪贪心贪吃的凝儿，还是该怪罪送来蛟龙珠的洛幼楚。
若无这颗千年蛟龙珠，凝儿纵然本源有缺，也只会缓慢休养，绝不会突然触发血脉蜕变，被迫结壳蕴养。
可若细细深究。
洛幼楚初衷本是补偿，并无刻意害人之心。
是非对错，一时纠缠不清，只留满心烦闷。
“凝儿……”
江寻指尖继续摩挲蛋壳表层的金色纹路，动作轻柔缓慢，不敢有半分用力。
就在这时，他忽然察觉到一丝细微异样。
蛋壳之上的金纹，正以极缓慢的幅度，牵引着周遭天地间游离的灵气。
那些散在空气中的无形灵息，如同无声溪流。
缓缓贴附蛋壳，渗透其内，持续滋养着壳内的龙凝儿。
他转头，看向一旁桌案上的木盒。
江寻一惊，“灵石被吸光了？”
方才洛幼楚送来的满满几箱上品灵石，此刻尽数失去所有光泽。
通体灰暗干涩，彻底沦为一堆毫无用处的废石。
所有灵石的灵气，已然被吸纳一空。
江寻脑中闪过一个猜想。
灵石灵气能够维系凝儿蜕变，甚至缩短她的闭关周期？
一旦有了念头，他立刻着手验证。
他抬手一挥，储物袋灵光闪动，取出一堆随身储备的上品灵石，整齐摆放在龙蛋周围。
刚一拿出来，灵石就有了反应。
数十块灵石内的精纯灵气，瞬间爆发而出。
化作一道道肉眼可见的莹白溪流，正在缠绕，涌入中央的龙蛋之中。
原本流转平缓的金色纹路，瞬间明亮数分，震颤幅度微微加快。
蛋壳表层的灵光也愈发温润厚实。
壳内原本平稳的生命气息，明显强盛了一丝。
江寻眼底亮起一抹喜色。
猜对了。
海量灵石灵气，确实能够加速凝儿的血脉蜕变，缩短她的破壳时间。
灵气越充足，蜕变速度越快，闭关周期便能大幅缩减。
可看着眼前数十块灵石转瞬被吸空、再度化为废石，江寻心头一阵苦闷。
这个过程，极其耗灵。
想要让凝儿尽快破壳而出，脱离闭关沉寂的状态，所需的灵石数量，必然是一个海量数字。
绝非他自身储备，或是寻常宗门资源能够支撑。
放眼当下，能随手拿出这般海量资源，且他能去伸手去要的。
只有两人。
洛幼楚，执掌天衍道宗，坐拥一宗千年积累，资源底蕴深厚。
李舒棠，坐镇中州大唐，手握万民香火气运，全中州灵石尽归国有。
二人皆是顶级大人物。
区区海量灵石，对她们而言不过举手之劳。
江寻心念快速转动。
他开口讨要资源，二人大概率不会拒绝。
但如何开口，如何名正言顺拿到资源，是眼下最大的问题。
稍作思索，他心中便有了决断。
先找洛幼楚。
此番凝儿被迫结壳闭关，根源便是洛幼楚送来的蛟龙珠。
无论初衷好坏，她都脱不了干系，理应承担补偿之责。
再者，一想到洛幼楚，江寻脑海中便不由自主浮现出幻境中的一幕幕画面。
心底莫名生出几分想要为难，拿捏，欺负她的念头。
看着她低伏做小的姿态。
他心中就一阵舒畅。
正好借着此事，有理有据向她索要补偿。
不再迟疑，江寻抬手将龙蛋轻轻托起，灵光一卷，稳妥收入储物袋中。
确认龙蛋气息平稳无异常后，他身形一动，化作一道遁光，破空而起，直奔天衍道宗主峰峰顶。
洛幼楚的寝殿所在，他早已熟门熟路，无需引路。
转瞬便跨越层层灵峰，抵达峰顶。
峰顶清寂，四下无人。
江寻落地驻足，脸上的温和尽数褪去，取而代之的是满脸怒容。
