“四叔，改日吧，今天我要去令君府上，不能爽约。”曹叡婉拒道。
曹植正要再说些什么，忽听一阵急促的脚步声由远及近。
一个宦官小跑着过来，气喘吁吁地拦住马头，躬身行礼：“平原侯，可算找着您了！五官中郎将在府上设了宴，请您过去一叙，说是要给您接风洗尘。”
曹植愣了一下，随即展颜一笑：“二哥有心了。行，我这就去。”
他转过头，拍了拍曹叡的肩膀，“叡儿，既然你有约在先，那四叔就先走一步了。改日咱们再好好聚聚。”
“四叔慢走。”
曹植点点头，催马跟着阿翁走了。
辟邪凑上前来，望了望天色，犹豫道：“公子，马上天黑了，咱们当真还要去荀令君府上？”
“怕什么。”曹叡扬了扬眉，嘴角噙着一丝笑意，“今夜就宿在令君府上。他家大业大，房间多的是，还怕没咱们睡的地方？”
辟邪嘴角抽了抽，心道公子这脸皮当真是越来越厚了。不过这话他只敢在心里嘀咕，嘴上可不敢说出来。
一旁的马云禄掩嘴轻笑，辛宪英则低头不语，眼中却闪过一丝不易察觉的笑意。
一行四人策马穿过邺城的长街。暮色渐浓，街边的灯笼次第亮起，将青石板路映得昏黄。
家丁通报之后，四人被引入府中。荀彧正在书房里整理竹简，一卷一卷码放得整整齐齐。
听到脚步声，他抬起头，放下手中的活，微微一笑。
“都来了？”老人目光温和地在几人脸上扫过，“这么晚才来，看来你们今日是都打算住在老夫府上了？”
马云禄和辛宪英面色一红，齐齐欠身：“先生，叨扰了。”
荀彧摆了摆手，笑容和煦：“无妨，你们能来，老夫高兴。年轻人愿意来陪我这个老头子说说话，是好事。”
说罢，他唤来家丁，吩咐准备饭菜，又让人收拾几间厢房出来。
随后荀彧开始招呼几人，曹叡在他对面坐下，马云禄和辛宪英坐在两侧，辟邪照例站在门口。
“先生，我四叔回来了。”
“知道。”荀彧端起茶杯抿了一口，“魏王召他回来的。”
“为什么？”
荀彧看了他一眼，目光温和：“你说呢？”
曹叡沉默了一下。曹操召曹植回邺城，无非是两个原因——要么是想他了，要么是要立世子了。
“令君觉得，是哪种？”
荀彧没有直接回答，反而问：“你觉得呢？”
曹叡想了想，说：“都有。祖父想四叔了，但更想看看——四叔回来之后，会不会犯错。”
“那你觉得，平原侯会犯错吗？”
“会。”曹叡苦笑了一下，“四叔这个人，才华是真好，但性子是真不稳。
他要是老老实实在许都待着，什么事都没有。可他一回来，周围那些人一撺掇——难说。”
荀彧点点头，没再说话。
辛宪英坐在旁边，听着两人的对话，一言不发。但她的眼睛一直在曹叡和荀彧之间来回扫，像是在看一盘棋。
马云禄注意到了，压低声音问：“你看什么呢？”
“看人。”辛宪英同样压低声音，“荀令君说话，滴水不漏。公子说话，点到为止。两个人都在试探，但谁都不先亮底牌。”
马云禄眉头一皱：“试探什么？”
“试探立世子的事。”
马云禄愣了一下，随即明白了什么，不再问了。
与此同时，曹丕府上却是另一番热闹光景。
曹植带着杨修丁仪等人来到了曹丕府邸。刚到门口，便看见一人在来回踱步。
“是二哥吗～”
“啊～是子建!”
“二哥!”
“子建!”
兄弟二人快步相迎，四手相握，相视而笑。曹丕笑着将几人迎了进去，厅内陈群、曹真等人早已等候多时，见曹植进来，纷纷起身相迎。
“子建啊，你可算回来了，我们可等你好久了！”曹真大大咧咧地走过来，一巴掌拍在曹植肩上，力道不轻。
“子丹兄！”曹植笑着还礼。
曹丕拉着弟弟的手，上下打量了一番，关切道：“父亲和母亲对你甚是想念，日日念叨着你。怎么就你一个人来了？弟妹呢？”
面对兄长的疑问，曹植笑着解释：“我心急，一路快马加鞭赶回来的，她们的车驾还在后面，估摸着要两三天才能到邺城。”
“哎呦，子建，一连骑了两三天的马，辛苦辛苦！”曹真在一旁插嘴，嗓门大得整间厅堂都能听见，“你不知道呀，这子桓呀，知道你要回来，高兴坏了，昨儿一宿没睡着觉啊！”
曹丕笑了笑，没有否认。
“能见到家里人，这点辛苦不算什么。”曹植正色道，随即向曹丕深深一揖，“我听传召的使者说，是二哥在父亲面前替我求的情。多谢二哥了！”
曹丕连忙扶住他，温声道：“你我兄弟二人，何须这般客气？”他摆了摆手，神色恳切，“母亲思念你久矣，我看着她老人家日日牵挂，心中也是不忍。”
“是我愧对父母，更愧对二哥。”曹植垂下头，声音里带着几分自责。
曹丕拍了拍他的肩膀，笑着转移话题：“来来来，我这儿备了上好的酒，都已经烫好了。还有叡儿发明的火锅，羊肉切得薄如纸片，在汤里一涮就能吃。咱们边吃边聊！”
曹植点点头，转身招呼杨修和丁仪：“正礼，德祖，正好你们也来了。今日咱们不醉不归，谁都不许推辞！”
说着，曹植就要拉着二人入席，却被杨修伸手拦了下来。
“公子且慢！”
众人纷纷疑惑地看向杨修。杨修面色郑重，拱手道：“公子，不妥啊！您想，您一路快马加鞭赶回来，不就是为了快点见到大王和王后吗？
此刻他们都在王宫里等着您呢。咱们先去拜见大王和王后，回头再聚也不迟。”
曹植犹豫了一下：“二哥如此大费周章为我接风洗尘，我若现在就走，怕是不太妥当吧？”
“公子，大王和王后可都盼着您呢，咱们可不能耽搁。”一旁的丁仪也加入了劝说行列，语气急切。
此时曹真看不下去了，把酒杯往桌上一顿，发出“咚”的一声响。
“我说丁仪，你叽里咕噜说什么呢？我们兄弟三个喝酒，跟你有关系吗？管什么闲事啊你？”
丁仪被噎了一下，脸色涨红，张了张嘴却不知如何反驳。