罗温回到卧室，合上门。
世界安静下来，只剩下窗外隐约传来的风声。
他走到书桌前，表情变得冷静与专注。
一边的《赫卡特之釜：禁忌炼金术》正翻到“初阶磐石药剂”那一页。
银星戒微光一闪，几种处理好的药材与一套药剂器皿便出现在桌面上。
初阶磐石药剂，作为药剂师入门的第一道门槛，并不复杂。
至少理论上如此。
他先点燃魔晶火焰灯，架上耐热玻璃烧杯，倒入基底液。
淡蓝色的液体在火苗的舔舐下逐渐泛起细密的气泡。
接着，他按书上的顺序依次加入材料。
最关键的一步，是投入主材料“青岩花碎屑”，并同时将火候调至三分之二文火，维持三十次心跳的时间。
罗温全神贯注，动作一丝不苟。
时间流逝，烧杯中的药剂本该逐渐澄清，泛起岩石般的哑光色泽。
然而，却在最后一刻，颜色突然紊乱，发出噗的一声轻响。
随即药剂迅速灰暗下去，化作一滩浑浊的泥浆状物质，还散发出一股焦涩的气味。
失败了？
罗温看着坩埚中这团离成功成品显然差距甚远的暗浊之物，沉默了。
第一次尝试，以失败告终。
浪费了价值超过两枚金币的材料。
他没有太多沮丧，这本就在预料之中。
正要清理残局，思考失败原因时。
他脑海中的面板上，悄无声息地，多出了一行字。
【非职业技能】
药剂制作 lv1（0/500）
罗温先是一怔，随即瞳孔微缩，一股压不住的惊喜猛地窜上心头！
没有抽到药剂师职业……也能上面板？也能肝熟练度？！
他立刻重整器材，处理材料，开始第二次尝试。
失败。
第三次。
失败。
第四次，依然失败。
而面板上那行字后的熟练度，自出现起就一动不动，半点未增。
罗温的脸色逐渐难看起来。
他放下手中再一次浑浊的药剂，手指无意识地轻敲桌沿。
“这是否说明……在没有职业加成的情况下，我本身几乎没有药剂师天赋？”
“所以哪怕成功触发了技能条目，靠我自己练习，熟练度也一点不涨？”
他低声自语，陷入了沉思。
如果真是这样，那就意味着，想要提升“药剂制作”等级，他只剩下一条路。
用自由属性点，直接加点！
他的目光转向面板最下方那一行。
【属性点：1633】
自从西尔维娅离开后，自由属性点的积累就几乎陷入停滞。
只有上次从莉莉安夫人那里汲取到些许愉悦情绪时，勉强增加了一点。
平日里，他基本都靠自己肝熟练度。
难道……再去找莉莉安夫人？
这个念头刚升起就被他按下。
不行，时间成本太高。
对90分以下的女士，花费心思与技巧去取悦对方汲取情绪，根本就是亏本生意，还不如自己肝熟练度。
性价比太低了！
罗温闭上眼，深深呼吸。
房间里只剩下火焰燃烧的微弱噼啪声。
最终，他睁开眼，眼底闪过一丝决断。
“反正最近，应该没有必须消耗属性点的地方……”
“先投资下去。等级提升，才能制造有价值的药剂，才有可能换来更多资源……”
他不再犹豫，意识聚焦于面板上“药剂制作”后方。
加点！
心念一动，属性点开始跳动减少。
下一秒，罗温的脸色骤然一变！
【属性点-2】
【药剂制作熟练度+1】
【属性点-2】
【药剂制作熟练度+1】
……
“什么？！”
他发现，非职业技能的熟练度，每提升一点，竟要消耗两个自由属性点！
血亏！
赤裸裸的剥削！
一股懊悔与心疼猛地笼罩他，几乎想立刻停下。
可点数已经扣除，如同泼出去的水。
他咬紧牙关，腮边肌肉绷紧，从齿缝间迸出低语：“加……都加了……”
继续！
属性点如开闸洪水般暴跌。
100点、200点、500点……
他眼睁睁看着那个宝贵的数字飞速缩减，每一跳都像在他心口剐下一刀。
那可是西尔维娅还在时，他日日操劳辛勤耕耘积攒下的家底！
