八月初七，卯时。
真定府医学院的静室内，李晚晴睁开了眼睛。肩部的剧痛让她瞬间清醒，她咬牙撑起身子，靠在床头。窗外晨光熹微，室内药香弥漫。
门被轻轻推开，钱乙端着药碗进来，见她醒了，忙道：“李姑娘不可乱动！你肩骨裂了，需静养。”
“我躺不住。”李晚晴声音沙哑，“外面……怎么样了？”
钱乙叹口气，将药碗递过去：“先把药喝了。赵经略吩咐过，让你好生休养，其他事不必操心。”
“他越这么说，我越要操心。”李晚晴接过药碗，一饮而尽，苦得皱眉，“钱先生，跟我说实话，‘三先生’抓到了吗？萧禄进城后有什么动作？江南那边……”
“你呀……”钱乙无奈摇头，“‘三先生’在逃，萧禄昨日入城，住在驿馆，今日要去唐河‘考察’。江南局势暂稳，苏姑娘已脱困。这些赵经略都会处理，你现在的任务是养伤。”
李晚晴沉默片刻，忽然掀开薄被：“我要见他。”
“不可！你伤口会崩开！”
“那就帮我包扎紧些。”李晚晴已经起身，动作牵动伤口，疼得额头冒汗，但她神色坚定，“有些事，我必须当面跟他说。”
钱乙知道劝不住，只得帮她重新包扎，又拿了件宽松的外袍。李晚晴忍着痛穿上，慢慢走出静室。
院中晨雾未散，几个医学院学员正在洒扫，见她出来，都停下动作行礼：“李先生。”
“继续忙你们的。”李晚晴摆摆手，缓步走向经略司衙门。每走一步，肩伤都像针扎，但她脚步不停。
衙门签押房内，赵机正在听周明禀报。
“萧禄一行辰时出发去唐河，范将军亲自‘陪同’，沿途都有我们的人。按计划，会在唐河寨堡停留两个时辰，展示我们的防御工事，然后去预定榷场位置考察。”
“韩顺呢？”
“也在队伍中，话不多，但观察得很仔细。”周明顿了顿，“大人，昨夜韩顺偷偷出过驿馆，去了一家茶馆。我们的人跟丢了，但茶馆掌柜说，确实有个戴斗笠的伤者在那里待过，应该是‘三先生’。”
赵机眼神一凛：“他们接头了。看来韩顺果然是关键棋子。”
正说着，门外传来动静。李晚晴扶着门框走进来，脸色苍白如纸。
“晚晴！”赵机急忙起身扶她坐下，“你怎么来了？伤这么重还乱跑！”
“死不了。”李晚晴喘了口气，“我听到你们说韩顺……他是不是曹珝原来的那个水军队正？”
“是。你怎么知道？”
“三年前在涿州，我见过他。”李晚晴回忆道，“曹珝组建水路渗透队，韩顺是队正，水性极好，作战勇猛。后来听说他失踪了，没想到……”
“他投降了辽国，现在为萧禄效力。”赵机沉声道，“但我觉得，事情没那么简单。”
李晚晴想了想：“以我对他的了解，他不是贪生怕死之人。当年在涿州，他为了救同袍，孤身潜入辽营，差点回不来。这样的人……会轻易投降？”
赵机心中一动。确实，从韩顺过往的表现看，他不是懦夫。除非……有不得已的苦衷。
“周通判，查查韩顺的家人。”赵机吩咐，“他被俘是三年前，那时家人在何处？现在又如何？”
“是。”
周明退下后，李晚晴看着赵机：“你打算怎么对付萧禄？”
“将计就计。”赵机走到地图前，“他要考察，就让他考察。唐河寨堡已初具规模，正好展示军威。但更重要的是，通过他的反应，判断辽国的真实意图。”
“万一他真是来刺探军情的呢？”
“那就让他刺探。”赵机嘴角微扬，“不过，他看到的，都是我想让他看到的。”
李晚晴明白了。这是反间计。
“那‘三先生’……”
“他跑不远。”赵机眼神转冷，“受了伤，又失了据点，只能在城中藏匿。我已下令全城搜查，尤其是医馆、药铺。他总要治伤。”
正说着，张咏匆匆进来：“赵经略，汴京急递！”
是吴元载的信。赵机拆开，脸色渐渐凝重。
“怎么了？”李晚晴问。
“朝中出事了。”赵机将信递给她，“王化基门生联名弹劾我‘擅启边衅、劳民伤财’，还附了‘万民书’，说有河北百姓联名请愿，要求停建唐河寨堡。”
“万民书？”李晚晴冷笑，“怕是胁迫的吧！”
