刘封望着脚下欢呼雀跃的百姓，紧绷了二十余日的面容终于露出了笑颜。
他正欲转身登上城墙巡视防务，一骑快马自北门方向疾驰而来。
马上之人满脸风尘，正是此前派往零陵刺探军情的斥候岳泽。
岳泽在刘封面前勒马带缰，翻身下马，抱拳禀报：“小人拜见平东将军。”
“快快免礼，把你刺探到的军情，速速报来！”刘封弯腰把岳泽扶起。
岳泽喘了口粗气，大声禀报。
“属下五日前便已从零陵返回，奈何吴军将武陵围得水泄不通，无法入城，只能隐匿于城外山林之中，静候时机。”
刘封微微颔首，示意他继续。
岳泽继续禀报：“半月前，吕岱分了一万兵马前来武陵助阵，零陵城外仅剩贾华率五千兵马扎营，意图等待交州刺史步骘的援军。
邓艾将军洞察敌军虚实，趁吴军兵力空虚，果断下令主动出击。”
“邓将军与城内的郝太守里应外合，击败贾华，阵斩一千多吴军，成功解了零陵之围。那贾华率领残部奔桂阳方向撤退，意图不明！”
获悉了零陵的战况，刘封眼中闪过一抹欣慰之色，早就知道邓艾不会让自己失望！
作为一个穿越者，刘封深知邓艾的统兵才能有多高。
也许他现在还缺少经验，但只要假以时日，他的统兵才能将会超过目前蜀汉的所有武将，甚至包括关羽。
在刘封看来，灭亡了蜀汉的邓艾是个帅才，而关羽、马超、张飞等人只能算是将才。
在统兵这一方面，也只有诸葛亮才能稳压邓艾一头。
“你兄长岳川何在？”刘封想起另一名得力斥候，开口询问。
岳泽拱手答道：“兄长见武陵城外吴军势大，我等斥候难以作为，便带着几名弟兄转道北上，潜往夷陵一带刺探吴军动向去了。”
“岳川机警，去夷陵是个正确选择。”
刘封赞许的点点头，随后吩咐道：“你且在城中休整几日，待养足精神，再替本将走一趟长沙，摸清城内吴军的底细。”
“喏！”
岳泽领命退下。
巡视完城防，刘封返回太守府行署。
洗去手上的血污，他走到书案前落座，提笔蘸墨，在一卷空白的竹简上写下军令。
“加封邓艾为零陵都尉，总督零陵军事。调参军马良即刻动身，返回武陵行署议事。”
写罢，刘封摸起印绶，在竹简末尾重重盖下。
看着竹简上的字迹，刘封陷入了沉思之中。
他想要的，不仅仅是替刘备守住这片疆土，而是要将荆南打造成自己的自留地，成为日后在蜀汉朝堂上安身立命，甚至争夺大位的根本。
要想彻底掌控荆南，就必须循序渐进的把地方官员换成信得过的心腹。
邓艾坐镇零陵，便是这盘大棋落下的第一枚棋子。
零陵治下人口虽多，但因为远离南郡、襄阳，地理位置反而不如武陵重要。
刘封只能继续在武陵坐镇，把零陵交给邓艾，无疑是最正确的选择。
晌午过后，行署外传来一阵沉重的脚步声。
五溪蛮王沙摩柯卸去了战甲，换上了一身粗布裋褐，在两名蛮兵头领的陪同下迈步走入大堂。
“沙首领！”
刘封起身相迎，拱手致意。
沙摩柯抱拳还礼，神色间透着几分难以掩饰的哀伤。
“平东将军，武陵之围已解，吴贼退兵，我也该带着族中儿郎回五溪了。”
刘封心头一沉，肃然问道：“此战五溪勇士伤亡如何？”
沙摩柯叹了口气，粗犷的嗓音有些发涩。
“两千五百儿郎随我出山，如今阵亡了一千三百人，还有三百多人负伤。我得把战死兄弟的尸首运回大山，让他们魂归故里。”
