营帐中，烛火通明。
李密独自坐在案前，面前摊着洛阳城的详图。
他看了许久，忽然抬起头，对守在外面的亲卫道：“取笔墨来。”
亲卫应声而入，将笔墨纸砚摆好。
李密提笔，在帛书上写了一行字。
写完之后，他对着灯焰吹干墨迹，将帛书折成窄条，封入竹筒，又用蜡封了口，这才交给亲卫：“设法送入洛阳城内，交到元文都手上。”
亲卫接过竹筒，低声问：“魏公，送信的路径是……”
“老路。”李密道，“上次送信的那条线，还能用。”
亲卫领命而去。
帐中安静下来。
李密重新看向舆图，指尖点在回洛仓的位置上，轻轻叩了两下。
“李琚，”他自言自语，“你守城有一套。但你的城，是孤城。你的粮在城外，你的水在河上。你守得住一时，守不住一世。”
他收回手，靠在椅背上，望着帐顶那盏微微晃动的灯。
史大奈求战心切，黄君汉急于立功，全军上下都以为洛阳唾手可得。
但李密知道——李琚不是刘长恭，不是那些一激就出城送死的隋将。
他稳，他沉，他像是早就料到了今天这一步。
“不过，”李密缓缓道，“你料到了，又有何用？”
他拿起笔，在舆图的回洛仓上画了一个圈。
“明日，”他搁笔，声音低沉而笃定，“先取回洛。断其粮，再收其城。”
烛火跳了一下，将他投在帐壁上的影子拉得很长。
邙山脚下，二十万大营灯火连绵，如同一片倒悬在地上的星河，将洛阳城的北面箍得严严实实。
那座城，已经被锁住了。
寅时三刻，洛水上游。
黑暗中，数不清的船影正在顺流而下。
船桨入水的声音被压到最低，船与船之间保持着整齐的间距，如同一群无声的夜鸟贴着水面滑行。
黄君汉站在旗舰船头，眯着眼望着前方笼罩在夜色中的洛阳码头轮廓。
“还有多远？”
“回将军，约莫五里。”
黄君汉点了点头。
“全速前进。”他下令，“卯时之前，我要看到码头上的火光。”
船队加速。
桨手们压低身躯，每一桨都吃足了力。
船头劈开河水，发出沉闷的哗哗声。
就在这时——前排的一艘先锋船猛地一震，船底传来刺耳的刮擦声，整艘船像被什么东西咬住了，猛地歪向一侧。
船上的士卒猝不及防，有人被甩进水里，发出惊呼。
“有暗桩！”前方传来嘶喊。
紧接着，第二艘、第三艘、第四艘。
一艘接一艘的战船被水下的暗桩卡住船底，吃水浅的还好，吃水深的先锋大船被扎穿了船底，河水灌入船舱，船身迅速倾斜。
黄君汉面色一变：“停船！前排散开，绕行！”
但来不及了。
暗桩并非随机布置，而是按着航道走向密密地钉在河床中，只留下一条窄得仅容小舢板通过的缝隙。
瓦岗水师的大船吃水深，根本挤不过去。
就在船队阵型开始混乱的瞬间——上游方向传来一声沉闷的号角。
紧接着，河面上忽然亮起了火光。
数十只火筏从上游水堡中放出，顺流而下，直直冲入瓦岗船队中。
火筏上堆满浸了火油的干柴，一碰即燃，火舌舔舐着船板和帆布，浓烟滚滚升腾。
与此同时，左右两岸的铁索从水面下拉起，横截航道。
几艘试图靠岸的船被铁索拦腰拦住，船上士卒被迫跳船，落水后还没来得及游开，便迎头撞上从两侧杀出的快船。
快船上尽是都水监的老卒，弓弩齐射，将水中的瓦岗兵一排排射倒。
黄君汉咬紧牙关，厉声喝道：“后队！后队向两岸靠拢，弓箭手压住岸上……”
他的话没说完，一支流矢擦着他的头盔飞过去，钉在身后的桅杆上。
与此同时，岸上的木制拒马和鹿角不知何时已经布满了码头两侧，岸坡上站着密密麻麻的弓弩手，居高临下地将整片河面覆盖在射程之内。
快船在水面上来回穿插，专挑落单的瓦岗战船下手，贴船放箭、投掷火罐、凿穿船底，动作麻利得像在杀鱼。
瓦岗水师前排被暗桩卡死，中间被火筏烧散，后队被铁索拦住退路，左右两岸全是箭雨。
进不得，退不得，挤在一处河道里像一筐被泼了热油的鱼。
黄君汉的旗舰也被一艘火筏撞上了侧舷，火势迅速蔓延。
他被迫跳上另一艘小船，浑身湿透，面如铁灰。
“撤！”他终于喊出了这个字，“往下游撤！”
残余的船队开始后撤，但撤退的路也不好走。
长孙无忌布置的水防显然算了他们撤退的路线——暗桩和铁索封死了上游，火筏的余烬还在下游漂着，快船紧咬不放，一路追出二三里才收手。
天色渐渐泛白时，洛水河面终于安静下来。
但水面上的景象，已经与昨夜截然不同。
残破的船板、翻覆的船底、漂浮的尸体，密密麻麻地挤在河道里。
河水被染成暗红，有几艘还在燃烧的战船半沉半浮，冒着呛人的黑烟。
瓦岗水师仓皇退至洛水中游，收拢残兵，不到出发时的一半。
黄君汉站在岸边，望着下游方向那片仍在冒烟的水面，脸色惨白。
他征战多年，从未打过这样的仗。
暗桩、铁索、火筏、快船游射——这一整套布置像是一张早已织好的网，等着他钻进去。
他忽然想起昨夜出发前，他还对部下说：“隋军无水战之能，洛水是我瓦岗马道。”
此刻，这句话像是巴掌，扇在他自己脸上。
“收拢船只，清点伤亡……”他开口，声音沙哑得几乎听不清，“传信给魏公……水路……不通。”