“是不是胁迫不重要，重要的是舆论。”赵机沉声道，“陛下虽未表态，但压力很大。吴枢相说，若我们再无实质进展，恐怕……朝议会有变。”
实质进展。赵机明白皇帝的意思——要么打一场胜仗，要么有重大外交突破。可现在，两者都难。
“萧禄这次来，或许是个机会。”张咏道，“若能在榷场谈判中取得重大成果，也能堵住朝中非议。”
“不够。”赵机摇头，“榷场贸易是长远之计，见效慢。朝中那些人要的是立竿见影的‘功劳’。”
室内一时沉默。
李晚晴忽然道：“那就给他们‘功劳’。”
三人看向她。
“萧禄不是来考察吗？我们不妨……演一出戏。”李晚晴眼中闪过锐光，“让他在‘考察’时，‘意外’发现一些‘重要情报’，然后‘惊慌失措’地逃回辽国。我们再‘顺藤摸瓜’，破获一个‘辽国间谍网’。这样，既展示了我们的防卫森严，又有擒获敌谍的功劳，足够堵那些人的嘴了。”
赵机眼睛一亮。好计！既能让萧禄以为得逞，又能反制，还能向朝廷表功。
“但萧禄不是傻子，如何让他相信？”
“所以需要韩顺。”李晚晴道，“如果韩顺‘暗中投诚’，向我们提供‘情报’，再‘配合’我们演戏呢？”
“韩顺会配合吗？”
“那要看……他究竟为什么投降。”李晚晴看向赵机，“查他家人的事，要快。”
巳时，唐河寨堡。
萧禄站在新建的寨墙上，望着远处的山峦。寨堡依山而建，墙高两丈，壕深一丈，四角有望楼，墙上架着弩炮。虽然还在施工，但已显森严气象。
“萧先生觉得这寨堡如何？”范廷召在一旁问。
“坚固。”萧禄点头，“选址也好，扼守要道。若建成，确实是一道屏障。”
“这只是开始。”范廷召指向北方，“沿唐河一线，要建五个这样的寨堡，互为犄角。届时，边境可安。”
萧禄心中暗惊。五个寨堡！若真建成，走私通道将彻底被堵死，辽国商队南下也难了。这赵机，果然所图甚大。
他看向韩顺。韩顺正蹲在墙角，似乎在看施工的痕迹，但萧禄注意到，他的手指在墙上轻轻划过——那是他们约定的暗号：无异常。
真的无异常吗？萧禄总觉得不对劲。赵机这么大方地让他们参观，难道不怕泄密？除非……这些本就是他想让人看到的。
“范将军，不知榷场选址在何处？”萧禄换了个话题。
“就在下游三里，临河平地。”范廷召道，“那里交通便利，又远离寨堡，互不干扰。萧先生要去看看吗？”
“自然。”
一行人下了寨墙，骑马沿河而行。韩顺跟在队伍末尾，目光扫过沿途地形。这里的每一处丘陵、树林、河湾，他都记在心里——这是多年军旅养成的习惯。
经过一片树林时，韩顺忽然勒马。
“怎么了？”萧禄回头。
“没什么，马好像有点瘸。”韩顺下马查看，趁没人注意，迅速将一个小布包塞进树根处的石缝里。这是给“三先生”的情报：寨堡布局、兵力估计、施工进度。
他刚起身，树林里突然冲出几个持刀汉子！
“什么人！”范廷召厉喝，护卫立即上前。
那几人却不攻人，直扑韩顺刚藏东西的石缝！韩顺心中一凛——中计了！
但他反应极快，抢先一步踢飞石块，布包落入河中，顺流而下。那几人见状，转身就逃，范廷召带人急追。
萧禄脸色难看。这些人显然是宋军假扮的，目的就是抓韩顺现行。幸好韩顺机警……
“萧先生受惊了。”范廷召回来，一脸歉意，“不知哪来的毛贼，竟敢在光天化日下抢劫。已经派人去追了。”
“无妨。”萧禄勉强笑道，“真定府治安……还需加强啊。”
“是是是，一定加强。”
队伍继续前行，但气氛已变。萧禄明白，赵机这是在敲打他：你的小动作，我都知道。
看来，真定府是龙潭虎穴。八月十五的计划……还能顺利吗？
未时，经略司衙门。
周明带回调查结果：“大人，查清了。韩顺是邢州人，家有老母、妻子、一子一女。三年前他被俘后，家人就失踪了。当地官府记录是‘逃荒离乡’，但邻居说，是被一伙陌生人带走的。”
果然！赵机和李晚晴对视一眼。
“辽国控制了他的家人，逼他投降。”李晚晴道，“这就说得通了。”
“那他现在……”周明迟疑，“是真降还是假降？”