听到这个数字，刘封不禁动容。
五溪蛮兵在西门与吴军血战二十余日，死伤过半却未曾后退半步，这份情义重如泰山。
刘封整理衣冠，面朝沙摩柯，郑重的长揖到地。
“五溪勇士为保武陵，流血牺牲，刘封在此代大汉，代武陵百姓，谢过沙首领！”
“大汉会永远铭记你们的恩情！”
沙摩柯毕竟是化外蛮王，并非蜀汉臣属，刘封深知不可强留。
他转身吩咐主簿道：“取两百斤马蹄金来。”
不多时，几名力卒抬着沉甸甸的木箱来到堂前。
刘封指着木箱道：“些许钱财，不成敬意。全当是给战死勇士家眷的抚恤，还望沙首领切莫推辞。”
沙摩柯却摇了摇头，伸手将木箱盖上。
“将军的好意，沙摩柯心领了。”
这位蛮王目光坦荡，指了指门外满目疮痍的街道，朗声说道。
“武陵城被吴狗砸得稀巴烂，百姓流离失所，正是需要用钱粮重建之时。
我五溪虽然清苦，但大山里饿不死人，这笔钱，将军还是留给城里的百姓吧！”
顿了顿，他又补充道：“我已命人把早先战死的兄弟火化，收殓了骨灰。剩下的遗体，我会将他们装上马车，带回大山。”
见沙摩柯如此深明大义，刘封大受触动，也不再勉强，再次抱拳致谢。
“沙首领高义，刘封铭记于心。五溪他日若有需求，只需派人传个话，刘封绝不推辞！”
沙摩柯抱拳：“俺对将军心服口服，日后若有差遣，直管派人来大山里召唤。”
“一路保重！”刘封重重的拍了拍沙摩柯的肩膀。
“告辞！”
沙摩柯转身而去。
申时。
春风拂过残破的城门。
刘封率领关兴、张苞等将领，亲自将沙摩柯送出武陵西门。
八百余名幸存的蛮兵护送着数十辆装满尸骸与骨灰罐的马车，在夕阳的余晖中缓缓向西面的崇山峻岭驶去。
刘封驻足相送，直到这支队伍消失在官道尽头。
傍晚时分，武陵城北的驿道上烟尘大起。
旌旗蔽日，戈矛如林。
马超与吴懿统率的两万蜀军，历经四十天的长途跋涉，终于抵达武陵城外。
大军在城外有条不紊的安营扎寨，但昨日的东吴红色旗帜，已经变成了大汉的赤色旗帜。
就在士卒扎营之际，马超带着吴懿、蒋琬，以及马忠、张嶷等将领进城，来到将军府与刘封相见，施礼寒暄。
“公毅将军，你真是太厉害了！”
马忠与张嶷两个刘封的嫡系将领，更是对这个上司的用兵才能钦佩的五体投地。
“呵呵……幸亏孟起将军及时来援！”
“他昨日率八百铁骑踏破吴营，斩将夺旗，端的是威风八面。”
刘封握住马超的手臂，不吝啬赞美之词，“若非将军神兵天降，这武陵城怕是撑不过昨日了！”
马超闻言，素来冷傲的脸上也浮现出一抹笑意，抱拳道：
“平东将军过奖了，若非将军在此死守二十余日，耗尽了吴军锐气，末将那八百骑兵又岂能轻易得手？此战首功，当属将军与武陵守军。”
一旁的吴懿也拱手道：“都督用兵如神，不仅解了武陵之围，更让孙权小儿损兵折将，真乃大汉之幸！”
众人寒暄落座，气氛融洽。
参军蒋琬起身出列，拱手进言。
“都督，眼下已是二月，天气逐渐转暖。武陵刚刚经过大战，当务之急，必须立刻做好防疫措施，以防滋生瘟疫。”
大灾之后必有大疫，这是古代战争中最可怕的后遗症。
“公琰所言极是。”刘封当即下令，“蒋琬听令！”
“下官在。”
“命你即日起协助武陵太守樊胄，全力处置战后事宜。征发民夫在城外深挖大坑，将所有尸体集中掩埋，洒上生石灰防疫。
