李德謇闻言默然，躬身受教：“孩儿虑事不周。”
片刻，李德謇又问： “父亲既然忌其夹击，那长久围而不攻，难道不惧刘黑闼引兵来救吗？”
李靖唇角微平，目光落于舆图之上，声如静水： “他若来救，我便以逸待劳，围点打援，顺势破其野战主力。”
“他若不来，下博便是孤城。城中兵多粮寡，日日耗损，无外援可续、无外野可掠。不出两月，粮尽民乱、军心自溃，届时不攻自破。”
“攻城为下，攻心为上。我今日缓围不战，非是怯战，是在围其心、疲其势、断其生机。”
“不急，方可全胜。”
父子二人正说着，亲兵入帐禀报。
“将军，营外有人求见，说是博陵崔氏派来的。”
李靖放下茶盏，眼中闪过一丝极淡的光。
“带进来。”
片刻之后，一个身形瘦高的中年人被引入帐中。
他穿着深色布袍，风尘仆仆，腰间没有佩刀，手中只提着一个不起眼的布囊。
入帐后，他先环顾左右，确认帐中只有李靖父子，才拱手行礼。
“博陵崔氏，崔君实，见过李将军。”
李靖打量了他一眼。
博陵崔氏，河北第一等门第，虽声望略不及清河崔氏，却也是根基深厚的大族。
“崔先生深夜来访，有何见教？”
崔君实将布囊放在案上，打开。
里面是几卷帛书、一张精细的舆图，还有一枚用蜡封好的竹筒。
“博陵崔氏，愿归附王师。献上博陵郡户籍图册、仓廪账目、私兵名册。另有私粮三万石，愿献于军中，以充军资。”
李靖眼中精光一闪，转瞬便收敛不见。
“崔氏想要什么？”
崔君实微微欠身：“崔氏不求别的。只求天下太平之后，博陵崔氏的门第、田产、族产，一如往昔。世袭不改，赋税暂免，宗族保全。”
李靖沉吟片刻。
“可。”
崔君实松了口气，又道：“只是——崔氏归附之事，还请将军暂不公开。降表不公开递，运粮不公开走，一切暗中进行。”
李靖看着他，嘴角微微一动。
“崔先生怕窦建德知道？”
崔君实没有否认：“长乐未破，刘黑闼尚在武邑。若此时公开归附，崔氏在博陵的族产、族人，恐遭夏军报复。请将军体谅。”
李靖点了点头。
“粮不明运，但须秘密囤贮。”
他走到舆图前，手指点在一个位置。
“武强县北，有一处山林，人迹罕至。你崔氏的私兵将粮运到那里，我派人接收。此事——”
他转头，看向站在一旁的李德謇。
“由你亲自去办。带上五百骑兵，换便装，走小路。粮入山林之后，设暗哨看守，不得走漏半点消息。”
李德謇抱拳：“儿子明白。”
崔君实看了一眼这个年轻人，眼中闪过一丝意外。
李靖派自己的儿子亲自验粮、守粮，这是把崔氏的诚意拴在了眼皮底下。
“将军信得过崔氏，崔氏必不负将军。”崔君实拱手。
李靖淡淡看了他一眼。
“崔先生，李某行军多年，只认一条——守信者，李某必不负；失信者，李某必不饶。”
崔君实心里一凛，低头行礼。
“崔氏记住了。”
下博城中，夏军大营。
范愿这几日没怎么合眼。
城外的隋军不攻，他反而更睡不着。
一个不急着攻城的敌人，比一个急着攻城的敌人更可怕。
他每日登城三次，亲自检查城头防务，督促士卒搬运滚木礌石，加固女墙缺口。
这一日，他把所有校尉以上军官召到帐中。
“城外的隋军围了三面，留出北门不封。”范愿扫视众人，“你们说，李靖打的什么算盘？”
一名校尉道：“将军，围三缺一，这是逼我们往北逃，在半路伏击。”
另一名校尉接道：“可咱们不能逃。大王令咱们守下博，没令咱们撤。再说，撤了，下博就丢了。”
范愿点头。
“所以，只能死守。但死守不是办法，城中粮草有限。李靖不攻，就是等我们粮尽。”
他环视帐中，沉声道：“必须向武邑求援。”
他亲笔写了一封求援信，措辞极为恳切，封好后交给一名心腹骑手。
“走北门，趁夜色突围。隋军北面没有合围，这是唯一的机会。到了武邑，亲手交给刘将军。”
骑手接过信，收入贴身衣袋，单膝跪地：“将军放心，小人拼死送到！”
当夜，骑手从北门缒城而出。
城外北面的隋军巡逻队果然稀少，他借着夜色摸过旷野，钻进一片树林，消失在东去的官道上。
武邑，夏军大营。
刘黑闼坐在案后，面前摊着下博的求援信。
“李靖两万人围了下博却不攻，倒是打得好算盘。”
一名校尉急道：“将军，范将军那边告急，咱们得救！唇亡齿寒，下博丢了，武邑就是下一个！”
“救？怎么救？”刘黑闼抬起头，“李靖两万人，我五千。正面去救，正中他围点打援的下怀。”
另一名校尉道：“那也不能见死不救——”
刘黑闼抬手止住他。
“救，不一定非要往圈里钻。”
他站起来，走到舆图前，手指从下博往东一划，再往南一拐，停在一条标注着“粮道”的细线上。
“李靖横跨百里，越过武邑打下博，软肋就在这——”
他重重一点那条粮道。
“两万兵马，每日粮草消耗以百石计。粮道从漳南大营往北延伸，经高鸡泊、蓨县，一路运到下博城外。这条路，就是李靖的死门。”
众校尉围上来。
“将军的意思是——”
“不救下博。”刘黑闼的声音沉而坚定，“李靖围下博，我断他的粮道。他两万人没粮，围不了几天就得退。到那时，下博之围自解。”
一名校尉犹豫道：“可范将军那边——”
“范愿守城，还有五千人。下博城池坚固，粮草足支月余，没有理由守得不住。”刘黑闼看着舆图，目光冷峻，“我五千精锐去打李靖的粮道，打的是他的命脉。粮道一断，李靖再能打，也撑不过十天。”
他转身，扫视众校尉。
“传令，全军轻装，每人只带三日干粮。今夜出发，沿小路东进，专打李靖的运粮队。让李靖的粮道，一天断三回。”