“怕。”声音很轻，“怕得要死。张绣降了又反，杀了曹昂，杀了典韦。
我本以为你祖父饶不了我。可后来他没杀我，还重用我。因为有些事，他下不了手，我能下。有些话，他说不出口，我能说。”
他灌了一口酒，声音里带着一丝自嘲：“他就是把我当一把刀。刀能杀人，也能伤己。但他不在乎，他觉得他能握得住。”
“那先生呢？先生在乎吗？”
贾诩陷入了沉思。
食盒底下，曹叡屏住呼吸等着。院子里只有风声，和棋盘上棋子落下的轻响。
“老夫啊……”贾诩终于开口了，声音比刚才更哑，“老夫这把年纪了，还在乎什么？
能吃就吃，能喝就喝。你祖父用我，我就替他办事。不用了，我就回家种花养草。”
他顿了顿，忽然笑了：“说起来，老夫院子里那棵梅花，今年开得不错。改天你来，帮老夫施点肥。”
曹叡在食盒底下翻了个白眼。这老头儿，每次说到正事就往花花草草上扯。
“先生，您能不能把食盒拿开？我闷得慌。”
“闷着。老夫酒还没喝完呢。”
又过了一会儿，曹叡听见脚步声。不是贾诩的——贾诩走路像猫，没声。这脚步声沉重，带着甲胄碰撞的细响。
“文和先生。”来人的声音低沉，是许褚。
“仲康？什么事？”
“丞相让我来问问，小公子是不是在您这儿。”许褚的声音里带着一丝无奈，“丞相说，他压根没让小公子送什么食盒。让小公子赶紧回去，别在先生这儿捣乱。”
食盒底下，曹叡的身体僵住了。
贾诩慢悠悠地说：“哦？没送？那这个食盒是哪儿来的？老夫还以为是丞相赏的点心呢。”
许褚尴尬一笑：“先生，那食盒是丞相书房里的，小公子自己拿的。”
贾诩放下酒杯，转头看了看顶着食盒的曹叡，嘴角微微上扬。
“听见了吗？你祖父说，他没让你送。”
曹叡把食盒从脑袋上拿下来，头发乱糟糟的，脸上印着食盒盖子的花纹，看着狼狈极了。
曹叡嘿嘿一笑：“先生，我这不是……想试试您教的法子嘛。”
“试出来了吗？”
“试出来了。”曹叡老老实实地说，“先生的眼力，比铜镜还亮。”
贾诩哼了一声，端起酒杯一饮而尽：“行了，滚回去吧。再拿你祖父的东西出来招摇撞骗，老夫亲自去丞相府告状。”
曹叡连忙站起来，把食盒夹在腋下，朝贾诩行了一礼：“多谢先生教诲。”
“教诲？”贾诩眯着眼睛，“老夫教诲你什么了？”
“先生教诲我——骗人之前，先掂掂自己的分量。连自己都骗不过，就别出去丢人。”
贾诩愣了一下，随即哈哈大笑，笑得前仰后合，差点从廊下滚下来。
“好！好！”他指着曹叡，“就冲你这句话，今天这顿揍，免了。”
曹叡抱着食盒往外走，走到门口又回头看了一眼。贾诩已经重新拿起酒壶，眯着眼睛晒太阳，棋盘上那盘残局还没下完，黑白子纠缠在一起，看不出谁占优势。
“先生，”曹叡忽然开口，“我明天还来。”
“来就来。”贾诩头也不回，“记得带点心来。别拿空盒子糊弄老夫。”
曹叡笑了笑，转身走了。
从巷子里出来，许虎正蹲在墙根底下啃烧饼。看见曹叡出来，他连忙站起来，上下打量了一番。
“公子，您……没事？”
“没事。”曹叡拍了拍身上的土，把食盒递给他，“许叔，帮我拿着。”
许虎接过食盒，小心翼翼地问：“贾先生没生气？”
曹叡想了想：“没。他要是生气，不会留我那么久。”
许虎将信将疑，但没再问。
两人一前一后往丞相府走。走到半路，曹叡忽然停下来。
“许叔，你说，先生为什么要留我在那儿坐那么久？”
许虎愣了一下：“不是让您顶食盒吗？”
“不是。”曹叡摇摇头，“他是想让我知道——这世上，有人吃糖，有人不吃。有人心软，有人心硬。你得知道站在你面前的是什么人，才能知道该用什么法子。”
许虎听得云里雾里，但看公子那副若有所思的样子，没敢多问。
丞相府，书房。
曹操坐在案前，手里拿着一卷竹简，脸上没什么表情。曹叡抱着食盒走进来，在案前站定，垂着脑袋。
“祖父。”
曹操抬起头，看着他，目光在他乱糟糟的头发和脸上的花纹上停了一下。
“去了？”
“去了。”
“文和怎么说？”
曹叡犹豫了一下，把食盒放在案上，把刚才的事老老实实说了一遍。从“盒中无果，请君自裁”到被贾诩敲脑袋，从“眼睛往左瞟”到“你祖父舍不得脏你的手”，一字不漏。
曹操听完，沉默了片刻。
然后他笑了。笑声不大，但听得出来是真的开心。他放下竹简，靠在椅背上，看着曹叡。
“文和说，我舍不得脏你的手？”
曹叡点点头。
曹操的笑容淡了一些。他站起身，走到窗前，背对着曹叡，声音低沉下来。
“他说得对。”
他转过身，看着曹叡：“叡儿，你知道我为什么让去你送那个食盒吗？”
曹叡愣了一下：“祖父不是没让我送吗？”
“我问的不是今天。”曹操走回来，在案前坐下，“我问的是那天。上元节那天。你求我让你去送食盒，我为什么答应了。”
曹叡摇了摇头。
曹操看着他，目光里有一种说不清的东西：“因为我想看看，你会怎么做。你会不会拿着那个空食盒去，把荀彧逼死？”
“可你并没有那么做。”曹操的手指在案上敲了敲，“你放了一块糖。”
“祖父，您怎么知道？”
曹操从袖子里掏出一张叠得整整齐齐的糖纸，放在案上。
曹叡看着那张糖纸，愣住了。
“文若今天早上来的。我原本还好奇他怎么会改变想法了。”曹操的声音很平淡，“结果他把糖纸给我看，说——‘丞相，令孙给臣的这块糖，很甜。臣这辈子，没吃过这么甜的糖。’”
“祖父，我……”
曹操摆摆手，打断他：“你不用说什么。你做对了。比我想象的还好。”
他站起身，走到曹叡面前，弯腰看着他的眼睛：“叡儿，你记住——这世上，有些事，不是非黑即白的。
文若没错，我也没错。错的是这天下，是这世道。你能在那道缝里找到一条路，把两个人都保住，这是本事。”
他伸手揉了揉曹叡乱糟糟的头发：“比你师父教你的那些，都强。”