城内水井需重新清理，百姓饮水必须煮沸。务必安抚好流离失所的百姓，尽快恢复城内秩序。”
“下官遵命！”
蒋琬领命退下，立刻赶往太守府。
马超与吴懿出城坐镇大营，王平与张嶷两个刘封的心腹则各自统率三千兵马进入武陵城，加强防御。
夜色渐深，刘封拖着疲惫的身躯回到了后院。
连日的神经紧绷，在这一刻终于得到了释放。
卸下沉重的铁甲，脱去沾满血污与汗水的战袍，刘封赤着精壮的上半身，踏入早已备好的浴桶之中。
温热的清水漫过肩膀，将肌肉的酸痛一点点驱散。
“将军，水温可还合适？”
采莲挽起衣袖，露出白皙的手腕，轻柔的替刘封按揉着双肩。
碧荷则在一旁捧着布巾，细心的为主子擦拭背上的污垢。
两女这些日子也出了不少力，帮忙做饭、烧汤，累的不亦乐乎，但此刻服侍起来依旧细致入微。
“舒服！”
刘封闭上双眼，长长呼出一口浊气，只觉神清气爽。
身体虽然在放松，但他的大脑却在飞速运转。
武陵之战算是落下了帷幕，孙权损兵折将，灰溜溜的退回了公安。
但对于大汉而言，统一天下的步伐才刚刚迈出第一步。
荆南四郡之中，如今武陵与零陵算是被牢牢掌控，但东面的长沙与桂阳尚在东吴手中，必须设法夺过来，自己这个荆南都督才算高枕无忧。
“孙权虽然受挫，但江东水军依然横行大江。若不能全据荆南四郡，便无法在长江以南构筑起坚固的防线。”刘封在心中暗自盘算。
马超的两万生力军已经抵达，加上武陵残存的守军以及邓艾在零陵的兵马，自己手中可用的兵力将近三万，已经拥有足够的反攻能力。
“下一步的战略……”
刘封猛然睁开双眼，深邃的眸子里闪过一抹寒芒，“我要攻占长沙与桂阳，将江东鼠辈彻底赶出荆南！”
沐浴完毕，二女帮刘封擦干身体，跟着他一起进入了寝室。
“将军，自来到武陵之后，你日夜打仗，一直没有碰我们。”采莲红着脸说道，“今晚就让我们服侍你入寝吧？”
碧荷跟着央求：“将军就允了吧？”
打了胜仗，刘封心情大好，当下爽快的一口答应：“好……就依你们！”
随后，帷幔落下，一帘春光。
刘封今晚难得睡了个囫囵觉，一直睡到次日辰时方才醒来。
在二女的侍奉下，刘封吃饱喝足，换了一身崭新的衣裳，精神抖擞的走出了将军府。
就在这时候，北上刺探的岳川回来了。
他向刘封禀报了最新的消息：“启禀将军，赵子龙老将军与严颜老将军已经于前夜攻占了夷道。”
“哦……他们带了多少兵马？”刘封问道。
岳川抱拳：“大概两万左右。”
刘封恍然顿悟。
怪不得孙权放弃了攻打武陵，原来他知道除了马超的援兵到了武陵之外，赵云的两万人马也拿下了夷道。
夷道距离武陵不过三百里出头，孙权如果再不退兵，将会遭到蜀军前后夹击，到时候就算他想走，也由不得他了！
刘封忽然想起一件重要的事情，现在已经是二月中旬。
按照历史的轨迹，曹操应该会在正月底因为头风病逝，也不知此时这个枭雄是否还活在世上？
“岳川啊，我有一件重要的任务交给你！”
刘封揽着岳川的肩膀，低声叮嘱，“你在城内休息一天，即刻北上前往洛阳，打探一下曹操是否已经因病辞世？”
“曹操？”
岳川先是一愣，随即抱拳领命：“小人今日便动身。”