虎牢关内。
火光已经熄了。
但灰烬还在冒烟，焦糊的气味弥漫了整个关城。
仓库的断壁残垣裸露在晨光中，偶尔有碎瓦从余烬中塌落，发出沉闷的声响。
裴仁基站在城头，望着关外连绵的瓦岗军营帐，一夜未合眼。
副将刘达从城下跑上来，脚步匆忙：“将军，粮仓那边清点完了。还能吃的……不足两日。”
裴仁基没有回头。
刘达咽了口唾沫，继续道：“将士们昨夜扑了一夜的火，今日又上了城头，疲敝得很。末将以为，洛阳那边必定已经收到消息了。只要再守几日，援军一到——”
“你觉着李密会让我等几日？”裴仁基终于开口，声音沙哑。
刘达愣了一下。
裴仁基转过身来。
他的面容比昨夜苍老了许多，眼窝深陷，胡茬凌乱，但那双眼睛依旧锐利如鹰：“李密围我而不攻，你以为他打不下虎牢？他围的是城么？”
“他……围的是……”
“是援军。”裴仁基一字一顿，“嵩山隘口、黑石山道，处处险地。李密最善打伏击，我若在洛阳，必派兵来救。”
“救兵急行军东来，一路过关隘、穿狭谷，处处都是他的伏击场。等他打完伏、收完网，我们这边早就粮绝了。”
刘达的脸色变了：“将军的意思是……没有援军？”
“有援军，但赶不上。”裴仁基望着关外，“李密不急，他等得起，我们等不起。”
他顿了顿，声音沉了几分：“坐等必死。趁将士们还能打、还有一口气，主动突围，是唯一的活路。”
刘达张了张嘴，想说些什么，却最终没有说出口。
他跟着裴仁基多年，知道这位老将军的判断从未出过差错。
“召集所有校尉以上将领，一刻钟后到大帐议事。”裴仁基转身往城下走，“另外，把营中所有存粮集中，按人头分三份——一份给伤兵，一份留做路上干粮，一份……留作断后之用。”
“是。”
大帐中。
二十余名将领肃立两侧，无人说话。
案上的烛火被晨风吹得忽明忽暗，映着一张张疲惫而凝重的面孔。
裴仁基站在案后，目光扫过每一个人：
“诸位都清楚形势了。粮尽、城困、援军来路被截。我裴仁基带了诸位打了半辈子仗，从不轻言放弃。但今日——放弃，是为了活。”
他指了指舆图上的一个方向：“向西，冲出虎牢关，奔洛阳方向。我们不守城，不恋战，只求保全有生之力。两万人，能活下来一半，就是胜了。”
帐中沉默了片刻。
一名年轻校尉低声问：“将军，关外李密必然布了重兵。我们突围……”
“打。”裴仁基打断他，“硬冲也要冲出去。”
他走到案前，开始部署：“全军整编，淘汰伤重者留在城内做疑兵，其余两万整装待发。甲胄全穿，弓弩满配，不留辎重，只带三日干粮。”
“前锋由我亲自带队，五千精锐为矛尖。中军八千，由刘达率领，护住两侧。后军七千，逐次断后。”
他抬起头：“突围方向只有一条——向西。谁落后了，没人等你。谁倒下了，没人抬你。都听明白了？”
众人齐齐抱拳：“明白！”
关外，瓦岗军大营。
李密坐在帐中，面前是一张虎牢关的详细地图。
祖君彦站在一旁，正在汇报最新情况：“裴仁基把老弱都集中到了城内，精锐都在整编。看样子，他要突围。”
李密点了点头，没有意外：“他若不突围，就不是裴仁基了。”
他起身走到舆图前，指尖点了三处位置：“第一层，散骑三百人一队，分散在关外十里范围内游弋，专截逃散溃兵。”
“第二层，精锐五千人，埋伏在关西两侧的谷地，等裴仁基的前锋过去之后，从两翼合击，切断其首尾。”
“第三层，蒲山公营主力，正面堵截。”
祖君彦道：“三重伏兵，裴仁基插翅难飞。”
洛阳通往虎牢关的大道上。
三万大军正在行军。
甲胄连绵，旌旗蔽日，行进的步伐整齐而沉稳。
杨恭仁骑在马上，缓缓行于中军。
副将策马靠近：“将军，前方就是嵩山隘口了。斥候回报，两侧山林中有异动。”
杨恭仁勒住马，抬了抬手。
全军停顿。
他望了望前方那片逐渐收窄的山道，沉默了片刻：“分兵两翼，各三千人，上山搜林。主力就地休整，等探明两侧再无伏兵再行通过。”
“是！”
三千人分作两队，披甲持盾，沿两侧山坡缓缓攀爬搜索。
半个时辰后，山上的号角响起——发现了伏兵。
杨恭仁神色不变：“传令，前锋出击，正面推进。两翼搜山部队压住山坡，居高临下射住对方退路。”
他的命令一条条传下去。
三万正规野战军在山道中展开，像一只缓慢而沉重的巨兽，一寸一寸地碾压过去。
王君廓站在山坡上，看着下方涌来的隋军，面色难看。
他的伏兵有三万之众，但多是新附的义军，甲胄不齐，训练不足，根本打不了正面阵地战。
方才第一轮接火，前阵就被碾碎了。
“撤！往后撤！”他咬着牙下令，“不要硬拼，依托山路层层阻滞！”
瓦岗军开始后撤，但撤得并不慌乱。
他们拆桥、毁路、推倒山石堵塞隘口，用一切办法拖慢隋军的脚步。
杨恭仁的推进速度确实慢了下来。
每走一段就要停下来清障，每过一个隘口都要派斥候扫清两侧。
大军如同老牛拉车，一步一步向虎牢方向靠近。
虎牢关。
午时。
城门缓缓打开。
裴仁基骑在马上，手持长槊，马鞍上挂着一面绣着裴字将旗。
他身后，五千精锐列阵而立，人人沉默，只有马蹄偶尔轻轻踏地。
他最后回头看了一眼虎牢关的城楼。
然后他举起了手中的长槊。
“出关！”
城门洞开。
五千铁甲士如洪流般涌出，马蹄踏碎关外的尘土，朝着西面那片灰蒙蒙的天际线疾冲而去。
关外，号角声骤然响起。
瓦岗军的伏兵从两侧山谷中涌出，像潮水一样合拢过来。
刀光，箭雨，喊杀声，血肉撞击的闷响。
虎牢关突围战，正式打响。