最终，整整1000点属性点蒸发。
面板上文字一变：
药剂制作 lv2（0/3000）
而剩余的属性点，已变成刺眼的：633。
就在等级提升的刹那，海量的信息与感悟如潮水般涌入罗温脑海！
不再是模糊的尝试，而是清晰无比的操作细节。
火候的精准临界、药粉撒入的最佳弧度、搅拌时手腕力道的微妙变化、材料之间能量反应的细微征兆……
那些原本在《赫卡特之釜》上只被语焉不详提及的“手感”“经验”，此刻如同烙印般刻进他的本能。
他站在原地，微微喘息，消化着突如其来的知识馈赠。
好一会儿，他才看向面板上仅剩的633点属性点，只觉得心在无声地滴血。
“亏大了……”他喃喃道，声音干涩：
“我必须尽快找到一位90分以上的女士……这笔投资，必须赚回来。”
强行压下翻腾的心绪，罗温重新看向桌面的材料。
眼神已截然不同。
冷静、精准、充满掌控感。
点燃火焰，放置器皿，处理材料。
动作行云流水，没有半分迟疑。
手腕稳定，时机精准，每一个步骤都透着他刚刚领悟到的技巧。
药材在器皿中融合、反应，色泽变化流畅而稳定，再无之前的滞涩与混乱。
一段时间后，火焰熄灭。
烧杯底部，静静躺着一小汪药剂。
色泽是均匀沉稳的暗琥珀色，质感略显稠厚。
对着灯光看去，内部清澈剔透，隐隐有极细的岩石纹理般的微光缓缓流转。
成功了。
罗温拿起这支初阶磐石药剂，指尖传来微微的温润感。
他盯着它，脸上没有太多喜悦，反而有些咬牙切齿。
“代价太大了……”他低声说，“绝不能浪费。”
拔开瓶塞，仰头饮下。
药剂顺喉而下，带着一股略微的土石气息，并不难喝，反而有种扎实的暖意迅速扩散至四肢百骸。
他立刻盘膝坐下，运转万象熔炉呼吸法。
冰霜斗气随着呼吸法的循环在体内升起，与药剂散发的暖意交融。
他能感觉到，自己的肌肉、骨骼乃至血液，都仿佛被一层坚韧的力量微微强化，使得斗气的运转似乎顺畅了那么一丝。
一段时间后，他缓缓睁眼。
面板上跳出一行提示：
【万象熔炉呼吸法熟练度+1】
比以前自行修炼时，大概快了10%左右。
“聊胜于无。”罗温评价道，语气平静。
这点增幅对他这正式骑士而言，确实微不足道。
但他很清楚，若是对见习骑士，甚至刚刚开始修炼呼吸法的民兵，这药剂的功效绝对是立竿见影，能大大缩短他们积累斗气、打熬身体的时间。
他看向剩下的材料。
不再犹豫，重新投入制作。
动作愈发娴熟，效率越来越高。
三天后。
最后一份材料也在他手中化作一支完美的暗琥珀色药剂。
桌面上，整齐排列着三十四支初阶磐石药剂，在渐暗的天光下，流转着内敛而坚实的光泽。
无一失败。
罗温揉了揉有些发胀的额角，看着这些成果，心中那因为属性点巨量消耗而产生的抽痛，总算被些许充实感缓和。
他有想过，是否将这些药剂分配给正在修炼呼吸法的小康纳和民兵们，作为辅助。
但念头刚起，就被他按下。
“太奢侈了。”他低声自语。
一份初阶磐石药剂，市价在十枚金币左右。
三十四份，就是三百四十枚金币。
这还不是有钱就能立刻买到的东西。
他现在根基尚浅，每一份资源都必须用在刀刃上。
“先留着吧。大部分还是卖掉”，罗温一挥手，将所有药剂收入银星戒中，眼神恢复了平日的冷静。
“日后若是有人立下足够功劳……或许可以作为一种奖赏。”
他站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。
暮色渐浓。
落地窗外，海天相接。
隐约可以听到海浪的潮声。
属于他的这座传承过百年的城堡就这样默默矗立在白崖之上。
……