“人在屋檐下，不得不低头。”赵机沉吟，“但他心中必有挣扎。我们若能救出他的家人，或许能争取他。”
“可他的家人在辽国，怎么救？”
赵机走到地图前，手指划过边境：“萧禄八月十五要接‘贵客’，必会返回辽国。我们可以趁机……”
他压低声音，说出计划。周明和李晚晴听完，都露出惊色。
“太冒险了。”周明道，“深入辽境救人，稍有不慎就……”
“但值得一试。”李晚晴却道，“韩顺若真能反正，对我们价值极大。他知道玄雀组织的内情，知道萧禄的计划，甚至可能知道‘鹤翁’的身份。”
“可你的伤……”
“我不去。”李晚晴苦笑，“我这身子，去了也是拖累。但有人可以去。”
“谁？”
“雷震。”李晚晴道，“他熟悉边境，身手也好。再配几个精锐，扮作商队，潜入辽境。只要知道韩顺家人在哪，就有机会。”
赵机沉思。这确实是一步险棋，但眼下局势，需要破局之招。
“先接触韩顺。”他做了决定，“今晚，我亲自见他。”
戌时，驿馆。
韩顺独自在房中擦拭短刀。刀身映出他复杂的眼神。今日树林那一出，让他确信赵机已怀疑自己。接下来的日子，如履薄冰。
窗棂忽然轻响三下。
韩顺警觉地握紧刀，走到窗边，见外面无人，只有地上一个小纸团。他捡起展开，上面只有一行字：“子时，后巷染坊废墟，一个人来。关乎你家人性命。”
没有落款，但字迹工整。
韩顺烧掉纸条，心中翻腾。是谁？赵机的人？还是“三先生”的试探？
子时，他如约来到染坊废墟。这里正是之前被查封的玄雀据点，如今空无一人，只有夜风呼啸。
一个人影从阴影中走出，披着斗篷，看不清脸。
“韩顺，三年了，你过得好吗？”声音有些熟悉。
韩顺瞳孔一缩：“你是……”
那人摘下斗篷，露出面容——是赵机！
“赵……赵经略？”韩顺震惊，“你亲自来？不怕我……”
“你若想害我，白日树林里就不会踢飞那个布包了。”赵机平静道，“我知道你是被迫的。你的家人，在辽国手中，对吗？”
韩顺沉默，握刀的手微微颤抖。
“我想救他们出来。”赵机继续道，“只要你配合。”
“怎么救？”韩顺声音干涩，“辽国看守森严，你不可能……”
“萧禄八月十五要返回辽国接人，这是机会。”赵机走近一步，“我知道地点在幽州城外十里铺。那里有我们的人，可以动手。但需要你提供详细情报：看守人数、换班时间、关押位置。”
韩顺心跳如鼓。他等这一天等了三年！但……这是陷阱吗？
“我凭什么信你？”
“就凭我真定府这三年的作为。”赵机直视他，“我有没有欺压百姓？有没有言而无信？你心里有数。救你家人，对我也有利——你能帮我破获玄雀组织，揪出朝中内奸。这是交易，各取所需。”
韩顺脑中闪过这三年的所见所闻：真定府的学堂、医馆、新垦的田地……还有那些百姓提起赵经略时的敬重。这些，做不了假。
“如果我答应……你要我做什么？”
“第一，萧禄和‘三先生’八月十五的具体计划；第二，朝中‘鹤翁’的真实身份；第三……”赵机顿了顿，“在适当时机，反戈一击。”
韩顺深吸一口气。这是赌命，赌上全家人的命。
但继续为辽国卖命，家人就能安全吗？三先生那种人，事成之后真会放人？他不敢信。
而赵机……至少是个真做事的人。
“好。”韩顺终于点头，“我答应。但你要保证，无论成败，不牵连我家人。”
“我以性命担保。”
两人在夜色中密谈半个时辰。韩顺将他知道的一切和盘托出：八月十五接应的地点、路线、“贵客”的身份猜测、玄雀在真定府的残余势力……
赵机仔细听着，心中渐明。这盘棋，终于看到胜机了。
离开染坊时，韩顺忽然问：“赵经略，若我三年前没被俘，现在会在你麾下吗？”
赵机回头看他：“会。而且会是一名好将领。”
韩顺笑了，笑容有些苦涩：“但愿……还有机会。”
他转身消失在夜色中。
赵机望着他的背影，知道这个变数，将成为破局的关键。
弈至中盘，胜负将分。
而更大的风暴，即将来临。