他大步上前，抬手用力拍打殿门，力道十足，砰砰作响，打破整座峰顶的静谧。
“洛幼楚！你给我出来。”
片刻后，殿门缓缓从内推开。
洛幼楚鬓发微松，神色恹恹。
眉宇间藏着几分散不去的落寞，显然方才独处之时，心绪郁结，始终未能平复。
可当她抬眸看清门前立着的江寻时，所有落寞一扫而空，语气带着几分猝不及防的诧异。
“江寻？你怎么来了？”
江寻抬眼，目光冰冷，直面看向她，开口便是厉声质问：
“洛幼楚，你为什么要害我凝儿？”
这一句质问语气极重，带着十足的怒意与压迫感。
洛幼楚身躯微僵。
脸上满是茫然错愕，完全不明所以。
“我怎么害凝儿了？”
她自问近日处处退让，事事迁就，送来资源，补偿宝物，从未有过半分加害之心。
全然是弥补亏欠，实在想不通自己何处做错。
江寻不与她废话，抬手轻拍储物袋。
灵光一闪，那颗莹白温润的硕大龙蛋凭空浮现，稳稳悬浮在二人之间。
“你还有脸问？”
江寻目光沉沉，怒意分明，“我家凝儿，就是吃了你送来的那颗蛟龙珠，才变成这副模样的。”
“如今凝儿她被迫结壳蕴养，沉寂不醒，你说是不是你害的？”
洛幼楚脸上露出难以置信的神色。
她连忙凑近半步，目光紧紧落在龙蛋之上。
“这是凝儿？”
她喃喃自语，眼底满是震惊与不解。
“怎么会这样……蛟龙珠本源纯正，适配真龙血脉，本该滋养她的根基，如何会害她变成这样？”
见她疑惑，江寻怒意更盛，语气愈发凌厉。
“你还跟我装？说！你是不是故意的？”
“故意用蛟龙珠害凝儿，让她陷入长久闭关！”
洛幼楚闻言，心头一酸，眼底瞬间涌上委屈之色。
她微微垂眸，语气恳切又无奈。
“我不可能害凝儿，我亏欠她良多，满心都是弥补，何来加害之心？”
她伸出一只手，坚定说道：
“你把龙蛋给我看看，我探查一番，给你一个交代。”
江寻盯着她的眼眸。
沉默迟疑数息。
他今日刻意上门问罪，本就是恶人先告状，目的就是试探洛幼楚的真实心思。
分辨她是无心之举，还是暗藏祸心。
眼前看来，洛幼楚神色真切，错愕委屈皆不似作假，眼底没有半分算计得逞的痕迹。
心念既定。
江寻抬手，将龙蛋缓缓递到她的手中。
洛幼楚双手小心接过，动作轻柔至极，生怕磕碰分毫。
她双目轻闭。
神魂之力缓缓探出，细致入微地探查龙蛋内部的血脉状态。
数息之后，她缓缓睁眼，神色恢复平静。
她开口询问道：
“江寻，你第一次遇见凝儿的时候，她是什么状态？”
江寻微微回想，脑海中浮现初见画面，语气平淡回应：
“初遇之时，她便是一颗龙蛋，尚未破壳。”
“没错。”洛幼楚点头，继续说道，“所以凝儿本就是强行提前破壳出世的，对吗？”
江寻一想还真是。
当时他差点将那龙蛋扔进水井里了，是凝儿自己破壳跳回来的。
洛幼楚见江寻已经心里有数，再次开口说道：
“所以凝儿她的血脉根基，本源发育，本就没有彻底圆满，存在先天缺损。”
“就算没有那颗蛟龙珠，她日后也会因为本源不足，根基不稳，自行结壳重炼，补全先天缺憾。”
“这是她血脉宿命，无法规避。”
她语气一松，好似沉冤昭雪，眉头舒展。
“我送来的蛟龙珠，从未害她，顶多只是提前加速了这个过程，让她提前开启本源重炼而已。”
江寻闻言，心头暗自沉吟。
他想起昔日苏家地下宝库，凝儿也是沉睡休养，化作一颗金色光球的蕴养模样。
的确是发育未全，根基未满的状态。
而他两次打破凝儿的发育状态。
所以洛幼楚这番话，好像并无虚言。
江寻心中猜忌悄悄散去，可他依旧不肯松口。
他本就是借机发难，目的便是索要补偿，自然不会轻易作罢。
“就算如此，你也脱不了干系。”
江寻伸手，径直将龙蛋从她手中取回，妥善持在怀中。
他语气强硬，“若非你的蛟龙珠，凝儿不会闭关，此事，你必须负责到底。”
洛幼楚看着他理直气壮的模样，面露为难，轻声开口：
“此事于凝儿并非坏事，此番结壳重炼，她能彻底补全真龙本源，待下次破壳，根基底蕴会远超从前，蜕变完美真龙道体。”
“不过只是多等待一些时日罢了。”
“我不管利弊。”江寻态度坚决，“是你引出的变故，你就该承担后果。”
“拿出补偿，先给我十几二十万上品灵石，供凝儿吸纳蜕变，后续若是不够，我再找你讨要。”
此话一出，气氛忽然一凝。
十几二十万上品灵石，对天衍道宗而言，不算什么大支出，却也绝非小数目。
这般张口即来的索要，带着十足的理所当然，近乎刁难。
洛幼楚静静看着他。
眼底的温柔一点点暗淡，眼眶缓缓泛红，眸底泛起一层薄薄的水雾。
她声音微微发哑，带着几分隐忍的委屈：
“江寻，你是不是以为，我很好欺负？”
江寻闻言，顿时一怔。
他本意只是借机拿捏，索要资源，从未想过要弄哭她。
好歹是一方大能。
就这么容易哭？
看着她泛红的眼眶，江寻心底莫名生出一丝不自在，语气下意识放缓几分。
“我只是要你一些灵石而已，这般数目，对你而言，算不上什么大事吧？”
洛幼楚抬眸，直直望着他。
眼底委屈与落寞交织。
“江寻，是你说的，我与你之间，早已无师徒名分，非亲非故，我凭什么，非得无偿给你灵石？”
“我……”
江寻一时语塞。
他没想到洛幼楚一下子硬气了。
但他还是强硬的说道：“行，你不给我，我找其他人要。”
说完，江寻就转身离去。
走的毫不拖泥带水。
甚至有点落荒而逃的意思。
他向来吃软不吃硬，稍微闻到一点强势的味道，就会缩回去。
毕竟说到底，洛幼楚是一名半步登仙境的大修士，她要给你脸了，可以欺负一下。
但她要是不给你脸，凭他一个金丹期的修士，有什么资格骑在她头上，颐指气使？
“呼……”
江寻一口气跑出去十里远，才松了一口气。
“还好跑的快。”
看样子还是太过分了。
就算洛幼楚再怎么忍让也会有一个度。
自己那般不要脸，换做任何一个人估计都要气得火冒三丈。
不过这样看来，他倒不用担心洛幼楚会因为自己而陷入心魔之类的东西。
只是接下来，他只能去找李舒棠要灵石了。
江寻叹了一口气。
只是面对她，再空口白牙的去要，那就太没节操了。
李舒棠又不欠他什么。
所以还是只能靠自己去挣灵石。
到时候去找她要个差事吧，想来凭借他的关系，应该能给个钱多事少，不烧心的活计。
只要不间断的喂养灵石，想必总有一天，他能再次和凝儿见面。
哪怕等待的时间将会无比漫长。
只是该怎么去找李舒棠呢？
这两天他好像一直没看见她，不是说要保护他吗？
保护哪去了？
江寻没什么头绪，只能先回小院。
“嗯？”
只是刚一回到住处，他就看见李舒棠正坐在院中的石凳上。